听见这话，沈青澜不知想到了什么，神色微愣，狐狸眼游移了一下。

接着，他垂下头来，鬓发遮住了侧脸。

见他还是不想说，楚泽鹤笑意微敛。

两人又沉默了一会儿，终于，楚泽鹤问出了前世没有机会问的那个问题：“怎么了？”

山风吹过山崖，杂草和树梢都随风摇摆。

在沙沙的声响和沉寂的月色中，沈青澜低着头，说出的话在料峭春风中有些沙哑。

“我曾见死不救，也曾出卖朋友。李无涯和我说，朝堂就是如此。你不出卖他人，别人就会害你。背叛只是时间问题。在朝堂那么多年，我见过那么多笑脸，每一张都空洞得让人毛骨悚然。我知道，自我出卖别人的时候，就不应该奢望有一天有人能挡在我面前，我也从来没见过会毫无保留挡在别人面前的人。”

所以才会对萧碣印象深刻，所以才会想和萧碣这样的人做朋友。

“我想，若是能和萧兄做朋友就好了，这样的人，肯定会毫无保留的救我一把的。”沈青澜淡淡的说，“泽鹤兄肯定觉得我是个心机深沉的人吧。我从小就没有好友，长大了，也只会用掺杂了不少心机的友谊绑缚他人。我好像……不知道自己在追求什么。”

“我已经不用在朝堂曲意逢迎，也已经能用剑牢牢握住自己的命。可是，我不太明白自己究竟想要什么。我看着萧碣护着蓝烟音，觉得满心欢喜。站在他们中间，又觉得格格不入。是不是只有用尽心机，才不会让自己的真情实意流露出来，供人耻笑？”

听了沈青澜这番剖白，楚泽鹤微愣。

他突然想起前世弥留之际，沈青澜对自己说的话。

是不是那里面，也含了百分百的真心，想要留住自己？

沈青澜或许，很怕孤独。

“泽鹤兄会因此讨厌我吗？”沈青澜笑着问楚泽鹤。

明明看似是在听他的想法，但是楚泽鹤总觉得沈青澜眼里，有些乞求的意思。

楚泽鹤搂过沈青澜的肩膀，坚定且认真的说：“老沈，我楚泽鹤愿意为你而死，萧碣也会，楚执和穆意也会。因为你是我挚友。”

沈青澜被他一揽，身子摇晃了一下，感觉像被一只大猫扑住。

他睁大了眼睛，不可置信。

他能感觉到自己对楚泽鹤是特殊的，但是具体有多特殊，他不清楚。

只是两人相处，的确不似有利益交缠，楚泽鹤也从未对他提出什么强人所难的请求。沈青澜本来想，若是楚泽鹤真的拿他当朋友，他或许会心甘情愿为楚泽鹤奉献一身本领。

现在他才确定了，楚泽鹤没骗他，自己真的找到了挚交好友。

——值得自己交付真心的好友。

这个人用自己的羽翼撑起了半个冥教，将众人护在身下，告诉沈青澜：你并不孤独。

沈青澜笑了，他咬牙站了起来，将手中空空的酒壶扔到石头上。

碎瓷迸裂。

装着豪情万丈，试图解开半生痴狂。

沈青澜说：“沈某本来离了京城那地方，再也不想回去了。为了泽鹤兄这句话，我便舍命陪君子，和泽鹤兄一起闯一闯那个龙潭虎穴之地！”

楚泽鹤气笑了：“滚，谁要你舍命。”

沈青澜哈哈大笑，笑完之后又有些落寞。

他莫名其妙的猜到了楚泽鹤的后半句话——

他愿意为沈青澜而死，但更愿意为楚执而活。

如果有一天楚执不在了，楚泽鹤会不会抛下一切随他而去？

沈青澜心里被触动了，下意识的害怕去想那个昭然若揭的答案，只是转头去看楚泽鹤。

楚泽鹤移开与沈青澜对视的目光，看着空中一点，脑海里又浮现沈青澜舞剑的身影，“我有时候在想，自己为什么没有早点问你。”

沈青澜笑着摇摇头，像是在劝自己：“你就算早点问我，我也不一定会说的。”

“虽然你不会说，但我会告诉你，我并不介意。”楚泽鹤道。

此话一出，沈青澜沉默的转过头，什么都没说，只是又坐回楚泽鹤身边，看山下灯火。

楚泽鹤喝了口酒，说：“跟我回冥教吧。”

两人又坐了会儿，楚泽鹤看天色渐晚，便催着沈青澜回小楼。

两人用轻功回去，远远便看见小楼门前，萧碣直直杵着当门神，司影堂黑衣与夜色融为一体——虽然楚泽鹤让他休息，但他作为影首，自然不可能在主上出去的时候自己在房间里睡大觉。

沈青澜落在小楼门前，看见门口的萧碣，对他笑笑后，擦着萧碣的肩膀先进了大门。

两人擦肩而过，萧碣下意识回头看了他离开的背影一眼，又转回头来，看楚泽鹤翩然落地，行礼道：“主上。”

楚泽鹤站定在萧碣面前，若有所思的打量一下沈青澜的背影，又看向萧碣，意味深长的说：“萧碣，本座不问松城之事，但你要记得，他是本座好友。你要认清楚自己的位置。”

楚泽鹤的敲打轻飘飘的，但他立威已久，萧碣当然听得出来。

萧碣身体一僵，垂首道：“属下不敢忘。”

日子细水长流的过着。

萧碣还是常在月下练着短刀，沈青澜还是经常地骚扰他；楚泽鹤费尽心血的撩拨楚执这块苯石头，而楚执就像个坚守本心的傻子一样八风不动，只有偶尔露出的一丝害羞暴露内心真实想法。

终于在某天，拿云来到正和楚执一起练武的楚泽鹤面前，说有客人拜见。

客人，是一身黑衣，带着鬼面的黄雀。

黄雀是来送请柬的。

将请柬给了拿云，黄雀怕再挨打，转头先溜了。

众人聚到小楼书房。

“四月十五，邀武林豪杰、天下名士，尽汇上玄……英常宫，天子宴。结天地盟，出师异邦。”楚泽鹤省略不必要的套词，捡了最重要的说。

大家都知道，世人常说的上玄，就是京城名流聚集之地。

京城，分为上玄与下玄。

常言道，王孙贵胄，上玄独占八分，其余二分留宫墙。

从此句便可知道，上玄，住的都是朝中高官，和流着皇家血脉的贵人。

听说，上玄的墙是珍珠铺就，门是金子浇筑，美人成群，歌舞升平。乾街宽阔，从南到北直通皇宫，可并排两辆马车，行军一列十五人并肩。

李无涯当年凯旋，就是骑着高头大马过乾街。

一杆银枪，是天纵英才的少年。

与上玄一倍门之隔的，自然就是下玄。

虽然下玄是酒楼饭馆，驿站茶庄，还能见到屠夫乞丐、书生妓子，但下玄也算京城，也是极尽繁华之地。

下玄东西各有一条街，西边的街道名为坤街，和上玄的乾街一样宽敞。

在坤街两侧是各式京城不可缺的建筑，比如望火台、坤街府、科考大院。

东边的街道则小一些，宽度只有坤街的三分之一。

东西两条街道自北向南，在上玄的呗门前汇聚，再由上玄的乾街通向皇宫。

京城道路整体布局像是个逮鱼的双支渔叉。

请柬上说的英常宫，是专门接待外宾用的行宫。曾经有异族使臣来访，都是在英常宫接待。位于上玄乾街东北方。

用英常宫结天地盟攻打外族，听起来倒是颇有讽刺之意。

从申城赶过来的洇墨消息最灵通，先道：“禀主上，三日前皇家影卫携十数份请柬自皇城出发，红楼榜榜上有名的侠士与门派如今应当皆收到了。”

“嗯，”楚泽鹤点点头，“若是设在英常宫，可有应对之法？”

洇墨回：“属下与拿云堂主配合，必护主上周全。”

“本座不需要保护。若有事发生，楚执须安然无恙。”楚泽鹤道。

“这是自然。”洇墨忙说，心里却流了滴冷汗。

幸好她提前找乌骨大人问过了，知道这名为楚执的影卫在主上心中的分量，不然现在肯定得被楚泽鹤开罪了。

此刻楚执又不知道被楚泽鹤用什么借口支走了，书房氛围严肃得很。

楚泽鹤想了想，问：“冥教除了本座，有多少请柬？”

冥教藏龙卧虎，根基深厚，高手如云，自然不可能只有一封请柬。

洇墨答：“除去分舵，本教之中，杀手榜所得十枚，霸主榜所得三枚，美人榜所得三枚，异术榜所得三枚。”

杀手榜的十枚，自然指的是冥教影卫。除去拿云和萧碣，还剩八个榜上有名的影卫。这八人虽然是楚如泉的人，但楚如泉早就把这八人给了楚泽鹤用，现下就在他们身边。

霸主榜的三枚，指的应该是冥教、问琴阁和沙迟师傅如今归隐的铸器堡。

长期霸占霸主榜的也不止冥教。早些年，武当、少林、峨眉、唐门、冥教这些门派，都是轮流当榜首。只是近百年，冥教出了个楚如泉，现在又出了个楚泽鹤，这榜首的位置，起码还要再坐个五十年。

而相较于冥教两位教主的一家独大，侠客榜就很少见冥教人的影子，也算是有些后继无人的担忧。

美人榜的三枚，有一位自然是蓝烟音，剩下两枚是司情堂人，算是“风花雪月”的前辈，如今并不在楚泽鹤身边。

“异术榜是何人？”楚泽鹤好奇问。

洇墨恭敬答了两个楚泽鹤前世熟悉的冥教长老，最后看了一眼身边的杜行，道：“神算子，杜行。”

红楼批语：一贯买地，种银得金。三千财神，一香皆盈。

这下轮到楚泽鹤诧异了：“你何时上了红楼榜？”

前世楚泽鹤可不记得冥教出过这么一位“神算子”，难道是他给了杜行这个机会，所以杜行得以崭露头角？

杜行十分低调，也没人和楚泽鹤提，所以不关注红楼榜的楚泽鹤的确不知道这件事。

杜行滴水不漏的答：“前些日子，忝列异术榜十八。在下力薄，也只能做些挣钱的活计了，有幸得少教主赏识。红楼批语过誉，在下不敢当。”

“并非本座赏识，而是萧碣与蓝烟音同本座担保你可用。”楚泽鹤轻飘飘把话锋转移到站在一边的萧碣身上了。

萧碣和蓝烟音将来要当冥教堂主，如今为他们积累人脉，并非坏事。

杜行和洇墨一样，对楚泽鹤总归还是有些生分，恭敬有余，亲近不足。然面对萧碣，他感谢真诚许多，只是发自内心说：“多谢萧大人。”

两人客套一番后，楚泽鹤转向拿云：“准备一下，三日后启程。”

拿云恭敬道：“是。”

众人不日前往京城的事就这样定了下来。