同印梦到儿时，梦里是真实发生的事。
那时候他龙角都还没长全，也没有继承王位，尽管部族的长老再三提醒他，海外面的世界很危险，但他还是喜欢游到海滩上去看各族的生活。
当他能够变化人形的时候，他第一次走上了海滩，见到一家人类渔民正在吃饭。那渔夫看他还是个孩子，分给他鱼肉羹吃，还留他在自家的船上过夜。
晚上，他就和渔夫的孩子一起睡，渔女给他们讲大海的故事。她说，深海有龙族，龙族凶恶奸险，渔民如果不定期用活人牲口祭祀，龙族就搅弄海潮，淹死渔民，北海的渔民苦不堪言。
小龙子听得很不高兴：“不是这样的，大海本来就有潮涨潮退，有风暴雷雨，不是龙族刻意要淹死渔民的。”
渔女又说，追溯到上古，龙族是共工一脉。水神共工与颛顼打架没打赢，怒撞不周山，引发了天崩，才有了后来的女娲补天。共工是三界的罪人，龙族作为他的子嗣血脉，也承袭了共工火爆的脾气和好战的性格，所以从来不干好事，惹得人神共愤。
小龙子听得很伤心，他压根不知道这些事。不顾渔女和渔夫的挽留，他跳回海里，找部族的长老证实。
长老说：“是真的，我们的确是共工的血脉。”
小龙子不理解：“可是……可是不能因为祖先做了坏事，就说我们都是坏的吧？”
长老意味深长地说：“有的时候，坏人不是因为做了坏事所以成为坏人，而是因为人们相信他做了坏事，才成为坏人。”
同印的意识先苏醒，鼻间闻到一股清淡的微苦的香气。
是空对月，玄乙天尊惯用的一种香料。在北海，他第一次闻到这种香气，就是见到玄乙。
他睁开眼睛，陌生的房间，红木大床，吊着珠罗纱帐子和五彩丝络，下面缀一串串玛瑙粒儿。床边是霁青平金绣五蝠聚宝的围屏，旁边有铜胎珐琅莲纹薰炉，琉璃净瓶，琉璃缸，缸里种一蓬莲花，大而沉的书箱、匣子堆在墙根，一张小案上摆几碟子点心和七祥福果。
玄乙这时从围屏后头走过来，他穿一件绸绣三蓝水纹的长衣，手里拿一只小瓮，走动间，衣服上的水纹翻滚。
“我想你大约也是这个时候会醒。”玄乙微笑，在床头坐下，“先把这个喝了，对你好的。”
他把小瓮送到同印嘴边，同印也不问是什么，毫不犹豫将里头的东西喝了下去。
带着丝丝甜馥的水滑过喉咙进入了腹内，奇异地安抚了五脏六腑的不适感，丹田升起一股暖流，缓缓地通向四肢百骸，使得同印疲惫地叹了一口气。
“这是……哪里？”他从象耳谷回到天界了吗？为什么师尊会出现？他晕倒了？后来呢？
玄乙替他整理额发：“放心，你已经回来了。这是在我房里。”
同印一惊，要起床：“怎么好占着师尊的房间……”
“是我不好，不该叫你独自去观刑的。”玄乙心里有愧，阻止了他起床的动作：“今日我本是想与你同去，只是不巧有论道会，月前就定好了的，几位老友都在，不好推脱。等结束了我赶到象耳谷的时候，你已经晕过去了。我便把你带了回来。还好你没有大事。”
同印摇头：“怎么能是师尊的不是？是我自己，明知他们要我观刑就是试探折辱，却还是着了道……”他知道自己在观刑台的表现不好，也相当于给玄乙丢脸：“师尊教我沉心静气，忍性克己，我竟都混忘了，没有丝毫长进。”
玄乙叹了一口气：“看着同族受极刑，有些情绪也是合情合理的，不必过于苛责自己。”
同印担心上神为了他会和冥界起冲突：“那……冥帝那里……”
“丘禹已经服刑，冥帝在这件事上能发挥的作用都已经尽到了，他也就可以和帝君交差了。”玄乙从容地说：“至于你，他并不是一定要为难你。”
同印惴惴的心这才放下来：“多谢师尊救我。”
玄乙握着他的手，指尖轻扶手背，那禁字符便消失殆尽了：“这东西到底对你的身体不好，这几日暂时就不封禁你了，等身体养好了些再说。饿么？想吃些什么？我让厨房去做。”
同印只想让他陪着，情不自禁往他身边睡过去一点：“师尊……和我一起吃么？”
玄乙像看孩子一样看他：“好。”
不一会儿，大侍者们将膳食奉进来，五色饭、香油拌鸡丝、云腿豆腐、菱白鲜，都是些清淡的东西。玄乙扶着同印坐起来，就在床上搭了一张小几同吃。
同印见到玄乙把云腿挑出来，只吃豆腐：“师尊不喜欢吃云腿？”
玄乙其实已经很久没吃过饭了，他修道千年，形神合一，早已经不依赖这些俗食。如果不是同印要求陪膳，他原本就没打算吃：“太久没吃，一入口觉得腥得很，不大习惯。”
同印就把他碗里的云腿拨到自己碗里，然后把自己碗里的豆腐拨给他：“那我替师尊吃。”
玄乙又给他夹一筷子鸡丝：“慢点吃。不着急。”
同印反应过来自己吃相不好。他在北海粗惯了，吃饭从没有规矩，一海之主常常和普通的龙族就地坐着，大锅大盆，里头菜与肉混炖在一起，有时候干脆连烹煮一下都免了，就着生的带血的肉也能吃，往往囫囵地扒拉，东西进了肚子都不知道是什么味道。
反观玄乙，吃个饭正襟危坐着，一口饭要嚼出十几下才往肚子里咽，筷子从不碰到碗边，碗也从不碰到碟子，嘴里有东西的时候不说话。同印吃一碗饭，他的碗里才去了三分不到。
“师尊见笑。”龙王忙用手背抹了一把嘴。
玄乙倒不在意：“没噎着就好。”
同印学着也放慢速度，注意到上神背后的床尾挂着山海景图。
“这是师尊的手笔么？”同印好奇：“画的是哪里？”
玄乙回头看一看，淡笑：“噢，这是不周。”
同印惊奇：“这是……不周山？”
不周山就在北海，这是北海龙王熟悉的地方。但他印象里，不周山不是画里这样。
“这是千年前的不周，和现在自然不一样。”玄乙解释。
同印把鸡丝吞进肚子才问：“师尊见过千年前的不周？”
玄乙像给他讲故事：“我曾在不周小住过一段时间，不过那是在女蜗补天之前的事情了。那时候不周山还不寒冷，山脚处有村落，有人类聚居，河水澄清一直流向北海，所经过的地方田地丰饶，秋天能收获麦子。因为从不周山登临天界最近，所以山中还有许多仙族隐居。女娲补天后，不周不再是天柱，才终年被寒雪覆盖。”
同印看了看玄乙，他知道上神肯定已经长生不老，但他没想到玄乙的年纪这么大。
这么说来，女娲在的时候，玄乙就已经在了。
“女娲补天的时候，师尊也在吗？”
“在，补天之惊心动魄，现在也难忘。”
龙王更加仔细认真地看那画，竟有一股怅然若失：“我出生的时候，不周已经很荒凉了，都是些冰川废土。”
“北海曾经也不是苦寒的地方。”玄乙看着画中一角海水：“那里地势比东南高些，天空与地面的距离仿佛更近，晴天的时候，好似伸手就可以触碰到云岚。日照非常丰富，植被旺盛地生长，有无垠无边的草野，马群与羊群自由地游荡。人类穿着牛皮做的袄子，并不定在一个地方居住，而是四处轮牧。各族互相拜访，友好地生活。”
画上海水撞击巨石，马群奔跑，玄鸟在天空飞翔，人类或打渔或放牧，自然合一，栩栩如生。
龙王看得痴了：“那师尊，你在哪里？”
玄乙低头正把最后一口饭吃完，没有说话。
“师尊为什么会在不周山小住？”龙王继续问。
玄乙放下了碗，才点了点一处山脚：“修仙之人，难免想离天界近一些，所以住过一段时间。”
同印心想，那师尊和他能不能算半个同乡？
他只是这么想，不敢说出来，说出来有点像在攀交情。
玄乙仿佛知道他在想什么：“这么说来，我还有可能和你曾祖父的曾祖父见过的。”
龙王抱赧：“真的？那时候……的龙族是什么样的？”
“不记得了。”玄乙不是敷衍他：“千年前，万物皆有灵，仙族广布，龙族……并不算很起眼，那时海里还有鲛人、鲲族、海马、勾蛇、水麒麟……”
龙王认真地听上神说故事，连饭也顾不上吃了。
“共工是水神，统管人间一切水源和水族。”玄乙娓娓道来：“他能令海洋潮汐变化，阻止海啸，也能让河流泛滥的洪水褪去，疏通水道，不仅保护水中生灵，也能保护岸上的各族不受水灾困扰。所以，水族大部分都愿意听从共工统御调遣。至于龙族……那时候数量大约不多，还没有成为一族，所以很少听到他们的消息。”
龙王听到“共工”沉默了下来，好一会儿，才说：“听您这样说，共工好像不是一个完全的罪人。”
“共工性子确实急躁，不过他也有许多功绩。”玄乙回忆：“他帮助修理河道、发展农业，对于耕地和育种也颇有研究，为人类粮食丰收做了不少实事。生前，他还是很受一部分人类和水族的爱戴的。后来，他撞了不周山，引发了天崩，从前的功绩也就很少被记起了。”
龙王想着自己的梦还是很不好受：“他就不该撞山，一个上神，还控制不住脾气。”
“因是因非，因非因是。*他虽然性子急躁，但也是因为急性子，做事风风火火，所以效率高，功绩丰厚。”玄乙觉得他把神仙想得太全能了：“神，有长处，也会犯错，会有自己的情绪和执念，事物的发展变化并非完全由他掌控。”
龙王理所当然地问：“师尊也会犯错吗？”
“自然，我也会犯错。”玄乙笑盈盈看着他：“今日便犯了个小错，不该让你独自去观刑的。”
龙王被他看得脸热，低下头去囫囵扒两口饭掩饰自己的失态。
饭吃完了，玄乙的故事也讲完了：“好了，你该休息了。”
龙王打了个哈欠，饱食后他确实有点困倦，身上懒懒的。但即使粗野如龙王，也觉得这样占着师尊的床于礼不合：“我还是回自己的房间，不打扰师尊静修。”
玄乙将他按下，并为他掖上薄被：“无妨，今日已经晚了。我习惯在静室里，也不打扰。”
龙王闻着他空对月的香气，不知不觉神思就安定些。
玄乙握着他的手，耐心地说：“我知道，你远离故乡，又失去了同族和王位，心里肯定不好受。但既然到了天界，不妨先搁置旧时的情绪，试一试新的生活，也许能有所收获。”
“我明白。”同印很感动，能让上神体贴他的委屈，他就不觉得委屈：“没关系，龙族给了我北海的家，师尊给了我天界的家。我只是多了一个家而已，并不意味着就失去了另一个。”
玄乙眼含赞许和欣慰：“如此通透，甚好。”
等玄乙离开了室内，同印却睡不着了。
他还是下了床，在房间里走一圈，这里碰一碰，那里看一看，围屏上五蝠活灵活现，很可能是出自针神娘娘之手，琉璃缸的莲花还未开，这个时节，原不是有莲花的时候。书匣箱柜随处可以见到玄乙的真迹，他把每一副字都拿起来细细地看，手背贴着上面的字迹摩挲。
熏炉烟气袅袅，他回到炉子前地深深嗅闻，脑袋里一会儿是天尊的笑颜，一会儿是那蓝绸上汹涌的水波，滂湃的、喧嚣的，他的心跳也是那样滂湃、喧嚣。
他缓缓地靠着炉子坐下来，坐在香气形成的海潮里，他闭上眼睛的脸有点红，一只手急切地解开长绔：“唔，师尊……师尊……”
香气更加浓郁了，清苦的深沉的味道徘徊在室内，久久不能散去。
（*“因是因非，因非因是。”出自《庄子·齐物论》。）