陆雪拥在七岁开蒙那日，就知道自己是内定的太子伴读。

但他的职责又不仅如此，因为他必须找到那个不会因为猜忌陆家权势而鸟尽弓藏的太子人选。

恰逢那日命妇入宫给皇后请安，母亲告诉他，她与沈皇后曾是闺中密友。

年幼的陆雪拥望着母亲意味深长的眼睛，似懂非懂。

他从未听说过母亲有这样一位闺中密友，若是真的姐妹情深，为何这么多年都不曾听母亲提过一句？

京城沈家与陆家也不过隔了一条街，他却从未见两府有过任何往来，甚至不及与楼府的关系亲近。

但是阿姐在一旁小声告诉他，大人有时候可以因为一件目标相同的事成为密不可分的同伴。

而母亲与那位皇后娘娘就是这样的关系。

不出所料，沈皇后瞧见他后便对他格外喜爱，甚至让掌事姑姑特意领着他去长春宫内玩。

甚至连长春宫那处不准任何人进入的偏殿，他都可以随意进出。

他在偏殿内遇见了传闻中嚣张跋扈的二皇子，一个娘不疼爹不爱的可怜虫。

分明是皇子，却不及他一个丞相府没有品级的公子光鲜亮丽。

陆雪拥不蠢，他隐约猜到这偏殿唯独对他敞开，便是刻意想要他接近里面的人。

他不喜欢被人算计利用，但是这里面如果包括母亲，他亦无法拒绝。

好在这二皇子不算让人讨厌，和这人待在一起，确实比外面那些无趣的姑娘小姐有意思得多。

后来每过几日，皇后娘娘总会宣他们姐弟入宫以示恩宠，但陆雪拥心中逾了距，他将应我闻当做了朋友。

于是他会在入宫前偷偷去点香铺戴上一屉桂花糕。

既然你我都身不由己，不如力所能及让这段关系变得真诚一些。

直到有一日谈及以后，陆雪拥直言不讳问：“你以后会当太子吗？”

彼时的应我闻鼓起圆乎乎的脸颊，微抬着下巴不屑道：“谁要做那太子？做了太子就得一辈子困在这枯燥无味的皇宫里，我以后可是要闯荡武林做大侠的！”

陆雪拥附和地点了点头，“我也不喜欢皇宫。”

那一日回去，他被叫到父亲书房，却没有想到母亲也在。

“雪拥啊，你觉得二皇子如何？”陆恒和颜悦色地试探发问。

他感受到父亲母亲郑重的目光，只说了一句话：“二皇子，难担大任，不可靠。”

作为朋友，他想，这是他唯一能为应我闻做的事。

反正没了二皇子，还有大皇子，陆家亦没有到绝境的地步，何苦将一切都压在一个渴望逃离皇宫的稚子身上？

那是他头一次撒谎，为了一个只相识几月的朋友。

后来，皇后娘娘再也没有宣他入宫，次月，母亲忽而患了重病，终日困于病榻，陆雪拥亦再没了其他心思，只一心一意在府中陪伴母亲。

母亲死在他生辰的前一日，也是除夕的前一日。

陆雪拥跪在塌前挽留她，求她再撑一日，求她再陪他过一次生辰。

但他的母亲只是无奈地摇了摇头，“不可以的，小雪拥，我不可以在你生辰之日死去。除夕，是个好日子啊。”

“也不要去恨，今日苦果终是我太贪心，雪拥啊，若是来日能全身而退，便退了吧，殊荣也罢，权利也罢，没有什么比你好好活下去更重要。”

他知晓母亲是想要他平安，宁愿要他平庸地活着。

可他做不到。

他陆雪拥生下来便注定是殊荣加身，此生绝不为平庸而活。

同时，他亦隐隐觉得，这一切因果循环，都与自己脱不了干系。

直到他在为母亲守灵时不慎在灵堂后睡着，醒来时隐约听见父亲与暗卫的对话。

他们说，沈皇后因不满母亲毁约，故而伺机报复，在母亲的饮食中动了手脚。

届时的沈家只剩沈皇后一个孤女，梁帝怜惜她，于是连下了三道安抚陆府的圣旨，暗中提点父亲，纵使皇后有错，亦不能忘了为臣本分。

补偿的赏赐如流水般往丞相府里送，但相府中却无一人面带笑意。

而他始终觉得是自己害死了母亲，于灵堂前长跪不起，直至支撑不住晕阙过去，自此大病一场。

所有人都以为他忘了。

但他没忘，他只是学会了潜伏，学会了演戏。

这是他能想到唯一能够逃避应我闻的方式。

仇人之子，纵使无辜，却还是日后都不要再见面的好。

一直到十二岁那年，暗中谋划多年要为母亲报仇的父亲在那个夜晚匆匆归来，眼中却并非大仇得报的快意，而是毛骨悚然般的震惊。

陆雪拥亦听到了暗卫的禀报，应我闻亲手烧死了自己的母亲。

纵使宫里的人都当皇后是为证清白而死，但是这一切都没能逃过相府暗卫的眼睛。

他那一句‘难担大任’的谎言亦被戳破，因为这样杀伐果决的应我闻，完全符合父亲心中的储君人选。

但是父亲却并未责备他，而是温声对他说：“雪拥，你的母亲不是因为你那一句话而死的，你莫要再自责。”

父亲告诉他，是沈如心胸狭隘不能容人，是父亲作为丈夫没能护住妻子，但唯独不该是他的错。

可父亲愈是这样说，他便愈是无法释然。

陆雪拥十二岁生辰那日，宫中如往年一般举办除夕宴，丞相亲自向陛下上了一道折子——皇后已薨逝一月有余，为堵天下人之口，恳请陛下追封皇后，厚葬。

那是他第一次与父亲吵架，他不能理解父亲为何要为仇人请封，亦未曾瞧见父亲眼底的无奈与痛苦。

远处宴会觥筹交错，他独自一人坐于冷宫枯井旁，从未那样厌恶过权利斗争。

可他逃不脱，他必须去争。

后来从宫中回来，他也依旧情绪低迷，便是连最爱的破月弓都不再碰。

直到阿姐强行闯入他的房间，问他为何。

朝廷争斗之事，他与父亲始终避开了阿姐，就是希望阿姐不要再陷入其中，于是他只好随意编了个借口，说：“只是以前许多事记不清了，恍惚觉得丢失了重要的人，有些难过。”

陆惊春当时不过十四岁的年纪，闻言冷笑一声，牵着他走到相府唯一能看到皇宫殿宇一角的地方，指尖直指那缥缈的重檐庑殿顶，对他说：

“陆雪拥，你现在有两个选择，是继续为你那已经逝去的往事黯然神伤一蹶不振呢，还是自今日起卧薪尝胆早日当上你魂牵梦萦的状元郎，位极人臣，救苍生，观天下？”

“……”他根本没得选。

阿姐清亮的声音如穿云打雾，将他心头笼罩的迷雾彻底打散，自此往后，再未有一日迷惘。

只是唯独应我闻，他分明已经尽力在躲避，却好像如何都无法躲开。

昔日旧友竟终成死敌。

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陆雪拥省去了那些矫情的儿女情长，只简单地描述了往事的前因后果。

“所以，你记得我，没有忘记我？”应我闻急促地喘息起来，直勾勾地盯着他，瞳孔中是他看不透的墨色暗芒。

“……”陆雪拥有些不明白，难道最重要的不是，初见时，他并非故意要欺瞒么？

他只是不希望应我闻因为江上柳的片面之辞耿耿于怀。

“没有。”他低声道。

分明眉目依旧冷淡，可这样的眉目倒映在男人乌黑的眼底，却又披上了温柔的色泽。

陆雪拥见他始终盯着自己不言不语，尚未来得及启唇再说什么，整个人忽而被对方拦腰抱起。

“应我闻，你做什么？！”他冷声道。

“地上太脏，我抱你出去。”应我闻笑道，手臂轻轻松松地抱着他，喉间哼着不成调的小曲儿，步伐悠闲，一时之间竟让他生出自己被土匪流氓绑走的荒谬之感。

但不论如何，他总觉得此刻的应我闻高兴得像一个孩子。

于是他亦没有挣扎，只是强忍着被旁人注视的羞耻垂眼靠在男人怀中，雪白的缎靴不曾沾染上半点泥泞与血迹。

那圆润晶莹的指尖无意识攥紧了应我闻胸膛处的衣襟，二人的发丝无可避免地纠缠到一起，陆雪拥只需随意抬眼，便能看见男人眼底深埋的缱绻。

但他已自顾不暇，只是垂下眼帘阻隔了一切视线。

诏狱门口皆是被应我闻赶出来待命的狱卒，众目睽睽之下，陆雪拥被男人小心翼翼放在了地上，谨慎地如同摆放一尊易碎的菩萨像。

他有些不自在地想要后退一步，却被应我闻抓住了脚踝，直到某一块不慎折起的衣角被细致抚平，那隔着长靴都能感受到炙热的掌心方才松开他。

陆雪拥迟钝地反应过来，不知何时起，他好像已然习惯了应我闻的靠近。

他们并非互通心意的神仙眷侣，却早已做过了夫妻之间才能做的亲密之事。

“陛下打算如何处置江上柳。”他问。

“唔，就顾饮冰头七那日处以极刑。”应我闻笑嘻嘻的，但不知想到什么，他又沉下了脸，“但一日不能亲眼看见他下地狱，我心里总是有些不安。”

距离顾饮冰头七还有五日时间，谁知道这五日是否还会发生什么，毕竟那江上柳身上有太多玄奥，并不能以常人揣测。