经历过这段时日，萧偌本以为自身画技相比之前已经有了极大进步。
然而等他开始尝试给自己绘制画像时，才发现把一切都想得太简单了。
这根本不是技术的问题。
这是羞耻心的问题！
在铜镜前枯坐了两个时辰，画废了无数张画稿，萧偌终于选择放弃。
“公子，不如您随便应付几张吧，皇上估计也只是说笑，未必真的想要罚您。”铃冬将茶水放在桌边，忍不住宽慰道。
萧偌喝了口冷茶：“作画怎么能随便应付了事，我既然已经答应了皇上，便一定要将此事办好。”
“可……”铃冬望着一地的画纸为难。
“没什么可是，”萧偌神色认真道，“我如今无法画出，一定是因为水平不足的缘故，更应当勤加练习才是，如此才能不辜负了皇上的信任。”
“不过绘画是慢功夫，练习同样也需要时间，所以等下回皇上问起时，你知道该怎么答吗？”
噗！
铃冬总算反应过来，禁不住一笑，脆生生回道：“明白，奴婢就说，公子为了完成画稿，每日苦练不辍，再过一段时间，定能画出让皇上满意的画作。”
萧偌点头：“正是这样。”
而至于再过多少时间才能画出来，那就说不准了。
如此拖延一段日子，待到大婚之后，估计连皇上自己也不记得了。
自觉已经找到了不错的借口，萧偌一身轻松。
刚想着要到哪里去打发下时间，就有内侍带来虞齐瑞的传话，说有要紧事邀他在康仁宫内一叙。
琮小王爷虞齐瑞是萧偌在京中的好友，两人相识多年，上回见面，还是萧偌托对方往家中送信那一次。
“确认是琮小王爷吗？”萧偌困惑。
以虞齐瑞谨慎过头的个性，如今这个时候，该不敢偷偷在宫中与他见面才是。
“千真万确，”传话的太监颔首道，“是世子亲口所说，此事关系重大，还请公子务必前去。”
萧偌犹豫片刻，到底还是点头，也很好奇对方究竟有何事找他。
临近晌午，阳光正好。
康仁宫里却是比以往更添冷清，金黄的树叶簌簌飘落，竟无一名宫人肯来打扫，只任由黄叶铺了满地。
萧偌站在正殿前方的广场空地上，等了半盏茶的工夫，终于等来琮小王爷匆匆赶来。
见到昔日好友，萧偌第一反应便是吓了一跳。
面前的虞齐瑞神色萎靡，眼眶乌黑，枯瘦得仿佛刚经历过一场大病，根本看不出往日风流佳公子的模样。
“你生病了？”萧偌忍不住皱眉。
虞齐瑞没多解释，招呼他到宫墙后面，确认四周无人经过，才苦笑着摇头。
“是我父王，月初时突发急病，之后便一直昏迷不醒，若是有什么不好的话，恐怕就在这四五日了。”
萧偌目瞪口呆。
虞齐瑞的父王，琮王？
作为堇朝少数几位亲王，琮王过去一直镇守边关，算年岁的话，今年才刚五十出头，怎么就突发急病了。
“原来你不知道吗，”虞齐瑞叹息道，“估计消息还没有传进宫中，此事太过突然，我也是被府里管家告知才知晓的。”
萧偌沉默许久，才勉强开口道：“……节哀。”
虞齐瑞一脸苦涩地摆摆手：“没什么好节哀的，我与你相识多年，不想说假话骗你，我自小被接进京中，对那位远在边关的父王其实并没有太多感情。”
所谓接进京中也只是好听的说法，琮王在边关手握重兵，虞齐瑞说白了就是入京为质的。
琮王在世时还好，皇上无论从哪方面考虑都不可能亏待了他，而一旦琮王离世，虞齐瑞的处境就会变得十分尴尬。
要知道琮王可不只有一位嫡子，与虞齐瑞一母同胞的亲弟弟不仅和他年龄相仿，且在领兵上极有天赋，深受边关臣民拥戴。
“世子想，回去继承王位？”萧偌问。
“不不，”虞齐瑞脸色大变，慌忙摇头，“萧兄误会我了，我根本没那么大的野心，我什么本事都没有，每日只会吃喝玩乐，谁继承王位对我来说都是一样，我如今只想回家。”
虞齐瑞情绪激动，伸手抓住好友的衣袖：“你马上就要是皇后了，能不能帮我劝服皇上，将我放回到戌州封地。”
“到时无论是我来继承王位，还是换作我弟弟来继承王位，我都能够接受！”
萧偌眉心紧皱，终于明白对方的担忧。
倘若琮王骤然离世，留给虞齐瑞的出路便只剩下几条，而其中最糟糕的，莫过于由他弟弟继承王位，继续将他留在京中为质。
虞齐瑞与父王感情不深，与亲弟弟更是连面都不曾见过，他不敢赌这个最坏的可能。
与其说他是想要回家，不如说他已经受够了这种如履薄冰的生活。
萧偌叹了口气，安抚地拍了拍他的肩膀。
“我对朝中情况了解不多，未必真能帮得上你，最多只是替你问一问皇上。”
“好，”见他肯答应，虞齐瑞整个人都放松了下来，“不管结果如何，我都记着萧兄这个人情。”
“世子日后若是回了戌州，我还要你的人情有什么用处？”萧偌半开玩笑道。
“怎么就没用了，”虞齐瑞也跟着弯起唇角，脸色比先前好看了许多，“你不是一直想四处游历作画吗，等你来了戌州，我请你吃当地最好的烤牛羊。”
虞齐瑞说完才觉出不对。
好友马上便要是皇后了，今后连出宫都困难，更遑论离开京城。
“那个，我……”虞齐瑞神情尴尬，以为戳到了对方的痛处。
“行了，”萧偌没好气道，“戌州冷得能冻死人，我才不去。”
“是是，”琮小王爷搓着双手讪笑，“萧兄所言极是。”
两人说说笑笑，没留意就在宫门外不远处，身穿玄色缎绣常服的皇帝陛下正站在阴影里，一言不发地望着两人的方向。
“皇上，”董叙心惊胆战，“最近太后身子不适，琮王世子特地过来给太后请安，与萧公子碰面，应当只是顺带。”
“您也知道，世子自小便被接来京城，十岁之前一直是寄养在太后身边，会挂心太后也是正常。”
虞泽兮没有说话，碧色的眼眸平静无波，依旧一言不发地盯着不远处。
琮小王爷不知提到了什么，萧偌恼羞成怒，作势踢了对方一脚，惹得虞齐瑞连忙作揖赔罪。
董叙倒吸了口凉气，脑门直冒冷汗。
“对了，皇上，世子早两年前便已经娶妻，萧公子是什么个性您最了解不过，无论如何也不可能……”
“走吧。”虞泽兮轻声打断，将视线挪开，转身朝紫宸宫的方向走去。
“皇上！”董叙满心焦急，匆忙瞥了两人一眼，只能快步追上前面的背影。
虽然董叙提着十二分小心伺候，可到了下午，却还是出了最叫他担心的问题……皇上的眸色再次变浅了。
也许是短期内接连发作的缘故，虞泽兮并没有继续坚持，除了冯御医，还另外将太医院两名院判一同请了过来。
两位院判一个姓高，一个姓傅，忽然听闻皇上传召，也是惊了一跳。
暖阁内安静异常，两人依次上前请脉，傅院判还在低头沉思，高院判忐忑不安，只得先上前开口道。
“皇上脉象平稳，似乎并无大碍，眸色忽然变浅，或许是误食了某样东西的缘故？”
年纪更长，头发已经花白的傅院判轻嗤了声，也不掩饰，干脆露出鄙夷的表情。
高院判顿时一口气堵在胸前，强忍着怒火道：“怎么，傅大人是有什么高见吗？”
“高见不敢当，”傅院判捋了捋雪白的胡须，语气恭敬道，“恕微臣直言，皇上幼年时候，可是曾经中过什么毒。”
虞泽兮双眼紧闭，似乎有些疲惫，只轻轻颔首。
董叙代替回答道：“正如傅大人所言，皇上在幼年时候，的确中过某种特殊的毒物。”
说话期间，董公公一直打量对面的两名医官。
高院判出身医官世家，虽然医术平平，但为人圆滑，是太医院里真正的主事之人。
傅院判则是岳家推举入宫的神医，出身乡野，性情耿直，皇上过去不信任他，如今看来，倒是有几分真本事的。
中毒？
高院判猛地抬头，几乎惊出一身冷汗。
他在太医院任职二十余载，竟然完全不知皇上曾经中毒一事。
是有意隐瞒吗。
可既然有意隐瞒，今日又为何摆到明面上，想到某种可能，高院判突然觉得颈后有些发凉。
一旁傅院判沉思半晌，眉头紧皱道：“既然是幼年中毒，而期间始终没有加重的迹象，想来皇上应当一直有叫人用药物压制。”
“如今忽然发作，是皇上又接触到了那种毒物，还是接触了其他能催化毒物药性的事物？”
“皇上先前出宫祭神时，有人在供神香里添加了朱砂。”董叙解释道。
“朱砂？”傅院判面露惊诧，“还求皇上明示，微臣才疏学浅，竟不知究竟有何种毒物，居然能够被朱砂所催化。”
虞泽兮合眼按住眉心，片刻后抬了抬手。
董叙会意，朝向几名御医道：“此事说来话长，皇上今日叫两位大人前来，一是将此事告知两位，二是请两位共同商议为皇上解毒，具体情况如何，之后可自行向冯御医问询。”
冯粲？
高院判掩住心底的震惊，不着痕迹看了身后下属一眼，与傅院判一同垂首应是。
目送几位御医离开，董叙端了杯热茶过来，忍不住担忧道。
“皇上可还觉得难受，不如先小睡片刻吧，等歇了晌，应当就能好过一些了。”
虞泽兮却并没有答话，而是瞥了眼桌上的铜镜。
“你说朕眼瞳的颜色，大约还能维持多久？”
“这，”董叙神情困惑，却还是照实答道，“除去刚才的时间，估计还要半日左右。”
皇上发病一般都在晚上，症状较轻的话，最快隔日便能恢复。
“半日吗，”虞泽兮满意点头，“你去玉阶殿里，将萧偌叫过来吧。”
“还有，随便找个借口，别说是朕吩咐的。”虞泽兮补充道。
董叙：“……”啊？
走到景丰宫外，董公公拍了下脑袋，总算后知后觉回味出究竟哪里不对了。
适才皇上思维清晰的状态，哪里像是真正发病时的模样。
皇上要么是根本没有发病，要么是即使发病了，也根本没有外表展现的那般严重。
董叙默默叹了口气，眼看着萧偌得知消息后的一脸焦急，顿时有些愧疚了。
“公子别急，”董叙连忙劝慰，“皇上已经服过汤药了，如今有两名院判共同医治，不会有什么大碍。”
“嗯，劳烦公公先带我过去吧。”萧偌定了定神，强压下心里的不安。
东侧暖阁不方便修养，虞泽兮此时已经去了后殿的寝宫内。
第一次在白日里进到皇帝的寝宫，萧偌却全然没有打量四周摆设的兴致，迈过槅扇门后直接朝西尽头的里间走去。
越过紫檀雕花的四扇屏风，萧偌抬眼便瞧见那人正独自坐在床边，望向自己的眸子浅淡得近乎透明。
虞泽兮眉头皱起，似乎是在疑惑：“……谁把你带来的？”
“是臣自己要过来的，”萧偌连忙靠上前，语气心疼道，“皇上头痛吗，有没有哪里特别难受，要不要臣帮您按一按？”
虞泽兮努力稳住表情，不让自己露出破绽。
正犹豫该如何回答时，就见萧偌已经犹豫着凑到他面前，抿了抿唇，脸颊红红道。
“那个，要先亲一下吗？”
萧偌记得上回发病时，对方是亲过自己后才肯乖乖喝药的，不知这回是否也能奏效。