两手握紧面前的瓷盏, 在谢怀风关注的目光下，沈柚烟笑着说道：“有个啊。”
虽无声，却仿佛有人松了口气。
老者摸了摸胡子, 似乎更为苦恼了, 半晌又仔细盯着沈柚烟瞧了好几下, 这才喃喃道：“有个啊，罢了，也不打紧。”
他这模样实在可以称得上是古怪。之前那几个问题, 沈柚烟也是因为他是谢怀风认识的前辈, 再加上谢怀风也没有阻拦才好好回答的，这不代表他心里没有疑问。
见老者态度还算和蔼，于是询问道：“不知前辈问我这些，所为何事？”
老者却没回答, 反而站起来望着不远处。
沈柚烟顺着他的目光看去。
这个方向，是甘华园？
不等他弄清楚究竟，却听老者说道：“小孩，你会参加此次比试吗？”
“前辈哪里话，我只是个外门弟子, 到时候跟着前辈长长见识就好了，参赛怕是不够资格。”
老者哼了一声：“名门大派的臭作风, 我看你倒不比其他人差，如今涿光早已不如以前, 届时比试上场的可能还不如你。”
这话沈柚烟都不知道怎么接了。
主要是这位前辈替他义愤填膺的语气, 若不是沈柚烟知道自己在这个世界除了谢怀风原本也没认识什么人, 怕是以为这是自己哪位亲朋了。
埋汰了两句涿光, 老者摇摇头，然后说道：“小孩, 我有事先行离开，下次再见。对了，你后面跟着几个尾巴，小心些。”
说罢，居然就悄无声息地消失在了沈柚烟的面前。
沈柚烟面色一变。
他虽然只有元婴期修为，但是之前修炼得到的眼力等等尚且都在，便是关然等人消失也不至于让他无迹可寻，这位前辈却如此轻易离开，实力怕是超过合体大圆满，就是不知是大乘还是渡劫了。
无论如何，对方的提醒沈柚烟却记在心里，好奇去看谢怀风：“我们身后跟着人？”
“确有几个，在那吕思年来了以后。”只是不成气候，再加上有自己在身旁，谢怀风便也没烦他，扰他心情。
“那吕思年难不成和他们是一伙的？”沈柚烟不怀疑谢怀风的话，既然那些人跟着吕思年而来，要么就是吕思年有问题，要么就是吕思年是他们一环，不管如何，还是得小心为上。
当然，现在有谢怀风在身边，那么这些人沈柚烟也不用花费太多心思在身上。
将其掠过不谈，沈柚烟继续聊起老者：“这位前辈究竟是哪的前辈，好像不待见你们。”
谢怀风给了个答案：“是吾师的友人。”
“你还有师父？”沈柚烟眼睛睁大。
谢怀风啼笑皆非：“我有父母，师父，有何不对？只是与父母尘缘已了，师父也早已飞升。”
“没有，就是一种感觉嘛。”就觉得谢怀风总是和其他人很疏离。会让人觉得，这些东西都和他没有关系。
其实，他的感觉也没有错。
无论师父还是父母，谢怀风相处也是尊敬有余，亲近不足。
年少时期的天才，就连修炼都无需他人过多教导，再加上那过快的修炼速度，到了后面，便是前掌门玉阳真人都没有能教导的。
瘴气以前，谢怀风便已经待在灵溪峰，心中唯有飞升一事。再到瘴气袭来，他以身镇压瘴气，飞升之事也搁置下来。
后来，便是沈柚烟闯了进来。
他和其他人都不同。
就算他态度冷淡，也乐此不疲接近，和他说着另一个世界的新鲜事物，满是鲜活。
这世间，让他亲近的人，也唯有沈柚烟一个。
至于之前为何没有提起，便也是没有提起的必要。
沈柚烟又了解到了一点有关他的事情，却有些高兴。虽然只是一些小事，却仿佛又补足了一些谢怀风的过去。
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仙河客栈不远处，两个人假装收摊，互相使了个神色，继而将今天的事情悄悄汇报给了背后之人。
暗无天日的房间里，几张被傀儡面具压着的斗篷摆放在椅子上，仿佛真的有人坐在那里。
半晌，那斗篷忽然充盈起来，拉高拉宽，而那傀儡也像是有了生命一般，覆盖在上面的傀儡面具一张一合，从里面传出了说话声。
要是沈柚烟等人在此处，便能发现，这声音居然与当初联系柯原的声音一样，似男非男，似女非女。
“沈柚烟三人果然来了乐游城，不过这次，还来了秋茗和景和，那沈柚烟身旁也跟了个元婴期的修士。”
“秋茗等人，不足为惧。而且一个元婴期的修士，解决起来也简单至极。只是担心将那沈柚烟三人杀死，会引来灵溪峰的关注。不是说，那位疑似非常喜欢沈柚烟吗？”
“非常一说从何而来？”
“不说当日生日宴上为了沈柚烟直接失态，便说此次过来，还特意点了个人对其跟随保护，怕是关注非常。”
“如此判断过于简单，若说真是对那沈柚烟特殊，怎么可能只是点了一个元婴期的修士跟随？”
“可能只是看中它的资质，谢怀风心中无情，恪守道心，那性格怎么也不可能喜喜欢一个人。”
“我也觉得，今日吕思年接近了沈柚烟，对其百般殷勤，若真是有其他感情，哪能让吕思年如此放肆。而且据那跟随之人说道，沈柚烟身旁那元婴修士对他似也怀有暧昧之情，期间争风吃醋，还为其散千金，若谢怀风真对他有什么，能留这么一个对沈柚烟有他心的人留下来？”
“话虽如此，便只是关注天赋，也让人不安。”
“怕什么，谢怀风还能时时在他身边？”
此言一出，倒是打消了不少顾虑。
半晌，有人说道：“可惜，他若是再聪明一些，也不该是如此结果。只是该如何让他上场？”
“自有办法，莫要担心。”
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“此次比试，初选由五城四阁的一百四十位弟子以及其余散修一起，大约会有五百人左右，经过初选选出一百人，复选淘汰至五十人，这五十人则经过比试，最后选出十人，而这十人，已经提前锁定十大灵师的名额，届时只需要进行比试就好。”
“至于你们，则是作为替补。若有弟子实在无法参赛，才能上场。不过一个门派最多三个替补名额。”
而这三个名额，自然落到了三个天阶灵师身上。包括江玉泉。
就算对方为世家弟子，槐江城的人，但是按照规则以及对方的成绩，这个名额也合该是他的。
对此沈柚烟等人倒也没什么异议。
此时他们已经随秋茗提前来到了甘华园，等待乐游城安排的弟子对他们进行接待。
虽然是外门弟子，但是沾了五城四阁之一的光，他们也能跟着一齐入内，拥有一个前排的观看位置。
却不想入园之时，旁边来了一队人，也随着弟子入内。两边狭路相逢，撞在一起。
对面为首的男人忽然怪笑了一声。
而他们这边，刚才还笑眯眯的秋茗霎时间也冷了脸。
“我当是谁，原来是秋首席。”
“我当是谁，原来是条狗。”
两人一前一后开口，秋茗那直白的骂人之语让对方面色一变，指着秋茗骂道：“这么多年，本事没长，嘴皮子倒是利索了很多，看来是涿光醉生梦死的日子优待你了。”
“那也比看着人都摇着尾巴喊主人好一些。”秋茗同样不让，骂得难听。
“良禽择木而栖，一个优秀的门派才能吸引人，我不过是走了最好的选择罢了。”
“那六和肯定先死，毕竟有你这种垃圾当供奉。”
六和弟子面色一变，都有些不满。可秋茗再怎么说也是涿光首席，不是他们能够对付的，只能忍气吞声。
两边如此撕破脸的场面还是少见，沈柚烟颇为奇怪。不过他也不担心，毕竟他们小队还有个八卦至极的凌宸，两边身份一对，那收集来的各种传言便已经分享给大家了。
“看到这个修士背后的人了吗？他们穿的是六和城的统一服饰，六和也是五城四阁之一，早些年有些实力，不过之前百年，老坑料子被挖得不多了，和我们一样，现在都守着新坑过日子，于是越发没落了起来。不过瘦死的骆驼比马大，据说他们之前眼看着不行，于是便挖了个天阶修士，这些年也从各地开出了不少料子，勉强维持着威风，若我没记错，那个天阶修士好像叫什么江，江……”
“江连。”谢怀风帮他补上。
“对对对，就是江连，谢同门你也知道？”
“他曾是涿光内门弟子，当年秋茗出事，不久他便离开涿光，前往六和。”
这并非什么秘密，只是时代久了，他们才一时间打听不到。
不过谢怀风一说，大家便明白为什么秋茗对那江连如此讨厌了。
按照时间线来看，当年内门也曾有秦霄、秋茗、江连等人。可后来，秦霄失踪，凶多吉少，秋茗被瘴气惊扰，修为停滞，如此情况之下，江连却接到了六和城的橄榄枝，匆匆离开。
也许，对于秋茗来说，无论原因是什么，江连都可以说得上是一个背叛者，而且是在涿光最难过的时候离开。
沈柚烟忽然想到了红药的黯然。
也许对方当初说出“如果你不嫌弃”的话时，恐怕也想到了涿光当初接二连三遇到的危机。
大量的人才流失是一件令人难过的事情，然而与之比起来，明知道为何会如此，却依旧无法解决的真相才更令人难过。
除了本身的吸引力降低，无法开采的灵玉，其他势力势不可挡的崛起以及门派内部弟子总是遭受到危机，都会成为涿光的劣势。
江连只不过是其中一个，不是第一个，也不会是最后一个。
只是因为他是最为难之时离开，所以才会让秋茗如此愤恨。
就是不知这怨恨中，几分是为了江连，几分是为了自己的颓唐。
双方争执不让之时，其他的涿光弟子也匆匆跑了过来。沈柚烟微微一扫，发现人数不对后眉头蹙起。
少了三个。
这个人数极为敏感，足够让沈柚烟敏锐察觉到一些不对。
之后那化神期灵师的话肯定了沈柚烟的猜测。
“首席，不好了，昨天夜里三个弟子吃坏了肚子，今日身体疲懒，医师说他们近期都无法调动灵力了。”
无法调动灵力，便也没有办法检测灵玉内部的情况。
秋茗神色一变，隐含怒色：“不是说临近比赛，什么东西都不能吃，一定要辟谷吗？”
化神期灵师也发愁：“他们是第一次参加比试，所以有些紧张，前些日子得来了几株灵草，想着能提升实力试试，便将其炼制成了丹药，谁成想那灵草被人替换了，里面加了一道幽冥气，虽然不多，致毒性不强，却也让他们难捱非常，之后的比试恐怕无法进行了。”
“现在情况如何？”
“景和长老已经派人前去寻找那炼药之人，然后让医师为他们治疗了，但是今日该上场的弟子却实在空缺，长老说，让你看看，若是实在不行，便让替补弟子上场。”
秋茗面色一变，心中并不愿意。
她并不傻，比赛开始前却有三人出事，这正正好好的数量，怎么可能没有问题。
关然也是后来跟着其他弟子一起来的，此时看着对面幸灾乐祸的江连，再看秋茗，却没说话，让她自己选择。
江连讽刺说道：“看吧，秋茗，这就是涿光。到了这个时候还出这种事情，我劝你还是早点比完回去吧，鸡蛋莫想碰石头了。”
突如其来的意外让秋茗没心情去回复他，在江连眼中也是落了下乘，神色越发嘲讽。
可让他没想到，秋茗不反驳他，关然也不反驳他，可是旁边站的那小辈却胆大包天讽刺道：“涿光怎么了？江前辈如此惦记。”
“是涿光将您培养起来，无数资源堆到你的身上，让你以涿光内门弟子的名头，抬高身价，得了个好下家的缘故，才让你有了新东家还如此惦记吗？”沈柚烟眸色冷然，笑着说道，“秦霄，秋茗，他们确实遇到了危险，若是因为涿光，他们有资格怨怼涿光，唯你这个享受了涿光资源，却在危机之时叛逃出去的叛徒不行。”
“你！”江连怒气冲冲，手指冲着沈柚烟指来，“一个哪来的小辈，我们说话也敢开口，这就是涿光现在的弟子，真是越发不济了，既然师长不教你道理，我勉强也算个长辈，今天就教教你如何说话。”
说罢，便将目光看向身旁带队的那名修士。
修士颔首，就要出手制住沈柚烟，然而有人比他速度还快。
一柄剑轻轻搭在江连的颈侧。
并非关然，也不是涿光任何一个修士，而是谢怀风。
就连关然等人都还没有反应过来的时候，谢怀风已经站在沈柚烟身侧，将他护了起来。
虽然护着，但他并没有挡住沈柚烟，也让他能很好欣赏一下江连变色的模样。
显然，这位养尊处优的高阶灵师也没有想到，有一日自己会被人持剑立在颈侧，脸色格外苍白。
最关键的是，就算谢怀风没用他的枕石剑，那种隐隐的威压依旧让江连想要指责的话开不了口，只能双腿微微发抖，就害怕谢怀风一个失手，自己小命不保。
那旁边的修士想要出手，也被及时反应过来的关然拦下。
一时间，沈柚烟居然成了众人瞩目的中心。
毕竟谁都能看出来，谢怀风的剑是为他而出。
捏住那无人敢直面其锋芒的长剑，沈柚烟将其移开，望着长松了一口气又不敢表现出来的江连，轻笑一声：“江前辈别担心，我们也是讲道理的人，断不会伤你的，只是让你冷静一些，至于灵师方面的安排，自然也要等到赛场上才能看得清楚明白。希望到时候，六和不要过早地被淘汰出去。”
秋茗有句话说得很对，灵师有一点好处，便是眼力并不会因为修为的高低而有差别，所以，就算这中间有经验的差别，灵力使用的续航问题，可并非没有资历轻者逆转局势，强过修为比他更高的人。
江连狐疑地打量着他身上外门弟子的服饰，不敢置信：“你难不成是那替补的弟子，你想和我比？”
秋茗也有些着急，想要拦住他，却见沈柚烟已经点头承认。
刚才被侮辱的怒火此时聚在一起，江连冷笑一声：“既然如此，我便在那赛场上等你，可莫要连初赛都无法通过。”
说罢，他带着其余六和弟子甩袖离开，不想再留着这里给自己置气。
等他们都走了，秋茗也带着涿光弟子进入甘华园，待到进入休息区域，这才着急说道；“你怎么刚才就直接去挑衅江连，还答应了和他在赛场上比试。”
“首席放心，既然我答应了，自然有自己的成算。”
“当然不是这个，我对你的实力倒不担心。”这段时间的相处足够秋茗明了沈柚烟天赋有多出众，甚至让她有种看到当初秦霄的错觉，可是问题不在这里，“三个弟子出事太过蹊跷，再加上这里还是乐游城，难保没有想要针对你的人在其中出手。他们可能就想对付你呢？”
说这话的时候，她还提前知会关然将周围隔音起来，免得其他人听到。
关然照做，只是又看了一眼谢怀风的方向。
刚才对方冲着江连出手，速度极快，一般人可能以为这是灵师不擅攻击，才会被一个元婴期的弟子给偷袭，可关然却觉得，换了自己也不一定能拦下那把剑。
之前已经怀疑谢怀风的身份，现在的关然更加惊疑不定。
不知道她的想法，秋茗还在劝说：“为了你们的安全着想，我还是建议，这次换其他弟子出场。”
沈柚烟看着她，忽然叹了口气。
“你叹什么气？如果是想上场，那这样的机会很多，没必要为此涉险，反倒害了自己。”
“我叹气是因为秋前辈你太过小心。”沈柚烟直勾勾看着她，通透清澈的眼眸仿佛能将秋茗心事看穿，让她略显难堪地避开视线。
之前秋茗只是看着不羁，偶尔行事上对世家弟子以及江连等人的不屑也可以当做她性格比较直白。
所以沈柚烟也只当那瘴气之事对秋茗的影响不真。
可刚才，对于沈柚烟他们安危的格外重视，小心翼翼，其实也折射出秋茗还未从过去解脱出来。
今时今日，恰如彼时彼日。
当初秋茗之事，是否有人插手尚且未知，但秋茗心中肯定是觉得有关系的。所以碰见和当初同样，明显带有的阴谋以及危机的情况，秋茗第一想法并非迎难而上，而是暂且避开，保护沈柚烟几人的安全。
这也不是没有道理，可一味躲避也不是办法。
“他们为了逼出三个替补名额，让最可能替补的三个天阶全都出场，便对三位内门师兄出手，若是我们三人不上，换成其他人，难保他们不会做出更危险的事情，倒不如迎难而上，更何况，比赛场上，能有的危险也就那几个，关键时刻，我还有保镖在呢。”沈柚烟说着便扯了扯谢怀风衣袖，故意说道。
谢怀风虽然大半力量都在镇压九州瘴气，但是想要调动灵力却也并非难事。只要不是逼出他渡劫的实力，那就没什么关系。
就算逼出渡劫实力，最多就是暴露出他的身份，让背后之人警惕起来。
更何况他自己也有元婴实力，并非孱弱无能。这也是那背后之人不知道的变数。
对于自己安全，沈柚烟是百分百放心的。
谢怀风含笑任他说出这些玩笑之语。以前的时候，沈柚烟也爱同他开玩笑，倒是来了这里，不曾说过了。现在这样，也说明他近来努力方向确实没错，两人逐渐亲近了起来。
他们倒是高高兴兴的，却不知道对面秋茗和关然心情有多复杂。
秋茗只当谢怀风是元婴弟子，沈柚烟这自信的模样在他眼里就是情人眼中出西施，要真是出了危险，哪是一个元婴期弟子能处理了的。
关然的心情则和她完全不一样。她倒是不担心沈柚烟的安全。
如果她想得没有错，谢怀风的身份真是她猜出的那位。
那么沈柚烟和谢怀风的关系就足够她头脑风暴了。
再加上现在沈柚烟那自然而然的“保镖”称呼，她只感觉人生观都得到了重塑。
这种称呼，是随便能放到那位身上的吗？
最重要的是，怎么感觉那位还乐在其中呢。
他们两人，究竟是什么关系？