云彩遥目光闪动，盯着山下远处的隋州城：“还有这位邪莲宗之魔帅，也是我想要一见之人。
“邪莲宗与我太素仙阁，在历史上恩怨纠葛，许多时候，各自为道、魔二门之代表。三百年前，魔门魅帝与我阁圣玹仙子一同失踪，自此邪莲宗一蹶不振，我仙阁事实上也是损失颇多，被迫隐世。
“此番，我阁再次踏足武林。邪莲宗却也刚好就在这个时节，三宗合一，既似巧合，又似是道魔之间命中注定的再次交锋，不可能不令人在意。”
岳蟠龙缓缓点头：“也难怪云姑娘会在意，邪莲宗三宗合一，分宗的三位宗主在同一时间，同时进阶四品。如此奇事，连我也都难免为之惊讶。
“只是这位‘狂刀魔侠’，他的来历实在是太过神秘。以男子之身，领导一向是魔门女宗的邪莲宗，这等事也颇为古怪，不合邪莲宗之惯例。
“邪莲宗三处分宗的宗主，镜花水月阁暂且不谈，玄凤幻芝与月瑶台，应当都不是甘居人下之辈，尤其是玄凤幻芝，野心颇大，很难想象她会轻易屈膝于一名男子。”
云彩遥道：“邪莲宗之秘典翡翠美人，曾出现在大兴城，那‘狂刀魔侠’必然是得到了秘典的认可，才能够当上邪莲宗之少主。
“不过翡翠美人接连三百年未替魅帝找寻真传，此刻突然挑选了一名男子，此事也实在是令人琢磨不透。”
说话间，云彩遥见隋州城城门洞开，城外兵士汇集成一条条溪流，有条不紊的涌入城中。
城中燃起的大火快速熄灭，城内城外，不见一丝凌乱。
她不由得轻叹一声：“洞庭军果然与众不同，将士同心，兵制上更是独特却又有效。我在各类兵书上，从来不曾见过与洞庭军相似的军制。
“历史上的邪莲宗，强于武林争霸，但并不长于兵家战胜之道。兵法与纵横之道，一向都是我太素仙阁之所长，是以一旦遭遇乱世，即便邪莲宗能够搅风搅雨，到最后，终归还是我太素仙阁，能够协助明主平定天下。
“却不想这一代的邪莲宗，竟有如此超越时代之眼界，当真是不可思议。”
岳蟠龙同样看向隋州城：“这两三个月里，洞庭军将荆州、应州与八百里洞庭湖治理得井井有条，当真是有百废俱兴之象。
“隋州城离荆州颇近，蛮军虽然全力封锁，但各种风声还是不可避免的通过流民又或者说武林中人传来。此番洞庭军能够这么快的击破隋州城，与隋州城内帮派与百姓的响应，脱不了干系。
“而看现在，大军入城，城内没有一丝杂乱，看来洞庭军的确是做到了秋毫无犯。云姑娘既已至此，可是有兴趣去见一见那狂刀魔侠？”
云彩遥目光锐利：“现在还不是时候！他是魔门，我是道门。我对他还有许多疑虑，不可能在这个时候全力助他，此刻突然出现在他的面前，反会令他不知敌友，难以专心去应对蛮军。
“不管怎样，既然洞庭军有心推翻蛮廷，此时此刻，便是我们的友军。”
转看向岳蟠龙：“岳先生所查之事，情况如何？”
岳蟠龙沉声道：“如云姑娘所料，丁魔参亲身找上了‘虎擎刀侠’熊望虎，逼他臣服，如今汉水盟已落在了丁魔参的控制之中。我突然出现，逼丁魔参与我对峙，丁魔参虽放出狠话，但终究是未敢与我一战。
“相信此番过后，他与无妄鬼市，多少会收敛一些。云姑娘可是担心，他收复汉水盟后，会利用汉水所处的地位，去针对洞庭军？又或者是避开洞庭军，直接针对邪莲宗？”
云彩遥摇头道：“我若是丁魔参，必定会乐于见到洞庭军作为抗蛮先锋，与蛮军大战于淮水，搅动天下大势，自己则在背后坐享其成。丁魔参当不会在这个时候，轻易针对邪莲宗和洞庭军。
“然则即便如此猜测，这一点依旧不能不防，魔门诡诈，不可完全用常理来推测。此外，巴山九寨与南山盟，皆是师重云先前为反蛮而布下的棋子，丁魔参不去拖淮水大战的后腿，却有可能趁机去并吞巴山与南山，快速壮大地盘与声势，这都是我需要去注意的。”
岳蟠龙沉吟道：“就不知那‘狂刀魔侠’昊兴华，与‘潜龙’师重云，又对此做了什么安排。”
云彩遥道：“我猜想，他们没有做任何安排。洞庭军此番出兵，必然将面对蛮廷全力出击，如何能顾得了那么远？
“‘潜龙’师重云也必会将所有注意力，着眼于淮水，西北面之事，根本无暇他顾。而我也有一种感觉……”
她微微的笑了一笑，仿佛一道春风，感染了这片寒风肃杀的大地：“他们知道，你我绝不会对丁魔参的野心坐视不理，在某种程度上，这也算是我与他们之间的一种默契吧？”
隋州城中，师皓很忙，同时也很闲。
他的忙，是因为他需要出现在各处，时而在将士面前，进一步振奋他们的士气，时而出现在百姓面前，让百姓感到安心。
同时还要慰问受伤的将士，参看各方面的进度，并对一些事情做出其实不是很有必要、但却彰显自己存在感的指点。
他的闲，则是因为这一切本来就是有条不紊，按着既定的规则运作着，即便是没有他，也不会出现大的偏差。
身为一名穿越者，师皓自是比谁都重视制度上的建设。
是以，在他的倡导下，洞庭军从一开始，就专注于各种制度的建设，到现在，这些制度都已有了一定的成效。
初始时，不管是奇木老道还是玄凤幻芝，都不是很理解他在这一方面的极度重视。
但他毕竟是魔帅，是整个洞庭军的主心骨，因此还是按着他的吩咐，从一开始，就进行这最困难的变革。
而当这些都逐渐趋向完备之后，他们发现，这最困难的部分一旦做好，所有的一切就都逐渐变得简单起来。
一支军队想要做到令行禁止，从一开始就要有法可依、有法必依……在魔帅的带动下，他们对“法”的重视，超过了当今天下任何一方势力。
洞庭军在隋州休整一日，开始进逼光州。
与此同时，蛮军亦在集结邓州、唐州、许州、陈州、毫州、宋州、汴州、颖州之兵力。
三日之后，光州城破。
与此同时，三十万蛮军兵压隋州、光州，围绕着淮水上游的一场大战，快速爆发。
——
“洞庭军之魔帅派人前来，邀请我军北进，进逼楚州，并会师高邮城！”李秀儿身穿暗金色朱雀软甲，头戴束发红金冠，英姿飒爽。
她立于阶上，环视众将。
她的身后，立着两名侍女，这两名侍女乃是宗门里派来保护她的红毒兰与翠藤娘，是三宗上一辈的高手。
这一趟，能够抗住蛮军，并取下广陵、姑苏，令她声望大涨。
前来投效的武者也多了起来，兵力上也得到进一步扩充。
她朗声道：“同样的邀请，也发往了龙凤会，龙凤会已出动大量战船，以巢湖为目标，进取长河北岸。一旦我军出动，将会是三路兵进，其中洞庭军东来，我军与龙凤会尽皆北上。不知诸位有何意见？”
一名将领踏前一步道：“总管，此战关键一点，在于洞庭军能够守住隋州、光州。蛮军有三十万之众，且人马还在汇集，洞庭军不过五万，靠着速攻取下淮水上游二州，但若是守不住，以蛮军之强，转眼便可顺淮水而下，届时我军危矣。”
李秀儿道：“虽然如此，但太湖一役，洞庭军不但同意豹军前来协助我军，且连夜急调厉欷明、鬼啸人二将，率精锐奔赴千里，相助我等，方才成功助我军守住太湖。
“投桃报李，分所应为。现在洞庭军打淮水，我军若不出兵以分蛮军兵力，用不了多久，腹里的兵力都能全力压下，那可就不是蛮军三十万对上洞庭军五万。洞庭军一灭，我军也难以再有北上之机。”
众将低声议论。
李秀儿也不急切，等他们议论完毕，却又一步踏阶而下，负手道：“战场无眼，蛮军百足之虫，死而不僵！我军一旦出兵，就再无退缩余地，攻打楚州若是失败，损兵折将，好不容易打下的广陵城，也会就此失却，长河下游重新回到蛮军控制之中。
“诸位有所顾虑，也是理所当然！”
她从诸将间穿过，继续道：“然则自古以来，从无守着江浙一地，自成一国而不灭的道理。江浙钱多粮广，亦非兵家必争之地，短期内偏安倒也罢了。时间一长，任何一方都不会放过这样的一块大肥肉。
“我方立足之处，地处东南，地势平坦难以固守，水路众多有利于敌人运兵。这一趟蛮军为什么能够如此快的压下？就是因为大运河。
“徐州才是真正的兵家必争之地，若是我军不能北上攻下徐州，时间一长，谁占据徐州，谁便是我方大敌，有大运河在，我方早晚会被吞并。
“也正因此，洞庭军邀我军出兵，会师高邮，实际上就是让我们一同兵逼徐州，再看看谁能先一步抢下这个必争之地。
“这般说吧，若是不取徐州，我军早晚覆灭。届时，小女子唯有一死以保清白之躯，诸位战死沙场之后，家人孩子也难免遭受屠戮。形势至此，犹如逆水行舟，不进则退。”
萧斯宇、荆尚二将乃是李秀儿之亲信，齐声道：“我等尽皆听从总管之号令。”
李秀儿微微点头。却又有一将不安的道：“李承隆此人不可轻信，若是他在鄱阳湖聚集战船，却不攻巢湖，反趁着我军打楚州，转过来偷袭广陵，取我江浙，那将如何？”
李秀儿忖道：“何等愚蠢的问题？”
却还是细心解释道：“李承隆并非蠢人，他打出的名号是盛朝后裔、灭蛮复国，这是他的大义。蛮廷还未推翻，他反过来先打我军，先违反了黄山之约，将使武林人所尽愤，又失了大义，令天下皆弃。
“除非他真到了走投无路的地步，否则绝不至于这般愚蠢。而即便他真的走投无路，也该去打洞庭湖。还是那句话，江浙虽好，但非兵家必争之地。
“若是只有江浙湖广，没有徐州荆州，短期内偏安，长远来看，终究都是守不住的。因此需要担心龙凤军背信弃义的，乃是洞庭军，而非我军！”
那将领恍然大悟，方才退下。
李秀儿无语于这么简单的事，还需要去向他解释一下，转身重新踏阶而上，回身道：“谁还有疑问？”
众将拜道：“请总管下令发兵。”
李秀儿道：“既如此，尤洪将军！”
尤洪踏前一步：“末将在！”
李秀儿道：“你取将令，领水师先一步至出海口，防范海鲨帮之侵扰，令我军无后顾之忧。”
尤洪道：“末将遵命！”领箭令而去。
李秀儿又道：“萧斯宇将军！”
萧斯宇踏前道：“末将在！”
……
李秀儿本就成竹在胸，其战略战术早就通过龙妞在暗处传递，与少主、玄凤坛主来回商讨，因此，一个个命令发布下去，丝毫不乱。
仿佛几处火苗点燃了本就干燥的薪柴，长河以北的局势发展的极快。
在极短的时间里，长河北岸，四处兵锋。
蛮军诸城，兵马频频调动，与此同时，淮水一带的诸多山寨、黑帮，也全都因为各种各样的情况，卷入了战场。
一座山寨被蛮军扫平，另一座山寨集结着周边各镇百姓，斩木为兵，揭竿为旗，蛮兵杀来，很快的就又将这些寨民和百姓杀得血流成河，一时间，不知多少流民被迫逃亡。
其时腊月也只是才刚到尾声，便已是处处沸腾。
围绕着隋州、光州的攻防战，就像是将爆竹、烈酒、猛火油等等，全都汇集在一口大锅里。
然后一把火点燃。
那炸出的火焰，往四面八方燃烧，浩浩荡荡，席卷天下。