“吁我尊神，戒此九江。含藏万类，赞养多方……”
“惜水为荣，今之德养。水之有魂，江之沧沧……”
“既佑既治，涝旱靡猖。仰承灵助，敢用祈禳……”
幽暗深邃的洞穴里，一个苍老的声音正一字一句地念着祭文。
沙哑而浑沉的声线从巨大的石台向四周扩散开，绕过头顶连绵的钟乳石群，绕过虔诚跪地的乡人百姓，向着干涸的河床飘去，向着山洞更深处的沟壑缝隙里飘去。
还有一部分随着燃烧的香烛烟雾飘至了东南角落一处单独凿开的洞穴内。
那里面存放着数十只牲畜鸟禽，被人捆着脚，绑着嘴，横七竖八地倒在地上，喉咙间间或发出低低的呜咽。
这场祭祀要持续很长时间。
如今只是开始。
外间的石台已经将祭品中最壮硕的牛倒吊着悬上了半空，有一短褂男人手持银光可鉴的杀猪刀上前，毫不犹豫地朝着尚在挣扎的牛头砍去，另有一老妇人胸抱石盆立在下方，将喷涌而出的牛血尽数接到盆中。
“……惟神赫止，应感如常。大庇遐迩，无间雨旸……”
“血，牛牛，流血了……”
狭窄的石道内，一个童稚的声音响起。年幼的温淼愣愣地望着不远处的诡异场景，一时无法理解。
魏天明连忙伸手捂住了小孩的嘴，凑到他耳边吓唬道，“嘘——不能出声，不然咱们也会被抓出去绑了！”
温淼难得地没有反抗魏天明，自己的两只小手也捂在了魏天明手背上，用力点头。
对于小孩子而言，这样的情景显然太过刺激了。蹲在洞穴内的魏天明小大人似的叹了口气，难得起了些后悔的心思。
早知道让那个温寻把小水点儿带走的。
现在要想走，还得等那些愚昧的大人先离开。
“算了，来都来了。”
魏天明可不是胆小的性子，既然已经到了这个地方，他干脆拉着温淼七拐八拐，悄悄来到了摆放祭品的地方。
这处山洞魏天明之前跟着村子里的小屁孩们来探索过。
这里很凉快，而且有时候运气好还能在一些石壁上摸到水珠，这对于深受干旱困扰的村中小朋友们而言，可以说是宝地。
小孩们为了恭维城里来的大哥哥，把这块地方也告诉了魏天明。魏天明无聊时来转过几次，可这里光秃秃的什么都没有，他便很快没有兴致了。
但即便如此，他也发现了山洞的四通八达。除了能够通往更深处的石道，这里还有几个隐蔽的洞口能从外界进来。
这才是他能带着温淼悄无声息越过村民进到这里的原因。
“一会儿我给你找小黄，你不许出声知道不？”
魏天明有些嫌弃地看着眼前瘦骨嶙峋的各类牲畜，还有一地的排泄物，扭头脸色不佳地对温淼说，“你如果不听话，我就不找了。”
“听话。”温淼人小眼睛却尖，已经看到了被压在一个麻袋下面的黄色毛发，“小黄，那里！”
“知道了知道了。”魏天明将小衬衣的袖口挽到最上方，有些嫌弃地走过去翻找起来。
外间祷祈的声音还在继续，而接满牛血的老妇则取出一不知是什么树木的枝条，沾着盆中的牛血就朝着石洞的四周洒去。
一边洒，一边念念有词。
“余土难耕，闲民不种……求九江大神之恤，祠之以牺牲，逑取我村之绵延，盼佑子民，千里润泽……尚飨……”
老妇一边念，一边朝外走。
血水一盆接着一盆，经由人手浸入干涸的地面，顺着土地和河床的缝隙流入更深处的地方。
血水的滑腻从凌乱的毛发沾染到手上，随着老妇神叨的祈祷，魏天明也在一众牲畜里摸到了小狗崽的尾巴。
“找到了。”
他忍着腥臭把手往里探，捉住狗尾巴就打算把那狗从一堆鸡鸭鹅里面拎出来。
就在此时，他耳边突然听到了一种奇怪的声响。
咕噜——
呜咕——
那声音就是从他面前这堆牲畜中传来的。
更准确地说，是从他手中拽着的动物身上传来的。
没等魏天明反应过来是什么，他的右手就感受到了一阵刺骨的疼痛。
“嘶——！”
魏天明下意识收回手，而被他连带着拽出来的东西也摔落在了他和温淼面前。
山洞很黑，魏天明只能借住外面闪烁的烛光发现自己手臂上似乎被什么咬出了血。
他咬牙怒视地上，黄色的小狗在此时正躺在那里，一动不动。
但它原本鼓胀的腹部此刻竟诡异地变回了平坦的样子，反而是小狗本来小巧的头部，此时像是变大了两三倍。
小狗锋利的犬齿暴露在皮肤之外，而齿缝正仿若咀嚼似的正上下开合着，很显然，刚才魏天明的手就是被它咬的。
“……狗东西！”
魏天明从小到大还没受过这么疼的伤。
他暗骂一声，弯腰捡起一块石头就跨步向前，想要教训一下那不识好歹的蠢狗。但小小的温淼却跑到了他跟前，伸出双臂拦住他向前的动作。
“不许打小黄！”
温淼对着魏天明龇牙。
“嘶……你这小孩，真是好歹不分是吧？”魏天明更怄气了，“它先咬我的！”
但小朋友显然不喜欢听道理，只坚持己见，“不许打！”
两个人的说话声已经有些大了，魏天明怕引来外面那些大人，只能先退一步。
“行行行，我不打。”他扔了石头，对温淼招手，“你过来点，那狗咬人的。”
温淼听闻他的话扭头看了一眼，对上小狗黑黢黢的眼睛。
“……小黄乖的。”
他不信。
伸手去摸小狗。
好言难劝想死的鬼。魏天明被温淼的态度气得牙痒痒，忽然很想让这小孩摔个跤，这样他怕是才知道谁该依靠。
于是魏天明也不拦了，眼瞧着温淼去摸那狗。
在昏暗的光线下，原本乖巧温和的狗崽脸上的神情诡异地变得狞恶，看得令人发寒。
一只小手落在了它头上。
魏天明都做好温淼被咬的准备了，可奇怪的，那凶恶的狗却在温淼的抚摸下渐渐变得平静，重新趴回了地上。
“小黄乖。”
温淼摸了摸狗狗有些打结的毛发，又低头去自己的小挎包里翻了翻，翻出一块糖。
“吃！”
魏天明更气了：“那是我给你的糖！”
温淼看了他一眼，不说话。兀自摸着小狗。
外面的祭词似乎已经念到了尾声，有锣鼓乐声接续加入，整个山洞的氛围显得更加神秘诡谲。
魏天明趁此机会重新捡起了刚扔掉的石头，另一只手更是伸进随身的背包中，握住了自己一直携带的小匕首。
他的确是带小家伙找狗来的。
但他的目的可不是把狗救出来。
他想要狗肚子的那个东西——或者说——现在藏在狗头里的那只触手。
在狗的齿缝中，他刚刚瞥见了。
藏着他之前看到过的那种带着吸盘的长条生物。
他一定要抓出来看看，看看那到底是什么。
现在被咬了，魏天明的执念更深了。他一定要把它逮住，弄清楚它有什么本事，然后……再把自己吃的痛全部报复回去！
于是魏天明朝着温淼靠近了。
温淼还在低头安静地摸着小狗，自己身后却笼罩上一个比他身型大很多的男孩身影。
但注意力全部在小狗身上的魏天明，并没有发现，此时在他身后，有更大的阴影从洞穴的石壁上升起，朝他倾覆了过来。
“小狗小狗，你身体里到底藏了什么？”
魏天明低声问道，却不期待回答。
反正，他马上就能自己看见了。
可是，当魏天明越过温淼的小脑袋，和那只已经变得古怪的小狗对视上时，他却忽然愣住了。
不是他自己想愣的，而是——他忽然动不了了。
魏天明注意到小狗的那双眼睛不知道什么时候变成了诡异的蓝紫色，而它的嘴越张越大，越张越大，直到有一条湿濡粗大的东西从里面顶了出来。
咕嗞——
魏天明双手忽然松开，手里的东西尽数落到地上。
但他却无力去捡去管了，他此时只顾得上用手捂住自己的双眼。
“我的、我的眼睛？！”