塞缪尔陷入了纠结当中。
应该说他是一个本性不坏的人。但是他也很清楚一件事。想要获得什么，就必须要失去什么。
他能够在现在的这个年纪获得这样的权力，当然是因为他付出了一些什么东西。
“哒哒哒”的脚步声响起，并不是很清脆，应该说颇有几分沉重，步幅偏慢，带着些许的暮气。
“父亲。”
塞缪尔立刻从沙发上起身，然后转过身，对着身后的那人恭敬的行礼。
“哈哈哈，很不错，塞缪尔，知道求助这是一个很棒的品质。不要试图自己解决一切，能够做到那种事情的几乎可以说是不存在。”
唐·崔普卡德苍老的脸上带着灿烂的笑容。
唐·崔普卡德是一个比较诚实的人。他坦然的面对了自己的衰老，没有真的在自己的脸上用太多的魔法，这让他看起来就像是一位平常的老人。但是身居高位还有平日里的优渥生活以及严格的自律，让他的精神面貌看起来完全不像是普通的老人。而更像是一位年富力强的青年人。
也怪不得赛菲尔·斯凯和百特·恩维都选择的动手而不是静待。毕竟谁知道崔普卡德这个老不死到底什么时候会真的老死呢？
塞缪尔挂上了灿烂的笑容，然后道：“谢谢爷爷的夸奖，其实我也确实是没有办法了，而我身边能够给我帮助的，也就只有父亲您了。”
说着，塞缪尔就引着崔普卡德坐在了对面的沙发上，然后对着二楼的位置喊道：“伊凡娜！父亲已经来了！”
“我马上就下来了！”
楼上传来了悦耳的女声。
塞缪尔还想说些什么，但是崔普卡德拦住了他。
崔普卡德从沙发上站了起来，轻车熟路的从一边的柜子里取出了自己最喜欢的品牌的雪茄，然后叼着雪茄上了楼。
塞缪尔看着崔普卡德的背影，神情僵硬，面色阴沉。
“哦，爸爸！你怎么上来了，我还没有打扮好呢！”
伊凡娜·崔普卡德，哦，不，现在应该是伊凡娜·寇豪格发出了清脆如百灵鸟的笑声。言语间对于父亲进入自己的房间并没有什么排斥，甚至听起来还很开心的样子。
“哦，甜心，我已经想死你了。”
之后的话，塞缪尔已经听不清了。
他坐在沙发上，闭着眼睛，僵硬了良久，最后自嘲一笑。
他从柜子里取出了一瓶酒，自斟自饮，耳边传来若有若无的呻吟声。算了，就当若无吧。不管是用什么下酒，反正这瓶酒他很快就喝了小半。他停了下来，知道自己不能再喝了，再喝可能就控制不住自己了。但是还有正事没来得及办。
于是他将酒放回了酒柜当中，靠着酒精让自己进入微醺的状态以此麻痹自己的感官。
老来得女的崔普卡德大人对自己的女儿伊凡娜·崔普卡德相当疼爱。捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了。而伊凡娜·崔普卡德小姐有着一头灿若黄金的金发。这一点遗传了崔普卡德家族的优秀传统。同时崔普卡德家标准的高大身材，以及来自母亲的妖娆都同时出现在了她的身上。
应该说，这是一个绝对不会缺少人去追逐的女孩。而在实际上，追逐伊凡娜小姐的人从来不少。但是却没有一个美国巫师大贵族家族的人去追逐这位。
毕竟这一对父女在贵族圈子当中的名声并不算太好。而种种迹象表明，这大概确实不是污蔑。
这也是马尔福和崔普卡德的合作没了下文的主要原因。
哪怕是在贵族的圈子里，这也算是重量级的存在了。
大家都算是玩得比较花，但是谁也没想到你们能够这么花啊。
最终，塞缪尔选择了漂亮的伊凡娜，他也确实尝到了伊凡娜给他带来的好处。不管是那些先进而且高难度的技术带来的优质享受。还是从踏入仕途就开始的一帆风顺，都让他实打实的感觉到了命运的改变。
他的岳父，是很尊重他的。愿意帮助他。也愿意不会在他面前真的趾高气昂。他们两个在气氛比较和谐的时候，相处起来更像是朋友。
不过可惜的是，不管是爱他的妻子，还是给予他尊重的父亲，在他们彼此的关系上，始终都不会因为他而放下。
甚至可以说，他正是用来掩饰这段关系的工具。尽管这样的掩饰的作用，也不过是聊胜于无罢了。
当然，塞缪尔不会让所有人都嘲笑他。恰恰相反，就这样的待遇，不知道羡煞了多少人。
‘拜托，你才是第三者。你现在睡着老板的女人，老板还帮你升职加薪，让你在仕途上走的一帆风顺，而你要做的不过是成为他们play当中的一环。兄弟，你还有什么不满足的？’
这是塞缪尔最好的朋友对他现在的处境的形容。而且在说这话的时候，他一副‘彼可取而代之。’的表情，明显是很眼热。
这样的感觉，甚至让塞缪尔有了自己现在的生活还不错的感觉。不过现在，他也不知道这样的感觉到底是发自内心，还是单纯的错觉。
“嘿，嘿，塞缪尔，醒一醒。”
崔普卡德的声音将塞缪尔从睡梦当中唤醒。
塞缪尔迷迷糊糊的睁开眼，看到了崔普卡德那张带着笑意的老脸，然后差点直接跳起来。
“哦，父亲！”
“不要让自己太累了。让手下帮你多承担一些事情，不要把所有的工作都积压在自己的身上。你虽然需要证明自己的能力，但是也没有必要这么急躁。”
唐·崔普卡德拍了拍塞缪尔的肩膀，语重心长的给出了自己的经验之谈。
塞缪尔也只能是虚心点头接受。
崔普卡德再次坐回了沙发上，给自己点燃了一根新的雪茄，然后道：“说说看，你遇到什么棘手的困难，居然让你一点办法都没有了。”
崔普卡德虽然是个混蛋，但是有一点，他看人的本事相当的不错。起码他自认是这样的。否则他也不会在当时因为自己看错了卢克就感到自己的世界观受到了巨大的冲击。
他认清了塞缪尔算是一个有本事的人。但是这样的人，仅有这样的本事，是很难真的混到顶层的。因为那个领域，你想要踏足，在目前的状况下，靠的可不仅仅是能力而已。
而塞缪尔的能力刚刚好。在有崔普卡德家族的帮助下，塞缪尔可以坐稳这个位置。而如果没有了崔普卡德家族的帮助，那么即便是在那个位置上，塞缪尔也坐不长久。这就是崔普卡德想要的效果。
再加上塞缪尔的出身和上进心，让他成为了崔普卡德真的可以利用的棋子。而且是一枚足够好用的棋子。
这个时候，伊凡娜也整理好了衣服走了下来，她还是那么漂亮，而且脸上带着红晕，更显艳丽。
“我去给你们泡茶。”
伊凡娜主动对塞缪尔说道，神情温暖，语气温柔，像极了一位贤惠的妻子。
塞缪尔脸上再次挂出了笑容，然后点了点头。
崔普卡德也没有多说什么，只是点点头，然后摆了摆手示意她随意。然后对塞缪尔说道：“赶紧说正事吧。”
“我接下来就要参加关于联合讨伐部队的会议了。我想要从您这里得到一些建议。”
塞缪尔整理了一下子情绪，把所有的注意力都放在了工作上。
“我现在最大的问题是，我还不知道我应该做到什么程度。格拉蒂丝女士告诉我，我只要应该有底线，也就是让美国巫师界遭遇真正损失的事情绝对不应该发生。但是我也很清楚，对方进入必然会讨要好处，而这些好处几乎可以说是必须要给的。因为我们也同样要保住我们的位置。”
塞缪尔看起来很有几分烦恼：“所以，这个度到底应该怎么把握呢？我到底应该把持着一个什么样的底线。”
崔普卡德吸了一口雪茄，吐出了一个大大的烟圈，然后笑着道：“这主要看你对‘美国巫师界遭受损失’这件事是如何定义的。”
看着塞缪尔有些恍然的神情，崔普卡德满意地点点头道：“没错，看来你也想到了。你心中对于‘美国巫师界’到底是怎么定义的呢？是我们包括那些平民巫师和移民巫师？还是只有我们？又或者是只有那些平民巫师？你首先得弄明白这件事，然后你才能下定义和下决心。”
“而以我的角度的话，我可以清楚的告诉你，塞缪尔，你可以接受的尺度相当的夸张。因为对方提出条件的人虽然可能得寸进尺，但是绝对不会真的威胁到我们的核心利益。”
崔普卡德认真地看着塞缪尔道：“你只要站在贵族的立场，那么这次谈判不会有什么难度的。”
这是经验之谈。很多时候，只要站的够高，那么稍有一点点基础上的损失，也不会直接反应到这么高的高层。
只有那些底层人，才会直面来自底层的损失。
塞缪尔很想说一句自己懂了，但是不知道为什么，这话就是死活说不出口。像是有什么东西卡在了喉咙里一样，上不去，下不来。
但是塞缪尔感觉自己还是能够用嘴巴呼吸，所以他明白，这说不清、道不明的东西，其实卡在了他的心里。
最终，他看着崔普卡德那张带着鼓励的脸，然后道：“那么，我如果站在我们和平民巫师以及移民巫师的共同的立场呢？”
“那可难办了，毕竟这种时候，哪怕只是多兼顾一方的利益，难度都不是多加上一倍那么简单。”
虽然嘴上说着丧气的话，按时崔普卡德的眼神却很满意。
“但是你的思路是没问题的，塞缪尔。你想要真的坐在那个位置上，就不能仅仅考虑一个家族，一个人的利益。这也是为什么，明明是斯凯家族推上去的格拉蒂丝，哪怕是到现在，也没有人真的让她下台一样。她并没有成为斯凯家族的利益挖掘机。相反，她甚至在某些事情上限制了斯凯家族的利益。但是她同样得到了斯凯家族的尊重。”
崔普卡德语重心长地道：“所以，你还是需要和格拉蒂丝好好学。虽然我可以保证你能够坐到那个位子上。但是如果在你没有真的明白这一切之前，把你推到那个位子上，对我们来说也是双输的局面。”
格拉蒂丝是个好议长并不耽误她是个好棋子。她确实限制了斯凯家族的一切权力。但是也给斯凯家族大开方便之门，让他们得到了迅速的成长。
而格拉蒂丝也很清楚，如果没有了斯凯家族，那么都不需要其他家族的人出手。那些盯着这个位置的有些自己拥有一定的势力的人，就会把她拉下来。这并不难。
“平衡，塞缪尔。坐在那个位置上，一定要注意平衡。哪怕想要让自己获得最大的那一份利益，也要让其他人都有利益可分。平衡重于一切。”
塞缪尔闻言陷入了沉思，在沉默了良久之后，他感到有什么湿润的东西碰上了自己的嘴唇。他睁开眼睛，看到的是那张巧笑嫣然的脸，还有被放在自己嘴边的草莓。
“很甜的。”
伊凡娜笑着说道。
塞缪尔下意识的看了一眼崔普卡德，却看到了崔普卡德自己从果盘里拿草莓吃，而且一样吃的津津有味。
他笑着张开了嘴，任由草莓被放进自己的嘴中，然后看着伊凡娜脸上露出了幸福的微笑。
这让他感觉自己嘴中的草莓都失去了味道。
他分不清，看不清，讲不清。这样的关系，实在是太复杂了。
而且，他似乎是唯一一个在意这种事情的人。这就让他感到更加的崩坏了。
于是在简单的失神之后，他的注意力再次放在了工作上。
“那我知道自己应该争取的底线是什么了。”
“知道了就好，记住，你的底线很重要。但是对方的底线更重要。摸清对方的底线对你来说是首要的任务。”
说到这里，崔普卡德补充道：“也不用太担心，主持会议的是卢克·冈特。他也是玩弄动态平衡的高手。你至少不能担心谈判失控。”
卢克·冈特这个名字，此时彻底的被塞缪尔记在了心里。