雪以呆住：“什、什么……”

为什么要受罚？而且，为什么希淮也要一起……

他扭头看向希淮，后者也抬起双眼，轻轻蹙眉。

艾尔问道：“知道错在哪吗？”

雪以先是连忙摇头，又迟疑着点了点头。

“我……我写得不好看？”他攥着自己的衣摆，金瞳里有些迷茫和不安，努力思考：“还是、还是……”

雪以想到了另一种可能，艾尔是不是发现了，他每天没有完成半页的任务。

艾尔肩头的机械鸟歪头看过来，雪以一脸慌乱，立马老老实实地说了：“其实……其实我没写完……”

“我没有写完那么多，我不知道……它自己、自己就变多了……”

这段时间，雪以说话已经越来越流畅，但现在他十分紧张，句子有些磕磕绊绊，也不知道该怎么解释才好。

艾尔微微抬头：“自己变多了？”

这时，希淮出声道：“我帮他写的。”

雪以顿时睁大双眼，愣愣地看向希淮。

什么时候的事……

原来是哥哥帮自己写的！

雪以很快明白过来，他每天没能写完的那一部分，不是做梦梦游写的，也不是字帖自己莫名其妙变多了。

都是希淮悄悄帮他写的……还没让他知道。

雪以看过希淮平时写的字，比他的好看多了，而字帖上的那些几乎看不出区别，他才一点都没想到。

雪以还在震惊当中，一双温暖的手伸过来。

希淮将他抱到了腿上，轻拍着背安抚，一边说道：“雪以不知情，要罚的话，罚我一个人就行。”

他刻意模仿了字迹，几乎完全一模一样，没想到还是被艾尔发现。

艾尔无声叹了口气，摇摇头：“我就知道你会心软，让助手特意提醒一句，结果你还是明知故犯。”

希淮沉默不语，丝毫没有要认错的意思，似乎也不在意受罚。

雪以看出艾尔有些生气，他不知所措，小声说：“哥哥，怎么办……”

希淮低头，脸上露出一个浅浅的笑容，用口型说了两个字：“别怕。”

“既然如此，那你就一并承担双倍责罚，”艾尔继续说道：“雪以初次犯错，可以不计较，但下不为例。”

而且看雪以的反应，他确实不知道是希淮帮自己写完的。

希淮对此没有意见，不假思索道：“好。”

雪以却慌了，鼓起勇气出声：“不、不行……不可以罚哥哥……”

他紧紧搂住希淮，金瞳蒙上一层水雾，表情看上去快要哭了：“罚我就好了，是我没、没有写完……”

艾尔却已站起身：“我已做了决断，受罚的内容，助手会负责告知。”

这话的意思，就是没有再商量的余地了。

两只机械鸟叼起桌上的字帖，送回雪以面前。

眼看艾尔要离开，雪以心里更加委屈。

他毕竟从未经历过这种事情，虽然知道自己和希淮都有错，但又不想看到希淮独自受罚。

他也有些后悔，前些天不该贪玩，再努力一点就能写完半页字了。

雪以将希淮抱得更紧，埋在他颈窝：“呜呜呜哥哥……”

湿漉漉的睫毛蹭到皮肤，沾上一丝凉意，希淮低声安抚：“别怕，我不会有事。”

他声音温柔，脸上却面无表情，漆黑的眼眸中透着浓浓的烦躁与不悦。

希淮原本想着，就算被艾尔发现，大不了他一个人领两份惩罚。

艾尔也很顺利地答应了，然而雪以却又不愿意。

希淮不想让雪以受罚，也不想看到他为此伤心难过。

几页字帖而已，就算一笔未动又能怎样？

希淮再次抬眼，冷冷的目光投向艾尔。

阁楼的窗户开着，不断吹拂的细风突然消失，空气仿佛凝固。

魔气从希淮的指尖溢出，丝丝缕缕漂浮。

这是他进入庄园以来，第一次表现出明显的攻击意图。

艾尔站在原地，一动不动。

周围的机械鸟同时看向希淮，它们缓缓展开羽翼，内里锋利的刀片互相摩擦，发出轻微的声响。

这时，雪以抬起头。

他像是察觉到希淮的状态有异，用手心捧着他的脸：“哥哥，没、没关系。”

雪以这会儿又开始主动安慰希淮，不知刚才想到了些什么。

他抿了抿唇，表情倔强又认真：“我一定要陪着哥哥。”

说着，雪以扭头看了一眼艾尔：“老师不罚我，我就……我就自己罚自己……”

反正希淮受到的惩罚，他跟着做一遍就是了。

艾尔这一次没有反对：“这是你额外的决定，我不会干涉。”

他蒙着黑布的双眼似乎转向了希淮，但什么也没有说，随后转身从后侧的门离开。

阁楼里只剩下希淮和雪以，窗外的风重新吹进来，先前的魔气也彻底消失了。

希淮捏住雪以的脸颊：“为什么要自己罚自己？”

他捏的力道不重，雪以不觉得疼，下巴靠在他身前：“哥哥，对不起……我以后会写完的。”

“什么对不起，”希淮皱眉，抱紧怀里的人形小龙：“几个字而已，一点小事。”

只剩下三个月左右的时间，等离开这里回到宫殿，不会再有人逼着雪以写字。

艾尔看起来弱不禁风，一副随时都会病倒的样子，但希淮一直未能探知到他的魔法等级。

况且他现在身处摘星楼所属的庄园，稳妥起见，还是尽量忍一忍。

雪以眼尾处还残留着一点点水光，希淮轻柔擦掉：“刚才哭了？”

“有吗？”雪以懵懂不知，自己揉了揉眼睛。

“先回去。”

希淮起身，抱着雪以离开阁楼。

回去的路上，希淮还在不断安慰雪以。

他告诉雪以，自己一点都不怕受罚，别说双倍了，再来个十倍二十倍都无所谓。

并且希淮是皇子，身份比这里的任何人都尊贵，艾尔也不会太过严厉。

总之就一个意思，雪以完全不需要担心，更不用非得陪着他受罚。

雪以这会儿也从慌乱中缓过来，听着希淮的话，愣愣地点头。

回到房间后，雪以忍不住问：“哥哥，那你是怎么帮我写字的？”

“这有什么难的？”

“可是你的字，和我的字不一样呀，”雪以眼神单纯，“本子里又一样了。”

“因为我偷偷学会了你的字，”希淮认真解释，话音顿了顿，“但还是被看了出来……早知道，就该都由我来写。”

这样就不会有字迹不同的情况，除非艾尔派机械鸟来监视。

雪以闻言，金瞳微微睁大。

“不……不可以这样吧，”他的语气带着一丝不确定，慢吞吞说道：“哥哥不能帮我写。”

“怕什么？”希淮满不在乎，又像是不忍带坏小孩子，立刻改了口：“我开玩笑的。”

雪以点头，希淮从抽屉里拿出一块糖，喂给他吃。

—

到第三天的下午，助手才姗姗来迟，告诉希淮受罚的内容。

“庄园的围墙最近正好需要重新修理，殿下就前去协助吧，”助手说道，“加上雪以的那份，去四天就好，先生说不可以用魔法等外力协助。”

惩罚果然并不重，希淮应下：“知道了。”

助手走后，雪以从窗台往下望，看见几车石砖从外面运进来。

第二天一早，助手再次前来，带领希淮去需要石墙修补的位置。

从早上八点到晚上七点，中午休息两个小时，他“工作”的期间，助手会一直在附近守着。

雪以也跟来了，这种事他想做也做不了，也只能在一旁守着看，怀里抱紧一个水壶。

送来的石砖又重又大，与填补缝隙的泥沙都是特制的，使用时还要在每一块石砖上刻下小型魔法阵。

做起来倒是不难，就是有些繁琐，而且再小心仔细，身上的衣服也会被弄脏。

希淮坐在地上，手里拿着一把小刀，在一块石砖上刻好魔法阵，拍了拍衣摆上的碎石渣与灰尘。

他不能用任何魔法，也包括清洁魔法，等中午休息的时候才可以清理自己。

雪以就坐在不远处，单人小沙发是从房间里搬来的，旁边还有一个矮柜，摆着几本图画书和一盘小点心。

今天的天气还不错，太阳早早地升起，到处都很暖和。

雪以吃了一块糕点，自己拧开水壶喝水。

随后，他挑了一块最大的糕点，抱着水壶朝希淮的方向走去。

“哥哥！”雪以快步跑近，把手里的糕点和水壶都递过去。

希淮放下小刀，用一块干净的布盖在手上，才接过水壶。

雪以贴心地帮他拧开盖子，糕点也喂给他。

希淮两口咽下糕点，喝了口水。

水壶再由雪以收好，他蹲在草地上，好奇看着希淮身边的小刀和石砖。

“离远点，”希淮催促，“这里脏。”

估计是艾尔提前吩咐过，还有几名工人也没用魔法清理地面，周围满地的石块和灰尘。

雪以“哦”了一声，就这么蹲着往后挪了一点点。

希淮沉默片刻：“再远点。”

雪以不太情愿，又挪了一点点，抱着水壶望着他，好像不打算走了。

人形小龙穿着一身浅蓝色的衣服，头顶戴着花苞帽，一双漂亮耀眼的金瞳眼巴巴望过来。身后仿佛有一条无形的尾巴晃来晃去。

希淮见状，唇角勾起弧度，又莫名觉得十分憋闷，突然想明白艾尔为什么要这样安排。

他一身脏兮兮的，不想让雪以也沾上，雪以就不能离他太近，更别提抱抱他。

整整四天时间，雪以说不定明天就觉得无聊，去别处玩了。

好在艾尔不算太狠心，每天中午有休息时间，希淮还可以给雪以喂午饭。