唐意愣住了。
此前的很长一段时间里，他都深陷在那片粘稠翻腾的黑暗当中，意识持续往下坠落，几乎要被淹没同化。
后来似乎有某种无形的力量将他托起，可他的思维依然浑噩不清，世界充斥着无数怪异混乱的声响与光影，直到这会儿才真正恢复对外界的感知。
映入眼帘的场景过于安宁美好，不得不说，这给唐意带来了一丝微妙的不真实感。
但他很快敛起心神，不动声色打量四周。
这是一处山洞。
外面风雪肆虐，只不过因为是白天，洞内多少有些光亮，也不影响视物。
唐意注意到岩壁上成片条纹状的烧焦黑痕，洞穴边缘散落着红黑色碎片，地面遍布倒刺状的密集凹坑，心中有了大概的猜想。
他过去曾经进入一片绵延数十里的岩窟，并遇见一只凶残暴躁的A级污染物。
对方的体型堪比卡车，覆盖红黑鳞甲，下腹生有无数刀锋模样的锐足，喉间火囊如同成串排列生长的瘤子，可以呈扇面喷射金红烈焰。
以上种种，与这洞穴的迹象都对应得上。
如果记忆没有差错，那污染物的领地意识极强，除非已经死透了，否则就算被驱赶离开，也很有可能会再折返回来。
不过眼下暂时还是安全的。
感知范围内并没有任何污染物的“声音”。
唐意做出这样的判断，便也不急着动弹，微微抬起头，望向躺在他胸膛上的阿冻。
小家伙俨然把他的两只手掌当成了靠枕和床褥，正四仰八叉睡得正香，似乎完全不会受到外界环境的干扰。
唐意静静打量了片刻，不知想到什么，突然将盖在上面的手掌移开。
没过两秒，阿冻翻了个身，嘴里发出有些不满的轻声嘟囔。
原本安静垂落的尾巴飘飘悠悠扬起，如同长了眼睛似的准确找到那只挪开的手，闪电般追过去缠住，又给拽回来搁在肚子上。
这种无意识的举动极大地取悦了唐意。
他乐此不疲重复了好几遍，才终于放过阿冻，重新躺回到地面上，开始审视自己的身体状况。
正如刚苏醒时的第一感觉，他现在确实比较虚弱——当然并非遍体鳞伤，而是更接近于人类的虚弱。
那些平常蛰伏于皮肤以下、一刻不停游走的银线已经消失了大半，剩下的部分全都蜷缩于骨髓深处，像是在畏惧着什么。
至于精神状态，用糟糕透顶来形容也不为过。
唐意对之前发生的事情几乎没有印象，记忆最后一刻停留在身体被贝塔的捕食器官洞穿的瞬间，无数银色线条掀起巨浪，淹没了整个视野。
他知道自己大概是失控了。
本就已经是高度污染化的发作期，幻觉正不断侵蚀现实，突然出现的贝塔更是激发了体内非人基因最为纯粹的杀戮本能，就算真失控了也没什么好惊讶的。
此时他的感觉，就像是大脑中的每一根神经元都被狠狠碾压过，破碎以后又重新接上。
强烈的疲惫与疼痛交织不断，比以往任何一次发作的后遗症都要剧烈。
唐意眼底闪过一丝自嘲之色。
居然这样也能恢复清醒，是该感谢上天的怜悯么？苟延残喘的日子依然要继续？
然而当他想到正呼呼大睡的阿冻，厌烦的心情却陡然发生了变化，眸光变得柔和下来。
不仅不烦了，甚至还感到有几分庆幸。
起码他留给阿冻的最后印象不至于是那样狰狞疯狂的面孔。
这本就是他当初毅然决定离开的主要原因，谁知道兜兜转转，才过去多久就又重新遇上。
唐意揉了揉小奶猫的脑袋，稍微调整一下姿势，将他更好地拢在自己双手之中。
潮汐回响若隐若现，并不明显，却轻而易举盖过了外头的呼啸风雪，如同一起一伏的呼吸环绕身旁，无形流风轻轻拂过神经末梢，带来熟悉却久违的平静。
*****
片刻后，唐意的耳朵突然捕捉到某种细微的呓语，软绵绵，莫名勾人。
他有些心痒，坐起身来，捧着小奶猫凑近了些。
阿冻毫无所觉，还在自顾自嘀咕。
“好吃……”
“唐意……香香……”
捧猫的青年挑了挑眉，唇角不自觉扬起，心想还真是与自己有关的梦。
印象中过去那几回梦境连接，他都是充当厨子之类的角色，食材五花八门什么都有，难道这次也是？
他继续安静听着。
“银色米线……好滑……吸溜……”
阿冻小嘴耸动，像是在空口嗦粉，还嗦得特别起劲。
但没过一会儿，他又变得纠结起来，恋恋不舍地探出小舌舔了一圈，终于还是小声拒绝：“够、够了……真够了……我不要了……啊啊啊唐意，你离我远点！”
说到最后一句时，他的音量猛然拔高，隐隐透出惊恐。
唐意脸色微变。
有一瞬间，他以为阿冻已经转醒，却在抗拒他的靠近。
这绝对不是什么令人愉快的事情，甚至于他向来能保持波澜不惊的理智，也迅速笼罩上晦暗翻涌的阴翳。
但他很快意识到不对。
只见阿冻依旧双目紧闭，欲哭无泪地对着空气解释：“不好意思，你尝起来太香了……我怕忍不住，一口把你吞了……”
唐意：“……”
明白了，看来这次梦里他连厨子都不是，直接给降级成了食材。
唐意有些无言以对，但心头的戾气却已经烟消云散，紧接着想到一种可能，脸上又浮现若有所思的表情。
本以为是因为与贝塔发生了交战，才导致体内那些不安分的东西损耗了很多，但如果结合这番梦话的内容，难道它们其实都进了阿冻的肚子？
那他这次可以恢复清醒，会不会是因为……
突然，外面传来一声沉闷巨响，伴随地面轻颤，将唐意的思绪打断。
他眸光骤冷，第一时间探向身旁的银色手术刀。
原本随身携带的武器基本都在这里，阿冻将他运走的时候并没有落下，只不过那些枪械大多耗尽储能又或者局部损毁，反而是跟随他多年的刀具依然锋利完好。
视线朝洞外望去，目之所及白茫茫一片，完全看不真切。
但唐意已经感知到了某种嘈杂又违和的刺耳噪音，显然有污染物在不远处，并且正朝着这个方向接近。
数秒后，风雪中隐约出现轮廓。
就在这时，刚才还在说梦话的阿冻，竟毫无预兆睁开眼睛。
那双暗红眸子里的神采并不怎么清明，正如他的思维其实还有几分迷糊。
以往在零号污染区的时候，阿冻就已经锻炼出了十分强悍的睡觉本领，如非危险逼近到脑门，他都可以安然做梦。
但这几天，唐意一直没有醒来，他也就从来不敢放松自己完全入睡，始终保留着部分反应神经警惕四周，留心各种不安全的因素——尤其是对人类虎视眈眈的污染物。
负责站岗的神经细胞发现了不速之客的到来，第一时间将情况传递给神经中枢。
在脑子反应过来以前，阿冻已经整只猫原地跳起，全身毛发炸开，朝着洞口弓背哈气，毫不保留地释放出自己最强大的气息。
如果翻译成文字，意思也很简单明了——再不走就吃了你！！！
属于食物链顶端捕猎者的威胁，对于绝大多数污染物都有着显著的效果。
当初徘徊在大地之上的庞然大物伽马，不过是感知到一丝极其轻微的气息，就选择改变路线掉头就走。
也就只有像贝塔那种会被烙刻在基因深处的强烈排他性冲昏头脑的，才会不管不顾直冲过来。
显而易见，洞穴外的不速之客没这么傻。
在清楚感受到这个威胁意味浓厚的信号之后，它立刻顿住了身影。
下一秒，模糊的轮廓彻底消失在风雪中。
直到这会儿，阿冻才算是差不多恢复清醒，呆呆地“啊”了一声，道：“糟糕……”
他又条件反射赶走了靠近的污染物，可万一来的是原来这山洞的住客呢？那不就等于是送上门来的火炉？
“怎么糟糕？”有人在问。
阿冻心情懊恼，下意识接过话茬：“我可能把火炉吓跑了……”
话音未落，他猛然睁大了眼。
循着声音扭头望去，迎面对上了唐意含着笑意的目光。
那张脸的气色依然不怎么好，但总算不是前几日那种仿佛死去般的寂静，薄唇张合，发出熟悉无比的呼唤：“阿冻。”
阿冻僵住了。
滚烫的热流瞬间涌入四肢百骸，冲破了重重忧虑，消融了所有不安，填补了正在逐渐成型的内心空洞，仅留下再会重逢的狂喜。
小奶猫朝青年扑了过去，在半空中变化成流动的斑斓液体，又重新凝聚成两条纤细的手臂，率先搂住了唐意的脖子。
“你可算醒了啊啊啊啊啊啊——”
唐意伸出双手环住阿冻的后背——又或者说有很大可能是后背的部位——将面前这个还没完全成型的“水人”拥入怀中。
“让你担心了。”
阿冻把脑袋埋在唐意颈边，似乎没觉得这个动作有什么不对劲。他一直不吭声，片刻后才沮丧开口：“是我的错。”
“不是你的问题。”唐意温声打断，“你只是被卷进了与我有关的事情。”
阿冻咬着下唇：“要不是我晕里晕乎来了黑塔，也不会被那些人盯上……要不是你来救我，也不会变成那种状况……”
唐意笑了笑：“哪种状况？”
阿冻卡了一下，有些不知该怎么形容。
当时的情形太过混乱，很多变故都是发生在电光石火之间，但唐意给他的感觉也确实相当不好，就仿佛随时都可能被那些银色的线条完全吞没，再也不会朝他露出笑容。
他松开了手，看着对面青年的双眼，犹豫着问道：“你真没事吗？”
唐意：“……”
阿冻：“当初在地狱城，那个医生说你没有多长时间了，是、是真的吗？”
唐意感受到他话音里的轻颤，眸光微垂，沉默了好久。
“……我也不清楚。”他扯了扯唇角，终于还是没有选择继续欺瞒，“有些事情，你愿不愿意听一听？”
阿冻心弦骤然绷紧，郑重点了点头。
*****
唐意深吸了一口气，开始讲述自己的过去，像尘封多年的卷轴缓缓铺陈开来，每道岁月的笔墨都显露无遗。
这么多年来，他还是头一次如此详尽地进行回忆，感觉既陌生又怪异，仿佛那已经是上辈子的事。
他讲起自己在一个海边的村庄出生。
那里同样生活着各种各样的污染物，但在村民看来只是寻常不过的野兽，他们没有先进的武器，却能凭借觉醒的力量与之抗衡。
所谓觉醒，是在孩童年满七周岁时所进行的仪式。
但他却在仪式前夕发生意外，等到回过神来时，已经身处于完全陌生的环境之中。
四周充斥着他所不理解的混乱，各种刺耳的警报与闪烁的红光。他被人推攘着摔进一个容器里，很快彻底昏睡过去，再醒来时则是在某种从未见过的运输车上。
他被带到黑塔，才渐渐意识到，这里已经不是自己原来的世界。
阿冻仔细听着，嘴型从一字型渐渐变成O字型，到后来更是完全失去了面部表情管理，差点把眼睛瞪出眼眶——物理意义上的那种。
不过唐意及时帮他按了回去，打趣道：“有这么震惊？”
阿冻点头如捣蒜：“可不是么，没想到真有异世界人啊，我看过的那些动漫和小说原来都是纪实文学！！”
唐意不知道他看过的动漫和小说是什么，这种闲来无事的娱乐活动，早就已经不存在于当代人类的日常生活之中。
“不过我都能活一百年了，就算异世界存在好像也不是什么奇怪的事情……”
阿冻小声嘀咕着，很快便接受良好了，眼巴巴瞅着唐意，等他继续往下说。
唐意：“关于大崩坏发生的原因，目前还没形成统一的看法，就算是主流观点，也都缺乏足够的实际理据支撑。”
阿冻嗯嗯应着，这些他过去都听过。
“有种平行时空干涉论，认为百年前的科学家在进行时空探索实验时出现失误，导致另一时空的影响叠加到这个世界，才会引发遍布全球的污染事件。”
唐意顿了顿，眼神变得有些复杂。
“污染区如雨后春笋出现，人类历史经历了很长一段时间的黑暗期，也无暇顾及其他事情。”
“等到度过大规模的混乱，幸存者找到可以延续的办法，那处实验基地已经成为无迹可查的传闻，只有流传出来的零星物品，还能证明它的存在。”
他取出挂在脖子上的那枚指南针，递到阿冻面前：“这就是其中一件，它曾经受到特殊引力场作用，会指向基地所在的方位。”
阿冻还记得刘正严说过的话：“遗迹……”
唐意点头：“他们用【遗迹】来指代那里，过去也曾有不少人尝试找到那个地方，以为遗迹既然是一切的开始，肯定会有从根源解决污染物问题的办法。”
“后来这股热潮退去了，因为他们发现遗迹是无法抵达的，仅是雷石风暴潮就几乎已经不可能跨越。何况一切只是传闻，历尽千辛万苦去往的尽头，说不定什么都没有。”
阿冻总觉得自己好像已经触及到了什么，只不过脑子还是有点乱，不太串联得起来。
直到他听见唐意说道：“但我从来都没有放弃过回去的想法。”
阿冻灵光一闪，终于恍然大悟。
“那个时空干涉论，说的就是你原来的世界影响了现在这个世界？你是从遗迹里出来的！”
唐意：“没错。”
“噢噢这样子啊，那你就不用担心了，既然有出来的路，肯定能有回去的路……”阿冻说着说着，突然消了音，有些愣怔。
回去？
唐意要回到自己原来的世界吗？
那他还会回来吗？他们难道不会再有见面的机会？
这样的念头刚一出现，阿冻便感觉心脏仿佛被无形的大手狠狠攥住，又疼又难受。
他脱口而出道：“我能不能一起去？”
唐意：“……”
阿冻总觉得这样的对话似乎曾经发生过，而唐意的沉默更是加剧了他内心的慌乱与不安，当初被冷漠拒绝的场景仿佛已经跃然眼前。
“我、我真不会添麻烦！”他绞尽脑汁思来想去，试图找到充分的理由让对方相信这点，半晌后憋出一句，“我可以吃很少的！”
唐意：“……”
阿冻咬咬牙，干脆豁出去了：“不吃也行！”
唐意：“……倒也不必。”
唐意不知该怎么形容此刻的微妙心情，原本他还在迟疑不决，就算阿冻能够抑制自己的精神失控，也不该拉上对方身犯险境。
哪知道还没犹豫出个结果，阿冻居然先提出来了。
“这一路很危险，你……”
“那就由我来保护你！”
唐意被阿冻信誓旦旦的话语惊了一下，随即笑出了声，笑了好久，仿佛要把五脏六腑都笑出来似的，身体甚至微微颤抖。
阿冻不服气了，心想这有什么可笑吗？
他正准备向唐意讲述一下自己两次战胜贝塔，救其于水火之中的光辉事迹，却被后者骤然拥入怀中。
温热的吐息吹拂过耳廓。
阿冻的心跳不受控制地加快，觉得自己的手脚有些无处安放，却半点不想推开。
外头的风雪逐渐小了。
一丝阳光突破云层，洒落于大地之上。
*****
再回到星河基地，已经是半个月后的事情。
菲波在屋里休养了几天，正要出去晒晒太阳，结果开门就瞧见了前来拜访的阿冻。
他的心情既激动又复杂，更是憋了满肚子话要问。
然而阿冻身旁的青年明明脸上没什么表情，却给他带来一种难以言说的压迫感，以至于所有这些话到嘴边转了个圈，又全都硬生生咽了回去。
“改天再聊。”菲波端着茶杯小抿一口，努力缓解这种莫名的不自在，“等我身体好了，咱们再好好聊一聊。”
阿冻却道：“那得要到很久以后啦。”
菲波失笑：“我这伤不严重，只是瞧着吓人，十天半个月也差不多……”
“不是因为你的问题，是因为我们俩马上要出远门了。”阿冻眼眸亮晶晶的，“这次来也是打算跟你道别。”
菲波愣了愣：“出远门？去哪里？”
阿冻看了唐意一眼，见后者没有制止的意思，便笑眯眯说：“到遗迹去！”
菲波：“……”
菲波手里的茶杯差点飞出去：“啊？？！”