祝神当即看向自己的双脚，想起已经穿了鞋；又低头检查自己的衣袖，发现并无可以整理之处；于是他再次看向贺兰破，在贺兰破朝他开口之前——

猛地转身往房里去。

贺兰破先是一愣：“祝神？”

祝神的脚步并没有停。

贺兰破皱眉：“祝双衣！”

祝神扶着门框，一只脚迈进房内，停在了原地，但并未转过身来。

贺兰破没再说话，他确认对方是祝神无疑后，便把刀尖转下，插进了雪里，握住刀柄，半是休息、半是检查地看着祝神的背影。

他找了整整半个月。

贺兰府和喜荣华出动了所有能出动的人马，把想到的地方都找了个遍，没有搜到半点祝神的影子。因为祝神是主动逃走，没有一个人考虑过他会去找戚长敛。

屠究正在闭关，众人焦头烂额之际，柳藏春忽道：“祝老板吃了药，行动不同往日，总爱去一些危险的地方呢。”

贺兰破跑了三匹马，到了山腰处马便不愿往上走，他独自冒风而行，两天没有合眼，体力不支时就把雪掖拔出刀鞘插进雪地，一步一步往深山里爬。丘墟的狂风吹硬他的衣服，刮破他的嘴唇，搅乱了他常年一丝不苟的头发，贺兰破强打着精神，一身疲惫而凌乱地走进这座深宅，本不抱希望能找到什么，却在雪里见到了与戚长敛并肩而坐的祝神。

他永远都在不抱希望地寻找祝神，永远都能意外地找到。

他将祝神从头到尾看了两遍，确保祝神没有受伤，才放下心来，又歪了歪头，像是思索不过，略带疑惑地问：“你……是在躲我吗？”

祝神依旧一动不动。

贺兰破渐渐了然，他站直了身体，又说了一遍：“你在躲我。”

“祝双衣，”他再一次喊出这个名字，“我有什么好躲的？”

“贺兰破，”戚长敛站在阶上笑吟吟地看够了，才抱着胳膊出声，“你是来接他回去的？”

贺兰破像此时才察觉戚长敛的存在，忽起了戒备，反手握住刀柄，准备把雪掖拔出来。

然而戚长敛丝毫不打算接招：“你要带他走？可以啊，我不拦着——别急着动武嘛。”

贺兰破眸光锐利起来，刚拿稳刀，戚长敛便举起双手道：“不要这么看着我，是他自己要来的，可不是我从你手里抢的。”

他往后一仰，靠着檐下的立柱，懒洋洋一扬下巴：“问问祝神，他愿不愿意？”

贺兰破眨了眨眼，怔了很久，拿刀的手慢慢垂下去，薄薄的雪花落在他眉睫上，像结了一层霜：“……他来找的你？”

戚长敛笑意愈发深了：“你该不会以为，他逃走那晚，是我凭空得的消息，去把他带出来的吧？”

贺兰破的手松了，虚虚握着刀，只不让它坠到地上，他再次调转目光：“祝神？”

祝神仍是不转头。

“你不和我走吗？”贺兰破对着祝神发问。

他总是对着祝神发问，自重逢起便是这样，祝神偶尔想不明白，小孩子面对大人时有问不完的问题，因为世界足够陌生，他们尚未经历规律，难以掌握法则。而贺兰破二十岁了，有关祝神的每一件事，即便局面已然十分明显，他仍是固执地要从祝神这里得到答案。

——“一个人的样子，被思念太多次，就会变得模糊吗？”

——“你说祝双衣这个名字是他骗我，那他真正的名字是什么？”

——“你是祝双衣吗？”

没有谁会永远都是孩子，可贺兰破在祝神面前却永远追问，像停滞在十二年前般不肯长大。

“贺兰小公子。”

祝神的手从门框放下来，他很慢地转过身，地面积雪的反光刺得祝神的双目干涩难受。他低垂着眼皮说：“回去吧。”

贺兰破像听不懂，又问一遍：“你不和我走吗？”

祝神不说话。

贺兰破向前挪了半步：“祝双衣？”

“贺兰公子，”祝神抬眼将他打断，目光平静，了无波澜，“我是祝神，不是祝双衣。”

他孑然立在门前，像被框在这场雪景之中，从未踏出半步，伶仃地独自萧索着：“你要找的祝双衣，十二年前就死了。”

怕贺兰破不死心，他又补充问道：“不记得了吗？那个春天，他送你回府，之后便再没出现。”

贺兰破的刀滑倒在地上，他的脸上浮现出一种孩童般稚嫩的茫然：“你不是祝双衣吗？”

“我？”

祝神显然整理好了腹稿，对着他微微一笑：“你是说喜荣华的祝老板，还是丘墟的祝神？我唯利是图，贪生怕死，服药成瘾，忘恩负义，是酒楼的二掌柜，也是凤辜戚长敛唯一的弟子。这些都是我，但没有一个是祝双衣。贺兰小公子——”

他顿了顿，一边回头进房一边道：“除夕要到了，早日回家吧。”

庭院归于寂静，窗纱后出现一抹模糊的剪影，兴许祝神在隔窗凝望，兴许没有。

戚长敛也不说话，他像当年守在乱葬岗旁边一样守在廊中，饶有兴趣地观察着贺兰破几时离开。

贺兰破对着空荡的门框出了神，过了很久，他把指上的玛瑙戒指取下丢进雪里，拾起雪掖，慢慢朝外走去。

祝神隔着窗纱看见贺兰破的背影：他的头发有些许杂乱，风霜过后未经打理，同他的离去的脚步一样，是散乱支离的。祝神讲体面，他自小也这么教贺兰破，要得体，爱收拾，出现在人前不说光鲜，总得干净。贺兰破得体了这么些年，连在他面前也舍不得出一点丑，最后一不留神，又成了站在路边找不到家的人，从里到外都不体面。

戚长敛慢悠悠踱步进房，祝神正背对大门，扶桌站立着，一言不发。

“舍得让他走了？”他站在祝神身后，其实很想凑过去看看祝神是什么神情，又觉得无非是冷脸一张，想想也没意思，干脆就这么站着不动，望着祝神的头顶说，“两个人分开哭，不如抱在一起对着哭。”

“我不是舍得他，”祝神说，“我只是怕痛。”

祝神声音低低的，脊背起伏着，缓缓吸了口气：“那天他把我关在房里，整整一个下午，从白天到傍晚，我在地上不停地磕头，喊他的名字，我求他不要关我，要么给我药，要么让我死，可他不应。不管我闹出多大的动静，他就是守在房门口一声不吭。我被绑在地上，全身都在打颤，好像有一百条毒蛇从骨头缝里往外钻，我浑身湿透了，分不清哪里在流血，哪里在失禁——眼睛，鼻子，腿，额头，甚至是下半身，我鼻腔里全是水，混着泪和血的味道，闻过之后它们流进我嘴里，又从嘴角淌出去，那种气息令人作呕，更令人绝望。可我当时连气味也顾不上，我只想吃药。断药的痛我忍过一次便再也不想尝试第二次，我不怪他逼着我戒，他是为了我好，他想我活下去。可他没有经历过，他不知道这有多痛。后来我熬过去了，像具尸体一样躺在地上，他走进来时我身上的血已经凝固，身上和腿间的水却都没干，我躺在自己的体液里，他抱着我一遍一遍地打理，像当年我捡到他一样——可这哪能一样呢？他是八岁昏迷倒地的孩子，我是活生生的人，是他的哥哥。他长大了，知道在我面前遮丑怕羞，手受了伤也会挡住不让我看，岂知我不是呢？今天我叫他回去，他心里多难过，也不及我那天躺在地上时的万分之一。我不是故意要他难过，我只是怕痛。我不想再被关起来经历一次那样的下午了。”

“他走的时候眼睛红了，我知道他回去的路上又会一个人躲起来哭，他每感觉到祝双衣的影子在我身上流失一次就哭一次。小鱼还是那个小鱼，可我已经不是祝双衣了。只是没想到有一天……”祝神叹了口气，自顾自地呢喃，“我和他也会走到两败俱伤的局面。”

更没想到的是，悠悠天地间，戚长敛竟然成了他唯一的倾诉对象。

“到底有多痛？”戚长敛听完以后双眼一亮，似乎只对这个问题感兴趣，甚至弯腰凑到祝神一侧，“痛到让你舍得丢下他也要吃药。你怎么没告诉过我，我的法子那么厉害？”

祝神神色一瞬间黯淡了。戚长敛并不能理解他的话。

这样也好，他本就只是想说出来，说给谁听都无所谓，只要不是贺兰破，谁听到这番话都没有意义。

祝神闭了闭眼：“我忘了，你是没心的人，你的心给了我，便只知皮肉之痛，不理解我和他有多痛。”

他从袖中摸出一把不知何时藏起来的匕首，蓦地一转身插入戚长敛心脏的位置。

戚长敛猝不及防哼了一声，微微一怔，反应过来时胸口处已浸出了一圈血迹。

这里空空荡荡，没有心，他不会死。

戚长敛清楚，祝神也清楚。

“痛吗？”祝神神情平静地问。

“还好。”戚长敛偏头思索了一下，又往前挺进几分，匕首彻底穿进了他的胸膛。

鲜血顺着刀柄流到祝神的掌心，形成一注淌进祝神的袖口，戚长敛若有所思：“我好像有点难过。”

血液从二人中间低到地板，祝神松了手，先扶着桌子，又慢慢靠着桌子滑坐到地上。

戚长敛胸前还插着匕首，匕首进去太深，刀柄横在那里，看起来便像一个奇怪的附着物。

他蹲在祝神跟前，问：“是你在难过，还是我难过？”

祝神看了看他，又看向他胸前的刀柄，扯开嘴角笑道：“一万把刀插在身上，你才知道我多难过。”

戚长敛想：那就是我在难过。

他又问：“贺兰破呢？要插多少刀？”

祝神沉默了半晌，忽道：“你杀了我吧。”

他说：“我把心还给你，我不想活了。我多活了二十年，已经很够了。这辈子，下辈子，你都不要再救我。”

戚长敛说：“那下下辈子呢？你总得给我个机会，我想知道你是哪一世杀了我。”

祝神摇头：“我死在这里，三魂七魄去找师父，找到以后去陪小鱼。”

他近乎企盼地说：“我永世不要超生。”

“不。”戚长敛否决道，“我想你活着。我喜欢看你活着的样子。只要你活着，我就舍不得死。”

他想了想，又道：“不过如果有一天你彻底忘了我，再也想不起来的话，我就会杀了你。”

祝神闭上眼，觉得疲惫至极。

“有酒吗？”他突然问。

“想喝酒了？”戚长敛侧过身，避免拔出匕首时血喷到祝神身上，他丢掉匕首，摸了摸伤口，很快把血止住，“我下山去买。”

祝神把头靠在榻边棱上：“快点。我要吃药了。”

戚长敛走了。

祝神一个人在地上坐了很久，中途往自己嘴里塞了一次药，昏昏沉沉地睁眼，最后站起来四处环顾，发了半天的呆，才想起自己接下来要做什么。

他木讷地走出房门，凭借记忆走回贺兰破先前站立的位置，蹲下身，开始在地上刨雪。

直到在周围刨出了好几个雪坑，祝神才找到那枚玛瑙戒指。

正拿起戒指把戒托缝里的雪吹干净时，忽然有人从身后用锦帕捂住他的口鼻。

锦帕里浸了足量的蒙汗药，他挣扎间仰头看见顶上面孔，愕然睁大了眼，很快又昏死过去。

贺兰破扛起祝神就往山下跑。

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🐟：你的小狗永不言败！