元儿大了一些后, 更加懂事，不用提醒，自己就早早起来读四书五经, 练习写字。

当年萧莫辛逼着江永承写字, 写了多年, 依旧写的不堪入目，但元儿五六岁字迹已经写的稳重好看许多。

正因此，萧莫辛从不避讳让元儿了解朝中政务, 甚至偶尔还会问她一两句, 元儿心思渐渐的比同龄人深沉了几分, 偶尔在宫中见到朝中大臣，不仅能认出脸, 还能叫出官职, 聪明机智的惹人爱，就连萧莫辛和江鸢为人母的都自愧不如。

不过自从在元儿两岁的时候，带她去看了那场戏曲后, 她心里不知为何突然落下了印记，总偷偷念着, 想开口让萧莫辛带她出去看, 却又害怕母后拒绝。

于是萧元把目光转到了江鸢身上。

江鸢蹲在地上，看着她圆鼓鼓的脸颊，一双清澈, 充满祈求的眼睛，完全不忍拒绝。

“宰执大人, 你去求求母后嘛, 宰执大人，元儿保证, 只看这一次。”萧元拉着她的袖子撒娇，委屈巴巴的实在可爱。

江鸢长叹一口气，无奈应下：“好，我去求皇上，但皇上要是拒绝了怎么办？”

萧元笑嘿嘿的走进江鸢怀里，小手搭在她的小臂上，“母后不会拒绝宰执大人的，元儿看的出来，母后很听宰执大人的话，上次礼部和户部在朝堂吵架的事情，母后本来正在气头上，你进去说了两句话，母后就不气了。”

江鸢：“……”

几天前，礼部和户部那两老头，因为一点小事在朝堂吵的不可开交，气的萧莫辛让所有大臣退朝，罚他们两人在朝堂上继续吵，什么时候吵够了，什么时候离开。

江鸢跟着萧莫辛到了宣德殿，但并未哄她，只是亲了一番，萧莫辛就消气了。

当时这小丫头片子被吓到了，守在宣德殿外不敢进去，直到萧莫辛让小玉叫她进去，她才看眼色的磨蹭走到萧莫辛身边。

没想到她竟然记在了心里。

江鸢无话可说，抱起这小丫头去了宣德殿，到殿门口，她在门口等着，江鸢进去和萧莫辛说此事，不出意外，挨了骂。

骂声从殿内传出来，小丫头听得心惊胆战，但又担心宰执大人真的惹到母后，于是她提着必死的心走进宣德殿，小小一个站在宰执身后，抱着她的腿说：“母后，是元儿非要去的，和宰执大人无关，你不要凶宰执大人，元儿不去听了。”

江鸢没想到元儿会进来护着自己，老母亲心中甚是欣慰，她一下子挺直了腰背，反过来斥责萧莫辛：“元儿不过五六岁，想玩玩，听听戏曲而已，你每日把她关在这深宫大院，她憋出病来，你又担心，何必呢？你要是不带她，我带。”

萧莫辛冷呵，眼眸散着冷意：“好啊，宰执大人竟然敢冲朕发脾气。”

江鸢顿时不敢吭声了，双交叠放在身前，侧身不看她。

萧元下意识跟着她侧身，小脑袋抓着江鸢的衣袍，把脸蛋埋进去，掩耳盗铃，希望母后不要看见自己。

萧莫辛看着殿下她们母女两人一模一样的动作，心中更是气不打一处来。

气归气，傍晚的时候，萧莫辛还是带萧元出宫，去看戏听曲了。

萧元不敢和萧莫辛一起看，特意叫宰执大人跟着，全程缩在她怀里，看到精彩的地方，激动的想鼓掌，余光看到母后不苟言笑的脸，又连忙收起笑意缩回江鸢怀里。

江鸢却拿起她的小手鼓掌，低声说道：“有宰执大人在，你想做什么都可以。”

萧元抬手捂住自己的嘴巴，凑到江鸢耳边说：“母后会不乐意的，宰执大人能陪我一起来，元儿已经非常开心了，元儿不想看到宰执大人因为元儿再挨骂。”

江鸢听着情不自禁摸了摸她的脑袋，真是个懂事的孩子。

勾栏瓦舍常年十分热闹，今晚好不容易出来，萧莫辛和江鸢带着元儿看了几场戏，直到丑时在回宫。

元儿在杂剧还未结束便困的睡着了。

回到宫里，江鸢抱着沉沉入睡元儿，把她放在永安殿的床上，给她盖好被子，小心翼翼起身退出来，关上寝卧的门。

看了一晚上，萧莫辛也有些累，坐在椅子上，歪头撑着脑袋，食指轻轻揉太阳穴。

江鸢出来看到这一幕，脚步极轻的走到萧莫辛跟前，双手轻轻扶住她的脑袋靠在自己身前，伸手帮忙揉着太阳穴。

萧莫辛放松身体依偎在她怀里，眼睛阖上，“我们两个，一个在元儿面前唱白脸，一个唱红脸，这么多年过去，元儿和你是越来越亲了，每天都要宰执大人。”

“吃我的醋啊？”江鸢力道慢慢重了些，笑道：“元儿虽然念我，但她心里也念着你这个母后，只是你对她过于严肃，元儿不敢表述心意，再说了，这一点你应该深有体会啊。您也这个年纪了，不是依旧不会表述心意。”

萧莫辛低声轻笑：“宰执大人这是在抱怨我的不是？都这么多年了，还说啊。”

江鸢停下动作，手掌移下，捧起萧莫辛的下巴，弯腰亲上，很软，“无论过去多久，你只要说，我都觉得珍贵。”

情话果然是动人。

萧莫辛抬手拥着江鸢，“嗯。”

——

萧莫辛为了清除前朝余孽，罢黜了江郑平在朝堂上的官职，但提升了江正青在军中军官职，毕竟他的确有功，赏罚分明。

江郑平心中不服，前去江怀负的府中，想让她跟着自己一起造反，复辟大梁，但江怀负为了林霜和孩子，拒绝了江郑平，还把虎符归回给了萧莫辛，现在的她只是一个普通的商人，无权无势。

江郑平听闻此事后，当天气晕在家中，江正青找了几个大夫为他诊治，大夫说，江郑平这是气急攻心，怕是要留下病根。

不管怎样，江家这一脉，只留了一个江鸢在朝中只手遮天，但她没有任何反意，也不想复辟大梁，所以找她的人少了许多。

自从上次两人带元儿出去看过戏，她最近念叨的少了，每天读书写字，偶尔午时困乏，倒在萧莫辛身上就睡了。

江鸢从门外进来看到这一幕，瞬间放轻脚步，用嘴型问她：“睡着了？”

萧莫辛点点头，示意江鸢过来把元儿抱到床上，孩子一大，抱起来就费力了。

江鸢到跟前，弯腰慢慢把熟睡的元儿从她腿上抱起来，放到里屋的床榻上，夏季闷热，就没有给她盖严，只盖了一点，宫女拿着蒲扇在床头，轻轻扇着凉意。

折身出来，萧莫辛也捂着嘴打了个哈欠，宫内蝉鸣叫的炙热，夏天太阳又烈，她抱着元儿睡觉那会儿，自己也跟着困了。

“回永安殿。”

萧莫辛吩咐外边跟着的宫女。

自从元儿稍大一点，萧莫辛就安排小玉和小山去照顾元儿了，她们跟自己多年，熟悉自己气性，知道如何带元儿。

身边换了侍女，虽然可靠，但还没到完全放心的地步，萧莫辛心中提防，让江鸢除了正事以外，之后都要晚上才能来。

江鸢白日里就在王宫大内的都事堂，晚上偷偷潜入永安殿，和她同床共枕。

夏日里，花开的盛，御池里花瓣也放的多，萧莫辛每次洗完澡出来身上都是香气浓郁，芳香扑鼻，长发柔顺开来，在夜色里，烛灯一映，美的温柔又有韵味。

江鸢总是坐在一旁盯着看一会儿，等萧莫辛差不多忙碌完，才起身把她抱到床上。

江鸢最近很喜欢她身上花香的味道，情浓时每一处肌肤都要亲个一遍才罢休，起初以为萧莫辛她这么贪恋，是换了侍女，这段时日不太方便，压抑的太久，可后来夜夜前来，夜夜索要，一点都不乏累，萧莫辛着实应付不来，便问了原因。

可她得到的原因只有一个，身上很香。

萧莫辛这才领会，原来是花香。

——

元儿一天一天长大，愈发玲珑可人，对于朝政上的事也有不少独特见解。

萧莫辛很满意，特意挑了个好日子，发下圣旨，正式册封萧元为皇女，居于东宫，算昭告天下，她就是之后的皇位继承人。

册封当天，萧元陪萧莫辛在永安殿吃晚膳，母女两人聊了一些朝堂上的事情，等吃完，宫女把碗筷撤下去，萧莫辛屏退了殿内的侍女，和元儿说了修建陵墓一事。

陵墓已经看好风水，等来年春天就能动工，萧莫辛对陵墓没有多大要求，按照正常规格修建便可，陪葬品里边放些她喜欢的玩意，还有元儿的一些物品即可。

萧元坐在一旁听着，等萧莫辛说完，她才慢慢开口：“那，宰执大人呢？”

“什么？”萧莫辛一时间没反应过来。

萧元从椅子上站起来，提着衣袍跪在萧莫辛脚前，低着头说：“母后，其实这些年我看的出来，宰执大人对您，还有对我的感情不一样。您一直不告诉女儿，女儿的娘亲是谁，女儿就去问了小玉和小山关于娘亲的事，她们两人闭口不言，都说不知道此事，但去年，宰执大人带女儿出去看戏时，旁人都说我和宰执大人样貌相似，像亲生女儿一样。当时宰执大人脸色骤变，连解释的话都说不出来。”

萧莫辛慢慢颔首，神情柔和。

萧元怕自己冒犯母后和宰执大人，措辞小心道：“母后，您给我起名元儿，宰执大人说，是因为您起的年号是始元，但女儿想，应该是宰执大人的鸢字吧，或者说，从一开始的始元，您就是因为为宰执大人而起的。若宰执大人真的是元儿的娘亲，这么多年，你们因为前朝的关系不能光明正大在一起，但如今您是皇上，宰执大人一生不娶，被人诟病，您，身后也不想和宰执大人在一起吗？”

说完，她弯腰趴跪在地上，双手撑在两侧，“母后，元儿冒犯了。”

萧莫辛没让萧元起来，沉思片刻，问她道：“你怎么看待宰执大人的？”

萧元低声回道：“元儿甚是尊重宰执大人，宰执大人这么多年，治水患、平岭南、镇边疆、监科举、查赋税、督良田、统百官，是个良相，相信以后会千古留名。”

“先起来吧。”

良久，萧莫辛弯腰扶起她。

萧元站起身子。

萧莫辛松手收回来，只是说：“宰执大人是朝中不可多得的人才，母后确实非常欣慰有她在身边，但我和宰执大人都不能陪你走到最后，你得学会自己培养可用之人，这样等母后百年，你才能坐稳这个皇位，记住了吗？”

“嗯。”萧元点头。

对于江鸢是否是她娘亲一事，萧莫辛最终没有告诉元儿。

翌日，退朝后，萧莫辛叫住了江鸢，两人走在宫中的御道上，把身边的宫女和太监退后了几步。

萧莫辛把昨晚元儿说的话，全部告诉了她，江鸢轻微诧异：“元儿竟然还能猜出来，也不枉她是你的女儿。”

“也是你女儿。”萧莫辛强调了一句。

江鸢低声轻笑：“元儿之所以突然问娘亲是不是我，想必是见你提起修建陵墓一事，想让我们死后同穴，元儿这孩子，也是有心了，不算我白疼她。”

萧莫辛之前没想过能和江鸢走这么远，如今竟然到了修建陵墓的时候，她抬手拍了拍江鸢的胳膊，说道：“我已经给元儿写好了一封密信，若是我先死了，那就等你百年后，把我们两给合葬了。若是你先死了，那就等我死后，元儿把你的棺椁挖出来，和我一起合葬。这辈子没能给你的名分，死后也得给一个。”

江鸢看她一眼，打趣说：“你就不怕后世人打开你的棺椁后，发现两个骨头架子，把你一生无后，一心为民的开国皇帝的美名给污蔑了？”

萧莫辛摇摇头：“不怕，身后事，就由身后人来定，我活在当世，只在乎当世。”

说完，两人对视一眼，笑意无声，并肩往前走。

回到永安殿时，元儿来了，她有事想和萧莫辛说，见两人一起进来的，先过去弯腰行礼：“见过母后，宰执大人。”

萧莫辛笑道：“找母后何事？”

萧元直起腰身，眼神在两人身上来回打量，“母后，过几日就是中秋节了，元儿想给您和宰执大人亲手做一顿晚膳，还望母后和宰执大人能够赏脸前来。”

她这用意，还真是不难让人猜。

萧莫辛倒也没拒绝：“好，那母后就和宰执大人，期待元儿大展身手了。”

“是。”萧元再次拱手。

为了做好中秋节晚膳，萧元今日就跑去典膳局提前准备，走之前，还看了眼江鸢。

江鸢心底竟有些紧张难捱：“你说你没告诉元儿，可我怎么感觉她已经确认了？”

萧莫辛迈步往殿内走去：“机灵呗，也不看看是谁的女儿。”

说的也是，打小就聪明。

第二天上朝的时候，萧莫辛吩咐下去，今年不再举行盛大晚宴，当日也不用上朝，让大臣们陪着家人好好欢度中秋。

今年的中秋，只属于她们母女三人。

中秋当天，她和江鸢早早忙完手头上的事情，在永安殿坐着等待。

临近傍晚，萧元带着几名宫女进到永安殿，她刚从典膳局出来，紫黄色的衣襟被染上了不少烟灰，身上都是柴火的味道。

萧莫辛和江鸢见此对视一眼，等会儿绝对不说不好吃的话，打击孩子。

萧元进来站在门口，拱手道：“见过母后，宰执大人，我做的晚膳好了。”

“呈上来。”萧莫辛说。

身后的宫女陆陆续续进来，把六道菜放在了桌面上，萧元走过去，介绍道：“第一道菜是月团，女儿用面粉、酥油和糖制作而成，意味团圆。第二道菜，清蒸鲈鱼，不算什么繁琐之菜，之所以做它，是因为宰执大人喜欢吃，而且在元儿小时候，宰执大人常常为元儿挑鱼刺，元儿今年也想为您挑一次鱼刺。”

此话一出，萧莫辛和江鸢的神色都变了，小玉识趣的带着小山和一众宫女退下，并关上了门。

萧元继续说：“第三道菜，鲜虾蹄子脍，母后爱吃的；第四道菜，炙羊肉，元儿记事以来，宰执大人亲手给元儿做的第一道菜。第五道菜，金玉羹，元儿生病时，母后经常喂元儿喝的；第六道菜，酒蒸羊，是我最喜欢吃的，也是每次过节，母后一定会让典膳局准备的。”

她话音落下，整个永安殿内迟迟没有声音，安静如斯。

萧元弯腰双手提起衣袍在两人面跪下，江鸢连忙起身想要扶她，但萧元却说：“元儿知道两位有难言之隐，今年中秋，元儿只是想给你们做顿饭，还望不要怪责。”

说罢，脑袋重重磕下来。

江鸢心疼了，“元儿，快起来。”

萧元跪着不动，反握住江鸢的手，示意她不用扶。

她在等母后开口。

江鸢这才松手，看向萧莫辛。

良久，萧莫辛才开口道：“身为帝王，最忌心慈手软，你和宰执大人一样，喜欢念着别人的好，总把事情往好处想，但元儿，你要知道，你现在所处的太平，是在母后和宰执大人的拥护下才有的，等以后哪天母后和宰执大人离开了，你就得独自撑起来。今日中秋，你的心意母后和宰执大人心领了，但是你也要记住，有些事既然不能说出来，那就代表只能死在心里，否则后患无穷。”

萧元眼睛一下子就亮了，她再次叩首：“元儿谨记在心。”

萧莫辛这才软了语气：“好了，中秋节，团圆之日，吃饭吧，这是元儿的心意。”

“好。”

萧元起身过去扶着萧莫辛过来。

江鸢也跟着落座，但心中却无奈叹气，这母女两个还真是一个模子刻出来的，做事干净利落，不顾后果，让人胆颤。

在她叹气时，萧元挑了鱼刺，把一块鱼肉放进了碗里，还说：“宰执大人多吃些。”

江鸢脸上挂起笑意：“好。”

随后萧莫辛也给江鸢夹了一块鱼肉，江鸢这才完完全全放下了心，陪她们母女两人吃晚膳，享受一家三口的幸福时光。

六个菜味道都不错，江鸢吃了不少。

等晚膳吃过，她们挪到了院子里喝酒赏月，元儿酒量不好，几杯下去，便倒在了桌面，脸颊红红的。

江鸢怕她着凉，起身去屋里拿了件披风出来给她盖上。

“娘，娘亲。”元儿嘴里嘟囔着。

江鸢听到她喊娘亲，而不是母后，动作更加温柔。

萧莫辛伸手摸着元儿的头发，感叹道：“元儿乖巧懂事，若是可以，我也不想瞒着她，但这世道不允许，我也无可奈何。”

周围没有宫女在，江鸢伸手搭在她的手背：“这件事我们一家三口知晓便可，就像你说的，有得有舍，有舍也有得。元儿能明白我们的苦衷，已是最大的幸运。”

“嗯。”萧莫辛反手回握住她。

夜色中，明月皎洁，三人坐在院中赏月，江鸢和萧莫辛聊起了往年曾经，桩桩件件，丝丝毫毫，皆是不可磨灭的过往。

幸好如今也甚是幸运。

故事终。