一只手突兀地搭在她的肩膀上, 寒意在后背炸开，季容妗下意识反手击去，借此拉开距离, 看清了来人。
熟悉的面具与玄衣，来人正是叶漉。
季容妗没来得及出神, 叶漉便迅速往后看一眼，飞身裹挟着她的腰身, 隐藏在屋梁上方。
下一秒, 紧闭的门被推开, 脚步声响起，宁王的身影逐渐出现在季容妗视线内。
两人呼吸放轻，大气不敢出。
宁王的脚步最终停在了那堆牌位前，没有祭拜, 只是静默地站着, 让人看不出他的想法。
几息过后, 他伸手将自己的牌位拿起, 拇指摩擦着，从喉咙中发出了一声沙哑的笑。
许是喉管被烧坏的缘故, 他的这一声笑并不好听，在这死寂的房间内，莫名多了几分诡异惊悚的味道。
屋梁之上, 季容妗看见, 宁王将那牌位又放了回去，紧接着又拿起了另一块牌位，他仍旧没做什么, 摸了两下后又放回去。
不多时, 屋外的门再次被推开, 宁王府上的管家进入，低声附在他耳边说了几句话。
宁王听后冷笑一声：“本王早就知道这个老东西不怀好意，说是要与本王合作，背地里……”
说到这，他没再说了，问道：“东西在哪？”
管家低声：“就在外边。”
宁王目光往门外瞥了眼，收回目光：“拿进来。”
管家点头，快步往外走去，很快，一个百姓衣服的男子，抬着一个牌匾走了进来。
“王爷。”那人对他恭敬地行了个礼，站在一旁。
宁王并未过多注意他，只盯着那牌匾上的字，沉闷地笑了出来。
那牌匾不是很大，又被宁王的背影遮挡，季容妗一时看不到是什么字，但她瞧着那带进牌匾的人，眯起了眼。
这个人她曾经见过，今日在人群中带节奏的似乎就是他。
不多时，宁王颔首让那人下去，道：“从哪找到的便放回哪处。”
那人应声抱着牌匾下去。
宁王的身影逐渐消失，门被合上，阴冷的宗祠内又恢复了寂静。
季容妗动了动，与叶漉拉开距离，扭头看她：“叶阁主来此做什么？”
她面带探究，似要透过面具看穿她到底想做什么。
叶漉看着她：“搜罗消息罢了。”
说着，便跃下房梁，看向宁王先前摸过的两个牌位。
一个刻着宁王的名字，另一个刻着“齐陈氏之位”，应当是宁王的妻子。
季容妗也跟着跃下，看向牌位沉思了许久，直到身边女子出声：“宁王曾娶过一妻三妾，据说最为宠爱的是一个叫宁姓妾室，只可惜，那位宁姓妾室似乎并不喜他。”
季容妗侧眸瞧她，试探道：“可惜，宁王府上上下下那么多人，全死在大火中，如今也只剩下宁王一人苟活于世。”
叶漉目光微动，轻笑：“也不一定活的就是宁王。”
季容妗猛然扭头。
便见叶漉抬了抬下巴指着那牌位：“不然怎么会有人供自己的牌位。”
季容妗：“……”还以为你真的知道什么呢。
叶漉看她变化的表情，觉得好笑，唇角微微扬起，又道：“又或许宁王府活下来的不止宁王一个呢。”
季容妗瞥了她一眼：“这样猜测的话，我也会，我还觉得宁王他其实是个女人呢。”
叶漉笑出来：“说的也是，无端猜测罢了。”
季容妗轻叹了口气，看向叶漉：“叶阁主，其实先前我与你说的不是一条路也不那么准确。”
“哦？”叶漉道：“怎么说？”
季容妗眼睛转了转：“其实咱们可以合作的是不是？你也知道我与公主的关系，与我合作，便是与公主合作，你有什么要求，尽管提出来。”
叶漉眸中带笑，看了她一眼，转身往外走去。
季容妗便没再出声，与她一起趁着夜色翻离了宁王府后，这才继续道：“只要是合理的要求，公主都会答应。”
“我没什么想要的，倒是季公子，有什么想知道的消息直接问便好了，看在以前咱们是朋友的份上，我可以免费告诉你。”
季容妗耳尖微动：“当真？”
叶漉轻笑：“自然。”
“是你想要射杀国师还是旁人之托？”
叶漉眸光动了动：“受人之托。”
季容妗松下一口气，受人之托那便说明，叶漉至少主观上没有要挑拨两个国家关系的意思，也意味着，她至少对大乾还没有那么大的恶意。
“你觉得公主如何？”
叶漉一顿，淡声：“一般。”
看来她对公主没什么好感。
“最后一个问题。”季容妗顿了顿脚步：“叶阁主觉得何丞相与宁王如何？”
叶漉深深看了她一眼：“一般。”
“那与公主相比呢？”
“半斤八两。”都不是什么好东西。
“……”季容妗沉默片刻，终于放弃了和叶漉谈合作的打算，她停下脚步，道：“罢了，叶阁主，我也不纠结与合作一事，只要日后你我不会站在对立面就好了。”
叶漉“嗯”了一声：“我以为你会问我关于粮草失踪的事。”
季容妗眼前一亮：“你知道？”
“不知道。”
季容妗：“……”
她看着女子隐隐翘起的唇角，总觉得她是逗自己玩，但转念一想，又觉得不太可能。
毕竟两人现在算是分道扬镳，还是她主动提的。
瞥了身边女子一眼，季容妗道：“叶阁主，有缘再会了。”
说完，便不再停留，转身离去。
叶漉在原地驻足片刻，回想起与宁王的交易。
为了让她信服，宁王主动说出，他的确养有私兵，可以与叶漉合作，但前提是叶漉要证明自己不属于公主的人。
而杀了季太傅，便是最好的证明。
这些日子，叶漉留在江南，几度探查宁王府以及江南一切可以养私兵的地方，但却没有发现一丝一毫的痕迹。
叶漉垂眸思索良久，缓缓离去。
已是季容妗来到江南的第十日，粮食仍旧没有运来。
宁王府的粮食也在今日，终于断了。
经过这九日的查探，季容妗终于理出了些线索，粮食失踪的地方很可能就在安昌县，她今日原本是要去查探的，可一出常家大门，便被门口的灾民围住了。
他们吵吵嚷嚷着，问她粮食什么时候才能到，问屋舍什么时候能修好，问朝廷到底还管不管他们。
说到最后，不少女子呜呜哭了起来。
这九日中，到底有许多人撑不过饥饿和寒冷，死在了他们家乡的土地上。
季容妗看着他们面黄肌瘦衣不蔽体的模样，心中也很难过，但她只能说：“粮食快要到了，请诸位再给我们一点时间。”
“都已经给了一个多月的时间了，朝廷赈灾粮却始终不来，是不是要等我们都死了才能来！”
“是啊是啊。”
季容妗看了眼人群中出声的那个人，是昨日晚上在宁王府看见的那张面孔。
她正要说话，一个老者却上前一步，从人群中走出，呵斥了一声先前出声的人，道：“季大人已经说了粮食在运来的路上，兴许马上就要到了呢，在这里围堵季大人作甚，这几日季大人怎么对你们的，难道心里不清楚吗？”
这几日，季容妗查探过程中时常会去周边的郡县查探，每次回来时，必然会带些食物分发给那些儿童与妇孺，也正因为如此，这些灾民对她们的态度逐渐转变。
老者叫牛田，先前奄奄一息时被季容妗救下。
他说完后，看向消瘦不已的季容妗，目露不忍道：“季大人，非我们不相信，只是大家实在饿得不行了啊。”
“是啊，昨日我们一家四口就领了两碗粥，给孩子喝了，我和妻子一日没进食。”
“我已经三日未进食了。”
底下的人纷纷说起自己的遭遇，季容妗也知晓他们的担忧，只是一再保证，又在牛田的帮助下，终于送走了他们。
何平安站在她身边，看向身边的人，抿唇出声：“很快就会好起来的。”
如今洪水已消下去不少，房屋重建也在张礼的规划下逐渐开始，江太医父女每日忙着为众人看病，一切都在往好的方向发展。
季容妗点点头，与她道：“我觉得你在治理洪水方面倒是有些天赋，不如回去我便让公主将你调去工部，也省得在我们大理寺屈才了。”
何平安看着她眼中的笑意，垂下眼睫道：“只是凑巧罢了。”
哪有那么多凑巧，不过是堵住的地方被他疏通了，洪水自然便泻出去了。
而这场天灾，也并非天灾，是人祸。
何平安不敢与她对视，怕眼神中泄露自己的羞愧。
季容妗没多说什么，只笑笑，翻身上马，对他道：“我去趟安昌县，你继续尝试，能否将剩下的洪水也泄了。”
何平安瞧着她远去的背影，许久没有动作。
季容妗知晓她有这方面的“天赋”，却并未趁着这个机会与她一同治理。
.
季容妗在安昌县待了两日，第二日回去时，被江太医告知了一个不幸的消息。
因为长久的饥饿加上过于脏乱的坏境，灾民中开始有了疫病。
先是上吐下泻，没有一点食欲，饿至形销骨立后，整个人便开始腐烂。
腐烂是先从脸开始的，大片皮肤脱落，露出化脓的血肉，之后是手、脚、身体，直至整个人腐朽不堪，在极度痛苦中死去。
疫病开始爆发。
饥饿和疫病的加持下，难民的数量一日比一日少。
短短几日，疫病以极其可怕的速度席卷开来，江太医与江楠语几乎整日里在外忙碌，但天灾带来的疫病显然没有那么快找到解药。
前一日她才与牛田说过话，到了第三日再去见他时，牛田已经开始腐烂，奄奄一息的与她道：“季大人，救救我。”
然而季容妗只能沉默着，给他喂了两口粥。
茹茹是在疫病爆发第六日找上她的，她哭着与季容妗说，她娘生病了，希望她可以救救她娘。
季容妗被小女孩拉过去时，那个母亲倒在脏污中，正难堪地看向她。得了疫病的人浑身无弱无力，控制不了身体，吐出来的与拉出来的基本在一处。
然而茹茹只是过去用自己的衣袖为母亲擦着口中的秽物，满眼泪光地看向季容妗：“大哥哥，求求你救救我娘。”
这几日里，季容妗听到的乞求比一生加起来都多。
可她无能为力。
她只能将自己为数不多的口粮拿出来，递给这个可怜的女人。
女人摇头，用哀恸的目光看向懵懂的茹茹，与季容妗道：“拜托季大人照拂茹茹一二。”
季容妗捏住手中的馒头，不知道该摆出什么样的表情。
前一日还与她有说有笑的牛田，转眼他便腐烂地认不出人形。
为了女儿忍冻挨饿的母亲，临死前的愿望是希望她照拂自己这个可怜的女儿。
无数灾民都与她说“救救我”，却又在转瞬间，腐烂地连声音都发不出来。
而季容妗，站在他们面前，光影穿梭于她身后，她像一个旁观者，一步步看着他们腐化、死去。
疫病之下，人的生命显得脆弱而渺小。
茹茹的娘用目光温柔又仔细地看了一遍自己的女儿，道：“茹茹，日后你要将季大人当父亲一样看待，知道吗？”
茹茹不懂，她只觉得娘亲这样的目光好似在告别。
她在季容妗怀里挣扎着，哭诉着要娘亲，然而季容妗只是抱着她一步步远去。
女人的目光落在茹茹朝她伸出的手上，微笑着闭上了眼。
季容妗抱着哭得不能自己的茹茹穿过人群。
残阳如血，大地荒凉，无数难民躺在地上，静静等待死亡的来临，茹茹的哭声仿佛成了天地间唯一的曲调，悲戚绝望。
那些目光落在季容妗身上，或是绝望的，或是乞求的，一道又一道，像是沉重的枷锁压得她喘不过气来。
粮食，到底是谁盗走了粮食。
季容妗带着茹茹回到常府时，看见了上吐下泻的江太医。
他正一字一句与江楠语说着自己的感受，不时喝下身旁放着的一排黑乎乎的药，喝完再说感受。
季容妗没去打扰他们，将茹茹交给常青山后，便骑马去了安昌县。
因为粮草失踪事大，几乎沿路所有郡县，尤其是江南周边的几个郡县，已经被无数官兵把持，但凡有商队路过想要往外走，货物必须得经过检查。
劫了粮草的人自然不敢在这关头运走粮食，只能暂且将其藏起来。而安昌县山高林深，用来藏匿大批粮草，最合适不过。
季容妗在这里待了两日，基本可以确定，先前那批失踪的粮草就在这。
她曾看到过不止一次，有人从山上下来买了许多饭菜上去。而买饭菜之人警惕性很高，有些武功底子。
她当即找到当地官兵，准备带人上山。
官兵不同意，说没有上边人指令，他们不会离开。
争执中，有人骑马快步跑来。
“季大人？”
季容妗抬头看去，来人正是影二。
她眼前一亮，将自己的推测与她说了出来。
影二抓着缰绳的手微紧，道：“那些人应当是上山搜寻的人，季大人多虑了。此事暂且不谈，如今粮食已到，还请季大人快些与我将粮食送过去。”
季容妗往她身后看去，长长的车队，运来的粮应当不少。
她翻身上马，扯住缰绳，道：“好。”
粮食运来那日，吃饱了的难民终于忍不住嚎啕大哭。若是这些粮食运来的再早一些，饿死的人还会再少一些。
粮食有了，疫病却还在继续。
江太医为了配出解药，故意得病以身试药，眼下已经形销骨立。江楠语见过太多难民死去，自然知道若是再配不出解药，江太医很快也会死。
她曾在深夜找到季容妗崩溃大哭，又在第二日继续配药。
常青山每日默默照顾好两人以及茹茹，从不抱怨什么。
患了瘟疫的人越来越多，尚且没被传染的便有了意见，要求将患了瘟疫的人以及那些死去尸体放在一起烧化，防止疫病再传染。
这个提议，得到了大部分人的支持。
那些患了疫病的人只默默流泪，乞求季容妗救救她们，不要烧死自己。
季容妗曾被火烫过，知道那是一种怎样的疼痛，将活人生生烧死这样的事，她做不出来。但如今治疫病的药尚未研制出来，若任由这样发展下去，的确会影响到健康的人。
入了夜，季容妗沐浴完回房准备休息。
然而刚走到房门口，她便敏锐地察觉到了一丝不对。
她走前明明将房门关上了，怎的会留一丝缝？
手中匕首一瞬弹出，她缓缓推开门，看见了桌前背对她而坐的女子。
女子背影清瘦，一袭白裙被她穿出仙人的模样，闻声侧了些脸瞧她，出声：“驸马。”
季容妗手中的匕首桄榔一下掉在地上，她愣愣地看着那熟悉的面容，没待反应过来，人便已经扑到了她怀里。
令人安心的冷香扑入鼻尖，季容妗俯身抱着女人，良久没有说话，肩膀却缓慢地抖动起来。
沈竹绾任由她抱着，许久未动。
半晌，季容妗放开了她，似有些不好意思，别开脸不看她。
沈竹绾目光轻轻拂过眼前人瘦削的侧脸，出声道：“瘦了。”
说完又道：“驸马辛苦了。”
她不说这话还好，说起这话，季容妗又忍不住眼圈泛红。
“受委屈了？”
女人的声音缓缓响在她头顶，季容妗蹲在女人腿前，正欲摇头时，脸颊被一只温凉的手抚住，又顺着那力道缓缓抬头，仰视着女人。
“与本宫说说？”
作者有话说：
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