望着眼前的空白页面, 许冥久久都没有回神。

或许是因为这个有去无回的结局太过无声且凄凉，又或许是因为，那薄薄一本册子里包含了太多暂时无法消化的信息。各种情绪与疑问混在一起, 满满地撑在脑袋里，让人一时完全理不清思绪。

不知过了多久, 她才轻声开口, 语气中犹带着几分茫然：“所以，那个, 到底是什么？”

这并不是她最想知道的, 只是她随便从脑子里的众多问号里揪出来一个, 说话时也更接近于喃喃自语，并未指望有谁能够回答。正越过她肩膀探头看日记的鲸脂人倒是配合地摇了摇头：

“不知道啊。”

“……”许冥看它一眼，语气更加古怪, “可你不也是那个吗？”

“什么那个？”鲸脂人振振有词，“我只是有点‘那个’，又不代表我看过所有的‘那个’！谁知道他们说的哪个。”

旁边因为年纪问题都能没能坚持看完册子的盼盼：“……所以你们到底在说哪个？”

许冥：“……”

不知道啊, 我说的是异化根, 对门301的那个。鬼知道它说的是哪个。

不过这么一通胡搅蛮缠，反倒让她逐渐冷静下来。起码现在有一件事可以确定了——对面那个自称“许玲”的小女孩，本质就是个异化根。

而且是曾被人类使用过的异化根……而使用它的人，很可能就是自己的阿姨。

姓许，女性，绰号叫大壮，本身是通灵体质, 还有一个同样特质特殊的养女。还会和朋友搓麻将。许冥不认为世上会有另一个陌生人同时满足这些特点, 而且在自己的印象里，阿姨每次来怪谈找自己时, 确实总是带着个很大的包。

全部对上了。

现在看来，那些包里装的应该就是阿姨那时使用的根。而对门的异化根，就是在被阿姨使用的过程中逐渐产生了人格，又对“家庭”这个概念产生了执念，因此将阿姨，甚至是自己都当做了家人，并努力寻找着其他合适的家人……

等等。可不是说人类是不能直接使用“根”的吗？为什么阿姨他们就可以？而且从日记的记述来看，当时并没有“规则书”这种东西，那规则书又是怎么来的？甚至连“异化根”的概念都是第一次出现，也就是说那时连基础的体系都没有？而且为什么同样是异化根，对门的小女孩就可以搞天搞地生生搓出一个怪谈，自己旁边的这个除了捏脸就只会捏脸……

不不不，不对。再等等。

乱了，又乱了。这样下去不行，绝对不行……

许冥深吸口气，强迫自己将混乱的思绪全都拨到一旁，再次看向面前的手册，在心里暗暗敲了敲自己的脑袋。

镇定、镇定，不要乱。这日记确实透露了很多没错，但越是这种时候，越要记住自己是在干什么。

首先，明确自己的目的。好好想想，我是为什么来的，我现在最该做的是什么？

第一，把邱雨菲从小女孩那边救出来。第二，带着她逃出去。

……哦对，还要顺便带上坡海棠……但可能不带也没事？

这个念头在许冥脑海里短短转了一下，很快又被抛到一边。

下一步，单以这两个目的为基准，去筛选日记提供的信息。只要是这会儿派不上用场的，统统先放到一边，不论它们看着有多云山雾罩，也不论它们看着多有吸引力、多让人在意……

包括但不限于关于根的部分、关于记录者身份的部分、关于那些神秘与未知的部分。

还有……还有关于阿姨的那一部分。

视线再次扫过面前的字句，许冥抿了抿唇，努力让自己从上面移开目光。

这样一理，思路就清楚不少了。抛开所有影影绰绰的信息与疑问，整本日记中对她目的有帮助的内容，归纳下来其实就五条：

第一，那个301的小女孩，也就是自称许玲的那个，畏惧感应灯。

第二，小女孩平时不太会表现出太大攻击性，但在“失去”喜欢的家人后，会陷入暴走状态，变得极难应付。

——此外，结合盼盼的案例，对这条似乎还能进行补充：在“寻找”家人时，小女孩貌似也会暴露出攻击性。具体的攻击手段未知，但速度很快、力气很大，有能力对猎物进行标记，而且在狩猎时极具耐心。

第三，就是那个小女孩已经通过某种能力勾结……不是，联结了楼内的其他怪物，从而促成自身的强大。

被它看中的人，会吸纳成为家人，并被强制变得“完美”；被它抛弃的人，则会被放逐到单元楼中，直至最后被其他怪物吞噬吸收，产生的“养分”又借由它与怪物之间的联结，回馈到它身上。

嗯……在此基础上做出推测，如果能设法破除掉这种联结，是否就能在一定程度上削弱它？

这一部分日记中没有提到，但许冥觉得这也不失为一个思路。

第四点，也是许冥最没把握的一点——即住在五楼的楼长，现在很可能仍以另一种形态存在着。如果设法找到许玲的“名字”并交给她，或许就能够直接解决许玲的问题。

就是不知道“许玲”这个名字作不作数。日记内并未直接提到这个名字，但许冥觉得，凭记录者和楼长的能力，应该不难推出这个名字才对。

最后一点，则与许冥从进楼后就得到的提示遥相呼应——离开单元楼的钥匙，现在依旧只有楼长掌握，换言之，离开的线索也在五楼。

想要离开，五楼必须得去。这点无法回避。

那么新的问题来了。是先将邱雨菲救出来再去五楼找线索，还是自己先去五楼找线索，有苗头了再过来救雨菲？

许冥并未在这个问题上纠结太久，很快便下定了主意。她将本子放回金属盒内，又冲鲸脂人招了招手，直接商量起上楼的事宜。

“诶……你们这就要走了吗？”盼盼看上去十分茫然，“可你们的朋友不是还在301吗？”

“对哈。”鲸脂人搓了搓眉毛，若有所思地看过来，“邱雨菲那小孩没什么保命手段吧？确定不用先把她捞出来？”

它虽说不是拿主意的那个，但对一些事也有自己的判断。依靠袭明那个把人藏进异空间的能力，应该是能将人偷出来的。况且……

鲸脂人思索着，目光不禁扫过一旁的桌面——除了那本册子，他们还从那个金属盒里开出了一个略有破损的小手电筒，以及一小截干枯的茱萸。茱萸姑且不论，它觉着这手电总归是能派上用场的。

毕竟那日记里不也说了嘛，小手电和感应灯一样，都是某个根的衍生物。而那小女孩克服不了感应灯。

许冥闻言，却摇了摇头。

“风险太大。”她说着，轻轻点了点桌面，“别忘了，手电应该是有两个的。”

楼长助理给了田女士两个手电，盒子里却只有一个。那另一个，大概率就是在田女士前往301找名字时被带走了。而田女士那次并没有回来……

这至少可以证明一件事。那就是在某些状况下，即使是拥有震慑能力的光，只怕也不能完全依赖。

事实上，在逃出对面的房子时，许冥所考虑的，确实是如何利用感应灯的优势将邱雨菲捞出来。然而现在看来，风险还是太大——而且“救出来”并不是计划的终点，逃出去才是。现在邱雨菲已经被许玲当做“家人”，一旦带走只怕会引起对方的暴怒和追击，反倒不利于他们上楼继续找线索了。

在加上对面房间里还有“哥哥”存在……虽然无法确定对方现在的状态，但至少目前看来，它是站在人类这边，雨菲有它照应，多少让人更安心些。

“还是上楼吧。”许冥用力吐出口气，“还得确定下四楼的状况呢。”

作为被小女孩催化出的怪物，却能发展到连小女孩都拿它无可奈何，可见四楼那边也是个硬茬。

鲸脂人配合地点了点头，开始抓紧时间给自己重新捏脸。盼盼却露出几分迟疑，看了看封闭的房门，嘴角微动。

看出她的犹疑，许冥又补充了句：“你就别出去了。少了条胳膊移动也不方便。”

而且301标记猎物的方式未必只有一个指印，万一一出去又被许玲抓个正着就得不偿失了，不如留在屋里给他们做接应。

“手电筒你也留着吧。”许冥想了想，又道，“四楼的人不怕光，拿了也没用。”

“……”盼盼瞟了眼桌上的手电，却是默了一下。

“可这东西，怪有用的吧？”虽然没仔细看日记，但从许冥二人的对话中，她也多少能猜到一些，语气因此也带上了几分古怪，“你也不怕我直接拿了就走？”

“走？”许冥闻言却是一顿，“去哪里？回家吗？可你胳膊还没拿回来……你要想先回家的当然也行，这种时候当然是躲得越远越好，不过我是建议稳健为主……”

顿了顿，她又指指门：“如果离开的话，记得帮我们留门就好。再就是注意安全。”

盼盼：“……”

“算了。”短暂的沉默后，她轻轻撇了下嘴，“那还是等你们把胳膊还我吧。”

说完，就自行绕到桌子的另一边坐下，不再说话了。

搞得许冥反倒有些茫然——她本身就不太擅长应付小孩子，对于这种有点别扭的小孩，更是摸不着头。但不管怎样，达成共识了就好。

小孩还挺讲义气，既然许冥已经将手电留给了她，剩下的那截茱萸，便说什么都不要了。许冥其实也摸不清这茱萸到底该怎么用，毕竟日记里只写了用处但没写用法；但想想“茱萸”这种东西本身就比较吉利，这么短短一截带着也方便，便也没客气，直接揣进了兜里。

嗯，当然算借的。向田女士借的。

转头又和鲸脂人商议一阵。没过多久，两人便一前一后，小心翼翼迈出了门。

对面的门不知何时已经关上了。想来是“哥哥”已经倒完垃圾，回到了家。

许冥还特意留意了一下301和302的门口，想看看它是否还有给自己留什么新的信息。很可惜，一无所获。

两人只能按照原计划，蹑手蹑脚地继续往楼上走。这事倒比想象得简单。

一来他们已经拿到了开启楼道铁门的密码，二来，他俩的行动并不会受到特别的阻拦——坡海棠作为“报废版姐姐”，在许玲眼里估计已经等同死人了。别说上楼下楼了，哪怕它死在301门口，对方多半都不会再多看它一眼。

至于许冥，她暂时并没有冒头的勇气，毕竟按照邱雨菲小说的说法，自己的地位等同于许玲的“白月光”，万一正面遇上又被认出来，搞不好对方还会发什么疯。

所以她还是采取了最保守的方案。利用模拟场景，一路偷渡到楼梯上。直到穿过了拦在四楼楼梯间的大门，这才解除模拟，轻手轻脚地踏上了楼梯。

“我说大佬，你那到底什么本事啊。”鲸脂人跟着她一起上楼，边走边好奇道，“随身空间吗？”

“差不多。”许冥没有多解释，保持着袭明高冷的人设。转眼就已经转过一处拐角——再往上走，就是四楼的平台。

然而许冥二人，却在此时，不约而同地停下了脚步。

“……我去。”又过片刻，方听鲸脂人情不自禁地感叹出声，望着不远处的平台，怔怔出神，“虽然之前又听盼盼那小孩说过……但这也未免太夸张了。”

——只见那平台上，绵绵密密、层层叠叠，已然爬满了白色的菌丝。更有乳白色的菌伞，高高低低，长得到处都是。

别说感应灯和电表箱了。就连墙壁和两边的房门，都已被遮得严严实实，看不到半分。

*

同一时间。

单元楼外。

顾云舒安静坐在灌木丛的后面，尽管知道许冥这会儿已经不能用工牌和她联络，却还是习惯性地时不时看一眼挂着的工牌。双眼掩在树木层叠的阴影下，透出些微的不安。

她的面前，是正挤作一团的小狗——当初兰铎分出了一只小小狗，作为先遣兵送进了单元楼里，剩下的则全部放在了外面。顾云舒无法和其他人联络，一时也不知该如何处理，只能挨个拎着后颈皮，拎到全部灌木丛的后面放着，起码不能吓到路人。

她原本还担心这些小狗会乱跑，安置好后才发现自己想多了。问题是——跑是不跑，但它们要打架。

打架还是分级别的。两个月的和两个月的咬，四个月和四个月的撕。输了的身体会逐渐被浓密黑色包裹，直至最后化为一滩影子融入地面，并入打赢那方的影子中。

而赢的那方，身体则会逐渐膨胀，直至变为更成熟的体型。

顾云舒也不知道这是兰铎的指令，还是这些小狗的本能，索性也懒得管，就坐在原地，托腮看它们咬架。时不时看一眼对面的楼再看一眼工牌，面上没什么表情，旁边的冬青树，却几乎已经被揪秃。

就在此时，却听一阵轰鸣声响。一辆汽车开了过来，停在了单元楼外。

没过多久，又一辆车从另一个方向驶来。稳稳占据了另一个停车位。

左边的车上下来的人，顾云舒刚巧认识。是安心园艺的方雪晴和凌光。右边车子上下来的两人却都十分陌生，只知道一个是留着长发的大汉，另一个则是戴着眼镜的瘦小女人。

出于谨慎，顾云舒选择继续坐在原地，没有出声；另一边，方雪晴则已经冲着另外两人熟稔地打起招呼。

“老田！毕姐！你们也得到消息了？”她冲着那个留着长发的大汉挥挥手。对方正是大力除草的田毅亮。

田毅亮微微颔首，瞟了眼旁边古怪的单元楼，不知为何，神情透出几分异样的复杂。

方雪晴没有错过他表情的变化，只当他也正因为这怪谈的棘手而苦恼，轻轻叹了口气，有些无奈地抱起胳膊：“你们有想出该怎么进去吗？”

田毅亮摇了摇头，看她一眼：“你的规则书不能用？”

“不能。”方雪晴耸肩，“我只能从怪谈里面开门出来。但不能从外面开门进去。”

她说着，又看了看站在田毅亮旁边的那个身材瘦小的女性：“毕姐呢？有什么法子没有？”

安心园艺和大力除草的外勤人员基本都互相熟悉。因此方雪晴也很清楚，眼前的毕姐实际并不属于外勤组。因为身体原因，她一般只负责文职。

但现在，田毅亮却带着她一起过来。说明这次的事件，肯定有能用上她能力的地方。

不过方雪晴和她实在不熟悉，一时也想不起她到底有什么独家能力。见毕姐轻轻摇头，只得讪讪笑了下。倒是一旁的田毅亮，见状轻哼了一声。

“别想了，进去的法子，我们也还在想呢。”他道，“毕老师会过来，也不是为了开门，而是为了提供保障。”

“？”方雪晴好奇，旁边凌光也好奇看了过来，“什么意思？”

“是这样的，我的畸变特性是‘黄鱼脑袋’。”毕姐见状，温声道，“因为听小田说，这次的怪谈能够影响人的记忆，所以才说跟过来看看，看能不能帮上什么忙。”

“哦……”安心园艺的两人恍然大悟，随即轻轻点了点头。

那确实是很有必要。

如果一个怪谈有能力影响外部人的记忆，那毫无疑问，它的内部，肯定也有着类似的陷阱设置。而针对记忆方面的影响，能够手动创造锚点的“黄鱼脑袋”确实能起到不小的作用。

“针对记忆的影响的确很棘手。”凌光深以为然地点头，明显是想起了某些糟糕的经历，“单纯的扭曲还好，只要细心，总能找到突破点。就怕那种直接抹除记忆的，让人连相应的对策都想不起来，无从着手，最是麻烦。”

“最麻烦？”田毅亮闻言，却是忍不住又嗤了一声，“那我俩的想法不一样。”

“我倒觉得，那种记忆重现的陷阱，才是最麻烦。”他说着，叹了口气，见另外几人面露不解，又轻轻咦了一声。

“你们都没有遇到过吗？就是那种直接把是把脑子里的记忆调出来重播的手段？

“就像是做梦，但比梦更加真实。因为用的本就是真实的记忆，所以更容易让人沉浸，真真假假分都分不清。再借着这一层真实，趁你没有防备的时候，悄无声息地对你施加某些影响……

“根本就是防不胜防——因为真实的记忆，往往最能迷惑人心。

“一旦遇到，那可不是轻易就能脱身的了。”

*

同一时间。

单元楼内。

鲸脂人独自站在楼梯上，时不时回头看一眼楼下，又看看前方，探头探脑，似乎有些紧张。

而它的面前，许冥已经小心翼翼地摸上了四楼的平台——准确来说，是四楼平台的模拟场景。

反正现在就这一个技能。遇事不决，先模拟一下准没错。

许冥默默想着，试探地伸脚，踏上了面前模拟出的地面。地上铺满了菌子与菌子，一脚下去，触感是一种古怪的柔软，让人莫名有点头皮发麻。

许冥微微屏息。

从目前种种迹象看来，这种菌丝或许比许玲本身更难缠也说不定，而且似乎还具有影响记忆的能力，就是不知道具体会造成什么效果……

不知为何，脑海中忽然掠过401的随记，尤其是那种“家母曾罹患阿兹海默症”。

说起来，从那份随记来看，401的住户最后自己也出现了记忆问题。就是不知道那是异化导致，还是纯粹作为死人的丢失……

许冥定下心神，继续抬脚往里走去。因为这种白菌长得实在太过茂盛，以至于她一时连出口在哪儿都找不到。她凭着记忆往上行楼梯的方向走去，明明就是几步路的事，不知怎么，却迟迟摸不到头。

“……”许冥嘴角微抿，加快脚步。鞋底踏在水泥地上，发出“啪”的一声脆响。

旁边随即传来一声低哼。她诧异转头，这才发现旁边的矮墙上，正坐着一道人影。

一个很熟悉的人影，穿着兜帽卫衣，背着个单件行李包。正屈膝坐在旁边的墙头，身后是沉沉的夜幕，皓月当空。

似是注意到许冥的视线，他又轻哼一声，纵身跳了下来，轻盈落地，正落在许冥的面前。

“你迟到了。”他开口和许冥说话，声音低沉悦耳，好听得许冥一个激灵。

跟着便见他抬头，露出一张许冥再熟悉不过的脸——

轮廓流畅，五官俊逸。

正是兰铎。

只是不同于记忆里兰铎的温和，眼前兰铎的表情却有些冷漠，看向许冥时，更是微微撇了下嘴角，似是不太高兴的样子。

“你迟到了。”他再次重复，很较真的样子，“你不打算说些什么吗？”

“……？”许冥却是一怔，隐隐觉得好像有哪里不对，却又说不上来。话说我之前是在哪里来着？这里又是哪儿？

尚在思索，兰铎却又动了下唇角，随即放弃似地转过头：“算了，反正下次再迟到，我一定不会再等你了。”

“可你上次也是这么说的。”许冥心中一动，一句话却是自然而然脱口而出。

“……”兰铎微微一顿，看上去似乎更不高兴了。他看了眼许冥，张口刚要说些什么，视线却忽然一停，跟着又皱起了眉。

再下一秒，许冥看着他突兀地伸手，用两根手指，从自己外套上夹起了一根细细的毛。

白白的、细细的。低头一看，衣服上还沾着好多。一看就是刚被某种毛绒动物用力蹭过。

“……”这下，兰铎的嘴角沉得更厉害了。

“不等了。”他忽然没头没脑地甩下一句，转头就往外走，“下一次……绝对不等了。”

许冥：……

……？？？

！

懂了。许冥恍然大悟。

虽然搞不清具体的状况，但现下的场景——

是幻觉。绝对是幻觉。