唐意不常做梦。
他向来睡得很浅，会因为任何风吹草动而瞬间清醒。偶尔做了梦，要么是在实验台上解剖污染物，要么是在污染区手撕污染物，单调且乏善可陈。
阿冻的到来改善了这种状况，让他意识到自己原来也可以在夜里安眠。
虽然最近状况又发生了变化，幻觉发作的次数变得越来越多，但无论如何，与黑塔有关的往事从未出现在他的梦里。
数之不清的改造，生不如死的试验，似乎全部终结在了那场冲天而起的火光之中。
当中原因，与其说是潜意识里的抵触，倒不如说是认清现实以后的强大自控力。
不是所有人都是阿冻。
实际上阿冻这样的情况在从前根本闻所未闻，唐意曾经走过众多污染地域，甚至包括污染物种类最为丰富的零号污染区，也都是头一次见到。
唐意是理智的人，他清楚自己的状况，且从不会抱有侥幸心理。
留在黑塔实验室应该可以活得更久，但如果终有一天会成为二号，还不如早点死去。
他对活着其实没有太多期待，只除了一个从小到大的执念。既然打算把遗迹之行作为生命的最后旅程，就不可能浪费时间去回忆那些令人作呕的事情，任由自己被卷入仇恨与怨愤的漩涡。
那天在红焰十字会基地外，他利用休眠体水晶的特性与阿冻进行精神连接。
强烈的污染冲击导致记忆出现错乱，他在意识空间变成了从前的模样。
但那是被动的，更是暂时的，后来他很快恢复清醒，丝毫没有被过往困住的迹象。
这个夜晚却有点不同。
也许是二号当时所展现出来的姿态让唐意倍感厌恶——又或者在厌恶以外还产生了一丝别的情绪，以至于某些本以为早就忘却的情景片段，竟突然不受控制翻涌而出。
浓雾退去，光影沉淀，画面最终定格成一道向着前方延伸的银灰长廊。
仿佛有丝丝缕缕的寒气扑面而来，也不知是空调吹风的原因，还是色调所带来的压抑。
有人在推着唐意。
他转头望去，看见了库来西的脸。
白衣科学家露出温和的笑容，说：“小十五，快走吧，我带你去认识新同伴。”
这时候的唐意还只是不到七岁的小朋友，不曾被植入任何污染基因，体格身形和力量也就是同龄的平均水平，最多稍微学过一些自保的格斗技巧。
他并不是库来西这种成年人的对手。
何况他初来乍到，还没能发现库来西的真面目，不知道自己即将迎来的命运，面对完全陌生的世界，年幼且无助的他倾向于去相信这个温和友善的大哥哥。
唐意被带到一道道金属门前。
通过双向的电子显示屏，外面可以看到里面，里面也能够望见外面。
只见金属舱室里住着各种各样的人或非人，有的看起来还挺正常，有的已经全身长满脓包，还有的正坐在床边弯着腰剧烈咳嗽，吐出一枚枚鸡蛋大小的的黑卵。
库来西耐心地给双方做介绍，让他们互相打个招呼，作为一段友好关系的开始。
唐意就这样认识了一号到十四号。
当然，也包括二号。
*****
从前的二号和后来区别挺大，他虽然不时会走神，思维注意力难以集中，但好歹能对话交流，不是一具呆滞的空壳。
而且他还有个要好的朋友。
那名女生大概二十来岁，肤色略黑，五官相貌透着张扬的气息，像是那种会一时兴起连夜驱车，就为了看看海上日出有什么不同的性格。
唐意和对方见过好几回，回回都是风风火火的步伐，眼角眉梢神采飞扬。
然而在望向他们这些实验体时，偶尔有某些瞬间，她的目光又会流露出浓烈的悲伤，紧抿的嘴唇像是在压抑着什么。
“那是严博士的女儿。”长椅另一头的九号开口说道，边说边晃荡着他那两条已经快要长在一起的大长腿，“以前就认识二号，算青梅竹马吧。”
“别看二号长得这么嫩，他比严博士的女儿还大两岁。”
“哦对，你应该还不认识严博士。”
“她是这个见鬼研究组的副组长，到污染区做研究去了，没个三两年时间不会回来。”
“我倒希望她能早点回来，她性格好多了，没有库来西那么狠。看见我这里了没？那天他差点把我的命根子咔擦掉了！”
“大家都是男人，相煎何太急啊，就算能够愈合，留下心理阴影可怎么办……”
九号絮絮叨叨说着，也不管唐意听没听。
七号则在他们之间像人一样坐着，两只前爪抱起一条不知来源于哪种变异动物的深绿色肉脯，细嚼慢咽，吃得斯文优雅。
他看起来还是正常猫咪的大小，只是两侧延伸而出的獠牙如同镰刀弯曲，尖锐锋利，仿佛随时能洞穿普通人的腕骨。
这是难得的休息时刻，实验体被允许在小范围内自由活动，美其名曰促进心理健康，满足正常的社交需求。
实际上所有人心知肚明，库来西更乐于看见实验体发生矛盾和争斗，争斗的结果在他看来正是能力优越性的证明。
唐意摸了摸七号，觉得手感真糟糕，就像是杂乱又扎人的硬草。
猫咪的毛发应该更为柔软，可以在掌心丝滑流淌，要是被摸得舒服了，小家伙还可能会发出满足的呼噜声……
“小弟弟，你不嫌扎手么？”
“……”
空气静默了几秒。
九号一脸无辜：“别这样看我好吗，我只是在转述七号的想法。”
唐意闻言低头，与黑猫大眼瞪小眼。
九号：“等等，他又有想法了——什么？十五刚来的时候居然哭了鼻子？”
唐意：“……”
九号爆发出魔性的笑声：“那你确实是个小弟弟，啊哈哈哈哈哈哈哈！”
唐意被他的笑声吵得脑壳疼，面无表情心想，这漏勺猫真不可爱，哪里像我家的……
我家的？
似乎有什么念头一闪而过，但转瞬又消失无踪。
唐意皱了皱眉。
心虚的七号换了个吃饭的姿势，把脑袋埋进食物堆里，用最快速度将剩下的肉脯囫囵吞掉，然后跳下了长椅，只留给他一个远去的背影。
*****
严博士的女儿果然很不一样。
她敢于在实验体测试过程中强行闯入控制中心，按下紧急关停键，让二号遍体鳞伤的身体不至于被高压电流烧成火球。
事后库来西的脸色难看得很，连一贯以来的微笑面具都维持不住，只差把枪口顶上她的脑门。
严博士得知消息，专程从污染区赶了回来，和库来西爆发了激烈争吵。
其他人都不知道争吵的结果，但在那之后，严烟既没有被剥夺课题组研究员的身份，也没有任何收敛行为的迹象，甚至变着法子给库来西使坏，而后者居然放任不管，好像真的拿她没有办法。
“这几天可真热，要来点汽水吗？”
休息空间里，严烟指挥着运输机器人将几个箱子放下，里面是满满的冰镇饮料。
“甜橙气泡水，喝起来特别爽，黑塔目前很流行的复古风味！”
她笑眯眯望着二号，“我记得你以前最喜欢这种味道，连能量方块都爱吃橙子味的，要不要试试？”
二号愣住了，片刻后，眼底缓缓浮现一抹亮光，让他整个人都变得鲜活起来。
他重重点头：“要。”
严烟递给二号一瓶开了口的，看着他用双手捧住瓶身，全神贯注吸着里头的汽水，眼底渐渐浮现复杂神色。
其中有欣喜，也有心酸，还有一丝无能为力的苦涩与自责。
二号察觉到她的视线，停下吮吸的动作，回以困惑的目光。
严烟：“……没什么，你喝。”
为了不让自己继续在二号面前失态，她转头去招呼其他人来喝饮料。
片刻后，某个角落突然传出怒喝：“滚开！！！”
伴随着金属罐落地的咣当声响，四周顿时安静下来。
在骚动的中心，十三号从座椅上站起，足有两米五高的身躯虎背熊腰，如同小山，朝严烟投落下极具压迫性的阴影。
“我问你，是不是你怂恿严博士投的反对票？”十三号的眼神阴沉凶狠，“自己没机会，就见不得别人有机会？”
严烟：“我不明白你的意思。”
十三号冷笑：“装什么傻！谁不知道你和那个傻子有一腿？你们两个的破事儿，凭什么要叫停我们所有人的进化计划！？”
九号在唐意耳边低声说：“十三是库来西的狂热拥护者，当初哭着喊着求他让自己进组当实验体……啧，真不知该说是天真还是脑残。”
他这种过于亲近的动作令唐意有些不舒服，下意识往边上挪了挪。
严烟沉声道：“S级以上的基因对生物体污染性过强，根本不合适进行植入，何况也不是我怂恿，这是严博士一直坚持的观点……”
“放NMD狗屁！”十三号愤怒打断，嗓门大如同雷鸣，“明明是你自己进化不了，又不想被二号甩开太远，才用这么下作卑鄙的方式！真是无耻小人！九号全都告诉我了！”
“哎哎——等会儿。”九号连忙出声澄清，“大家别误会，我原话可不是这样的啊。”
他看向脸色难看的女研究员，话锋一转，慢吞吞道：“不过嘛，我确实发现了点东西。”
严烟：“……”
九号：“小姐姐，你……”
严烟：“闭嘴。”
九号忽然笑了起来，只是笑意并未到达眼底，当然也没有闭嘴：“……你真不够意思，有这么好的事情，却只顾着二号。”
“哎，其实想想也正常，谁让你们是那种关系呢？有什么好处肯定先给到他。”
十三号狐疑：“九号，你到底在说什么？”
九号瞥了他一眼：“我在说，这次的战神计划，你可能没有机会了。”
十三号下意识把九号的这句话与前一句话联系起来，以为是严烟让自己落选，本就已经很不爽的心情顿时如同火上浇油，怒气瞬间飙到了最高点。
他想都没想，扬起石头般坚硬的手掌。
基因改造让他拥有远超于常人的巨力，如果这一下真的落到严烟身上，有很大可能会直接将她扇得倒地不起。
然而十三号的巴掌并没能落下。
二号挡在严烟面前，接住了他的攻击。
空气陷入一阵死寂。
十三号双眼充血，新仇旧恨叠加，让他彻底动了杀心，大吼着要将二号拍成肉泥。
察觉到敌意的二号毫不犹豫还击。
部分脾气不好的实验体受到波及，也阴沉着脸加入到混战当中。
无形的恶意在空气中蔓延，源自污染物基因的嗜杀血性在此刻尽数激发。
有的人被扑倒，有的人被割开了肚子，还有的人躺地上了无声息，现场状况混乱之极，宛如最原始的厮杀现场。
即便是这样，研究所的工作人员也没有出现。
七岁的唐意被逼到了墙角。
侧腰隐隐作痛，可能是在刚才躲避的过程中被四号的尾巴狠狠抽打了一下，又或者撞到了十号的螺旋角。
他手无寸铁，只能大睁着眼戒备四周，警惕着不知会从哪个方向袭来的攻击。
就在这时，男孩见到了奇怪的一幕。
空气之中，有道模糊的轮廓缓缓显现。
轮廓生物似乎是四条腿的，正在向这边走来，每走一步，身体都变得更为凝实，覆盖雪花般的纯白色彩，像是朵蓬松而饱满的蒲公英。
最终，双方对上视线。
纯白色的小家伙歪了歪头，似乎觉得有些困惑：“你是谁？”