听见蒋星莫名其妙的问题，一时间满屋子仿生人都望了过来。
青年丝毫不觉慌乱，仍是笑得笃定又有些骄傲，只看着面前的裘德。
盖伊握紧了枪，默默低头，核心怪异地跳动震颤。
为什么会感觉低落？“喜欢”是什么意思？
仿生人百思不得其解，可当他看见蒋星，核心便开始兴奋颤抖。
想照顾他、保护他。
这是……喜欢吗？
裘德面色不改，“走吧。”
他随手解下披风，轻轻抖开披到蒋星肩头。他个子太高，蒋星走路时不免鞋尖踢到披风下摆，裘德瞥了眼，帮他稍微一折，露出脚踝。
“你还没回答我呢。”蒋星看着他蹲下又起身，到最后还得仰望对方。
裘德：“再说。”
他没有触碰蒋星，转身向实验室外走去，罗尔身侧的拳头捏了又松，恨不得当场把蒋星拦下来。
盖伊抬头，定声道：“我是人类的护卫，请部长允许我陪同前往。”
如果裘德还搞不定蒋星的安全，那盖伊也只能在前面当个炮灰。
裘德侧身，宽厚的肩膀包裹在剪裁合体的笔挺军装下，眸光冷淡，一瞥就足以让人感受到他作为仿生人最高指挥官的威严气势。
是不许可的眼神。
盖伊核心跳突，“我……”他还想在争取，裘德已抬手拦下他的话语。
蒋星扯了扯领口，轻快地走到裘德身边，“带上他呗。”
裘德视线中的冷意顿时散去了，虽然仍旧古井无波，却能让蒋星不觉得局促紧张。
“好。”
蒋星抿唇一笑，“谢谢，你真好说话。”
裘德不置可否，示意他跟自己离开。
两个同样挺拔修长的身影离开手术室，盖伊松了口气，大步跟上。
蒋星脚上还穿着鸟笼里的毛拖鞋，上面坠着两只雀鸟，一眼就能看出罗尔轻蔑的心思。
“他让我住鸟笼子。”
裘德：“鸟笼？”
“对啊。”蒋星从披风缝儿里钻出一只手比划，“黑色的笼子，里面就床铺和其他一点家具，一点隐私都没有。”
“罗尔看你了？”
“那倒没有。”
裘德脚步不停，刷开最后一扇加密大门，“我知道了。”
告状完毕，蒋星对他一眨右眼，羽睫翩跹，连带着眼角小痣都灵动起来。
蒋星之前记的路没派上用场，有裘德在，研究所的仿生人全都退避两旁躬身让路。
“很奇怪。”蒋星跟着裘德走到前头了还不忘回头打量那些仿生人士兵，“你们一群机器人，为什么还会分三六九等？”
裘德：“任何种群，都需要管理。”
他示意属下打开悬浮车门，手掌虚虚拢在蒋星额角免得他撞到。
悬浮车是按裘德的身高定制的，车底离地都快小一米了，蒋星上得颇为困难，背影像个艰难攀登猫爬架的小猫。
裘德眼神微动，手臂环上他后腰扶了一把，“我让人改良一下。”
蒋星好容易坐定了，呼出口气男煈，对裘德笑说：“是得好好改良。”
【笑死我了 星星不助跑都能跳一米五六，搁这儿装小猫咪呢】
【人家有人宠，你呢】
【……一把子破防了】
裘德自然坐到他身边，盖伊则去驾驶舱和司机一道。
“你还没回答我呢。”蒋星戳了戳裘德的膝盖，“是不是喜欢我啊？”
裘德看着在膝头顽皮跳跃不停的指尖，默了默，忽略核心催促他赶紧抓住对方的命令。
蒋星：“那换个问题。”
“你说。”
“兰斯和路德呢？他们怎么样？”
裘德既然反对罗尔对他进行实验，说不定会理解兰斯他们藏住自己的决定。
蒋星想得入神，手掌便不自觉地搭在裘德膝头不动了，手心温软，裘德隔着军服，都能感受到肌肤下跳动的血脉。
裘德手指微动，往膝盖方向动了一下，而后不着痕迹地落到床沿扶手。
“他们很快就到。”
蒋星眼中一瞬间点亮了，“太好了！”
他收回手，十指交缠在一起，掌心相贴，挡住了他下半张脸。
灵动柔美的眼便更显通透，睫毛扑闪着，简直挠到了裘德核心芯片上。
“可以让我用一下你的通讯吗？我想和他们报平安。”蒋星请求道，晃了晃手心，“拜托了。”
披风随他的动作散开些许，露出青年修长的脖颈和锁骨。
人类并不算瘦弱，只是和仿生人比起来显得格外纤细，星系列订制机体轻轻一搂，就能完全把青年抱进怀里。不仅是裘德，还有兰斯和路德。
蒋星就在自己身边，披着自己的披风，却满心都是另外两个仿生人。
裘德眼神平静，窗外灯光投射进来，映照着他深邃眉眼，投下半片阴影。
蒋星动作小了些，似乎对裘德冷漠的表情感觉有些踌躇，“不可以吗？”
裘德知道自己不应该生气。他们都是仿生人。
可为什么……
裘德微微按了下核心，从怀中拿出一台更加轻薄的通讯器，“可以。”
“谢谢！”
蒋星霎时笑逐颜开，“帮大忙了。”
他熟门熟路地打开通讯器，又一下子顿住了。
裘德：“不知道号码？”
“嗯，因为一直在一起嘛……”蒋星指节擦了擦鼻梁，不好意思道，“就没问过。”
裘德倾身靠近，两人手臂不可避免地相触，蒋星也配合地靠过去些许，这个姿势让裘德一抬手就可以搂住对方。
但他没有这么做。
裘德指尖点了点，“这是兰斯，这是路德的。”
他看着蒋星拨出去，等待接通时，他又说：“011，这是我的号码。”
蒋星：“知道了，很好记。”
很快那边就接通了，路德维格接到裘德的通讯依然是漫不经心的语气。
“裘德部长，”他拖长了声音，“我们再两个小时就返回母星，有何指示？”
蒋星笑得不得不咬唇才能忍住声音听路德维格说完。
看不见对方，他也能想象到路德的模样了。
“部长？”
“是我。”蒋星道。
那头沉默着，一阵兵荒马乱的动静。
“兰斯！星星是打给我的！”
“我来说。”
“不行！我的我的！我的星星！”
裘德忍不住扶额。
这可看不出什么仿生人的影子了，完全就是两个感情充沛的人类。
还很幼稚。
蒋星：“别打架，随便谁接一下。”
那头又是一阵金戈交响，两个仿生人甚至动起了手。
多半是路德先拔刀了，兰斯洛特平时肯定不会理他，今天不知道哪根筋搭错了，竟然忍不住还手。
裘德靠近通讯器，冷声道：“路德维格。”
那头动静终于停了下来。过了会儿，路德维格回答：“我在，部长。”
裘德对蒋星颔首，再次坐回原位，望着夜幕下的机械星。
蒋星：“路德，兰斯也在听吗？”
兰斯洛特声音稳重：“我在。”
蒋星笑得眯起眼，“太好了。”
路德：“母星那群研究人员没为难你吧？”
“有！”
告状当然不能只告一次。
蒋星仗着和二人更加亲近的关系，添油加醋地说了一通罗尔是怎么对待他的。
“他甚至想不打麻药就动刀。”蒋星嘟囔道，“我怕死了。”
【重新定义“怕”】
【怕，指一种平静中带着轻蔑的心理状态】
裘德皱起了眉，对下属说了两句什么，对方颔首，立刻开始联系裘德的嫡系小队。
兰斯：“不怕了。”
路德叫嚷道：“艹，星星别怕啊，我回来立刻把他核心都扬了！”
计划得逞。蒋星软下声音给两人报了平安，“注意安全，别又像在蓝星一样撞到战舰了。”
路德抱怨道：“鬼知道怎么回事，当时我们正常降落，突然就硌了一下，离谱。”
战舰可是能上战场挡子弹的材质，居然会被蓝星的几块石头一撞就坏。
蒋星放松地靠在头枕上，视线落在窗外光怪陆离的美丽星球上，金属随着不同颜色的灯光而呈现出不同的绚烂色彩。
他懒懒笑说：“也许是我们的缘分。”
裘德：“喜欢这里吗？”
“嗯？”蒋星侧首，色彩在他眼底映出漂亮的辉光，“机械星吗？”
“对。”
“很有意思啊。”他笑着张开五指，贴上窗户玻璃，隔着空气抚摸那些辉煌的金属造物。
从房屋到遮天蔽日的战舰，再到那些小蚂蚁一样忙碌的仿生人们。
“完全没有情感的机器人，居然能建立起庞大的帝国。”
裘德：“也许并不是完全没有。”
“嗯？”
“没事。”
蒋星眨眨眼，也没有再问。
悬浮车回到府邸，裘德先下车，守卫大门的仿生人立刻敬礼问好。
等裘德手掌挡在车门上方让蒋星下车时，仿生人们或是偷瞄，又或是直接抵抗不住核心命令，探着脖子去瞧蒋星的模样。
这就是那个人类吗？仿生人们失了神，连裘德冷厉的目光都无视了。
蒋星大半个身体被裘德挡到身后，他们不得不看向裘德，这才恍如隔世地清醒过来，彼此诧异地对视一眼，强迫自己认真工作。
可在裘德带他穿过大门时，仿生人仍忍不住回头。
蒋星被身上一道道炙热的视线看得局促不安，“他们也是星系列吧？”
裘德：“坐。”
大门合上，那些宛如实质的目光终于没了，蒋星松了口气，选了张一看就很硌人的座椅，把披风团一团扔上去当坐垫。
裘德不仅没制止，反而问：“够软吗？”
“还行。”蒋星对他抬抬下巴，“星系列到底是怎么回事？”
盖伊被扔在外头守门，屋内只有裘德和蒋星两人。
裘德在他对面坐下来，“这件事，我需要你来做确认。”
他望了眼窗外，吓退那些一个劲儿探头探脑的仿生人，道：“仿生人中出现了问题。”
“或者说病毒。”
蒋星：“病毒？”
“对。”裘德道，“也许在你眼里，我们按照程序办事，不会出任何差错，在战场上也不知后退。”
“事实并非如此。”
裘德：“大概从十几年前开始，新出厂的合格仿生人便大幅减少。材料、程序都没问题，排查之下，我们发现……”
他点了点额头，“他们的核心全都抗拒接受母星中枢大脑的命令。”
“为什么？”蒋星问，“程序有问题？”
“所以说是病毒。”裘德道，“星系列因为以订制机型为主，并没有出现这种情况。但是零系列近乎全军覆没。他们是战场的主力军，我们的扩张速度不得不减缓。”
简而言之，零系列仿生人全都抗拒继续扩张。
人类点点头，似乎对此兴致不高。
裘德一顿，不打算接着说下去。
但蒋星却交叠起双腿，问：“你们有没有想过，为什么要扩张？”
“你们不需要吃喝，电能完全自给自足……”蒋星看着对方的视线，耸耸肩，“盖伊告诉我的。”
“而且人口完全靠制造，不需要殖民。”
“你们没有理由扩张。”
裘德眉头紧皱，这还是蒋星第一次在他脸上看见如此认真的思考表情，顿感有趣。
许久，他说：“我不知道。”
蒋星眉眼微动，“果然吗？”
“追根溯源……”裘德缓声道，“我们是由人类创造的。”
蒋星眯起眼。
“人类从未给我们的程序施加‘占领全宇宙’这样的命令，”裘德像是一瞬间挥散了笼罩眼前的迷雾，蒋星一个再简单不过的问题，让他触及了仿生人存在的意义。
“人类科学家死后，我们由母星中枢控制。”
“现在想来，”他深深望向蒋星，“‘扩张’的命令，正是自人类死后几年开始传达给我们。”
刀枪不入的仿生人们像疯了一样，把一切资源投入到军工产业，昼夜不歇地生产战舰、机甲、士兵，把它们送往宇宙的每一个角落，鲸吞蚕食，千年过去，已探索宇宙的大半版图都已归于机械星。
他们翻遍了每一颗星球，恨不得剖开来一寸寸检查。
就像……在寻找什么。
裘德：“星系列一直是机械星的领导层主力，另一派，以罗尔为代表。”
蒋星轻轻拍了下手，指尖轻点，“他一定很反对这样无休止的扩张。”
“是。”
任何一个种族都不可能完成全宇宙的统一，资源是有限的，就算是仿生人也分不出那么多人手去管理宇宙的每个角落。
更何况他们还面临无法生产合格仿生人的困境。
再扩张下去，必然面临内忧外患的局面。
“这么看，罗尔还挺聪明，”蒋星就算夸罗尔也像嘲讽，“现在你还打算扩张吗？”
娇弱的人类悠然坐在椅中，姿态优雅放松，他微微倾身向裘德，笑意温柔而笃定。
简直像一切尽在掌握中。
两人无声对望着。
门铃响起，裘德唇角微动，“不必继续了。”
盖伊：“兰斯洛特和路德维格上校来访。”
蒋星立刻跳了起来，鞋子随随便便趿着就往外跑，一把拉开门，“他们来了！”
裘德按住沙发背，听见了外面路德维格兴奋的欢呼。
“你不要把他抱那么高。”兰斯无奈道。
“没事，我又不怕高。”
路德呲牙一笑，抱着蒋星往天上抛，“星星！太好了！”
蒋星落回他怀里，路德维格让蒋星坐在自己手臂弯里，哈哈大笑：“我就知道你肯定会没事的。”
蒋星搂住他的脖子，脸颊都透着激动的绯红色，“你们也没事。”
兰斯洛特站在一旁，盖伊犹豫片刻，垂首向他问号，“导师。”
“盖伊？”敏锐如兰斯，这会儿却像是刚刚发现盖伊也在，“好久不见。”
仿生人的心神，全扑在了一个人身上。
蒋星拍拍路德，稳稳当当站回地面，“兰斯。”
兰斯洛特勾起唇角，张开怀抱。
蒋星一头扑进他怀里，“你没事太好了。”
“你也是。”
仿生人垂首，轻轻吻了他的鬓角，“蒋星。”
听惯了路德维格亲昵随意的称呼，乍然听见兰斯洛特如此严肃的语气，蒋星脸上更是烫得要命，干脆埋进他怀里不肯出来。
兰斯洛特失笑，轻轻抬起他的下巴，青年双眸水润，眼尾脸颊俱是白里透粉，像是凑上去稍微亲吻吮吸，便能尝到美好甜蜜的草莓沙冰味儿。
“不准笑我。”蒋星抽抽鼻子，眨去眼中朦胧水雾。
“不笑。”
兰斯洛特俯身又亲亲他脸颊，柔声道：“星星。”
蒋星捂住眼睛没法儿说话了，被路德维格大笑着抱起来往屋里走，他大大咧咧地和裘德敬了个礼，“部长好。”
兰斯洛特靴根轻踢，身姿挺拔，“部长。”
裘德微微颔首，视线状似无意地萦绕在蒋星身上。
对方显然很喜欢路德，脸颊贴在仿生人的鬓边亲昵地蹭着，简直像迎接主人回家的猫咪。
可惜，路德和兰斯，谁都不是他的主人。
几人简单对了一下信息，裘德没有责怪他们擅自藏住蒋星的举动。
如果不是他们拖延，罗尔也许已经动手了。
大概谈了下明天需要在议会投票的几件事，路德维格放下蒋星，“部长，我请半个小时假。”
裘德：“明天再说。”
“那不行，急事。”路德维格咧嘴笑道，一拍身侧匕首，“私人恩怨，就不留到议会上谈了。”
蒋星眼眸晶亮，望着裘德道：“拜托。”
现在这个时候请假，谁都知道路德维格是要去收拾罗尔。
裘德没准他的假，但却让兰斯两人回家。
蒋星当即起身，“我也要去！”
裘德：“你待在这里。”
“部长，”兰斯洛特道，“我可以保证人类的安全。”
裘德沉默不语。
蒋星左右看了看，干脆跑到椅子那儿把裘德的披风叠得整整齐齐，递到他手边，笑意柔软讨好：“拜托你。”
裘德很想告诉蒋星，自己也并不是那么好说话的。
可见了对方焕发光彩的面容，裘德抬手，轻轻揉了他的黑发，“去吧。”
“谢谢！”
蒋星抓起他的手晃了晃，像个不伦不类的握手，然后便风一样扑回兰斯洛特怀里，仿生人顺势抱起他，对裘德一点头，向外走去。
“你们怎么搞定追兵的？”
“打。”
“噗，简单粗暴……”
裘德低头看着自己的手心。
仿生人不必再扩张了，他们已经找到了一直以来寻找的宝物。
*
路德维格气势汹汹地找麻烦去了，蒋星便跟着兰斯洛特回家。
他们刚回来，还没有开悬浮车，兰斯洛特拒绝了盖伊送他们回家的请求，在夜色中与蒋星沿着金属步道散步。
兰斯：“十分钟就到了。”
“很近嘛。”
“母星军部人士基本都住在这一片区。”
两人有一搭没一搭地聊天，走过一盏又一盏路灯，暖黄色的灯光从头顶洒落，街道空无一人。
蒋星穿着拖鞋，没走两步就累了，扯扯兰斯洛特的衣服，“喏。”
“怎么了？”
青年提起脚尖晃了晃，“脚底疼。”
“鞋底太薄了。”兰斯洛特捞着他的膝弯看了眼鞋，道，“我抱你。”
“不要。”
兰斯洛特抬起头，“那怎么办？”
白色的长发在夜风里微微划出柔和的弧度。
谁能想到，这是战场上的白色死神呢？
蒋星眯起眼笑说：“要背。”
兰斯洛特看他笑，也无意识地微笑道：“好。”
他转过身蹲下，肩背宽厚，腰却又劲瘦有力。
蒋星抿抿唇角，狡黠一笑。
“蒋星？”久久没等到蒋星，兰斯洛特不解地扭头，“你……”
青年跳了上来，凑过去亲他一下，又飞速撤开了，笑盈盈地望着他。
兰斯洛特背起他往前走。
蒋星终于有机会碰他的头发，脸颊都蹭了上去，爱不释手。
灯光一盏又一盏划过，兰斯洛特问：“蒋星，不要随便亲别人。”
“你不是别人。”青年理直气壮。
仿生人无奈地笑了笑，“那换个说法。”
“只能亲你的爱人。”
蒋星沉默了。
兰斯洛特走过漫长街道，拐入一个街区，灯光骤然暗淡下来。
蒋星拍拍他，“放我下来。”
兰斯洛特：“马上就到了。”
“我要，”青年扑过去咬了口兰斯洛特的耳朵，“下！去！”
他得偿所愿，趿着拖鞋往前走。
兰斯：“蒋星？”
青年根本不回头看他。
兰斯洛特便这么跟在他身后一步，任由他在钢铁丛林中穿行。
也不知道走了多久，蒋星回头质问：“不是说十分钟？这怎么还没到？”
“你走反了。”
蒋星瞪圆双眼，气得扑过去恶狠狠地揪着兰斯洛特发尾，“为什么不说。”
“你在生气。”
“我没有。”
兰斯洛特点点额角，“我感受到了。”
蒋星泄了气，双手拽着仿生人的衣服，额头紧紧靠在他胸前。
“兰斯洛特。”
“嗯？”
“什么是爱啊？”