伊莱和大小姐很轻地抱了一下。

大小姐瘦了很多，肩膀和背部薄薄的肌肉似乎没有了，伊莱一触即分，只摸到了非常清晰的骨骼。

他四舍五入算是被大小姐看着长大的，现在眼睛一垂，大小姐就看出来他心情不好，略一思索，就知道他在想什么。

要是在其他地方不开心，大小姐能有八百种哄他的方式，但是现在大小姐自己都没有完全走出失去天赋的阴影，她没办法很好地安慰伊莱，只能轻轻捏了一下伊莱的腮帮子。

没什么软肉，她又心疼起来，于是她低下头，从斗篷内侧的口袋里拿出来一颗圆圆的珠子。

紫色的，刻着符文，魔力回路相当粗糙，一看就是出自克拉伦斯之手。

果不其然，大小姐说：“克拉伦斯昨天托人带回来的，他要去南部丘陵布置崩崩魔力球，暂时没时间来领主城堡，让我带给你，还让我给你带句话，”大小姐一本正经地学克拉伦斯的口吻，“你要是再把它随便给出去，你就休想指使冶炼厂做什么事情了。”

她学得很像，让人听了就能够想起克拉伦斯那张酷哥脸，话语的内容更是残酷。

多么有力的威胁。

伊莱的神色一下子就郑重起来，他接过珠子保证：“下次再来一个瑞文特，我一定不会把珠子给出去。”他想着下次要在身上带点能够代表他身份的东西，真诚道，“我把我头发剪给他我都不会给出去。”

大小姐扑哧一声笑了出来，伊莱看她笑，自己也笑。

其实他们心里都清楚，克拉伦斯能托人把珠子带回洛浦家，当然也能够托人直接送去领主城堡。他这么迂回，只是不想让大小姐一直陷在失去天赋的阴影里。

大家都说洛浦家大小姐参与弗朗西斯圆桌会议就代表着大小姐要振作起来了，但是那是大家说，克拉伦斯偶尔回家看一眼，就知道姐姐的状态依旧不好。

触手可及的梦破碎，哪里那么容易走出来。

伊莱不是很擅长安慰人，但是为了给小伙伴分忧，他决定支楞一下。

他得给大小姐找点事做。

问题是去找什么事呢？

伊莱在心里列举了许多选择，自己又一一否定。他能想到的，洛浦家族、迪伦、奥林肯定都能想到，但大小姐现在还呆在洛浦家族，应该是都没有答应。

等到他和大小姐走进领主城堡，他心不在蔫地给大小姐催生了一串青葡萄，还在苦思冥想。

忽然，他的脑海里响起了冷淡的机械音。

[叮咚，新的任务已发布。]

[特殊任务二·破碎与新生]

[任务提示：沉湎过往会陷入苦痛的泥淖，毫无疑问，西西莉亚·洛浦就算失去天赋也是一位非常优秀的女性，她的余生不应该沉入泥淖之中，她的生命应该像她的灵魂一样闪闪发亮。]

[任务进度：0%]

系统很霸道地说：[喜欢系统送给你的惊喜吗？宿主？]

真的是好大一个惊喜，伊莱甚至要开始思念从前那个严格按照《人工智能行为准则》行动的、一板一眼的系统了。就算回不去，等到主神空间开放，他也要上书主神，强烈建议为数据库分级，把“自我发展不完善的系统禁止查阅霸总文学”吸世界能量刻系统数据库。

被青葡萄酸得皱了皱鼻子的大小姐并没有错过伊莱这一瞬间的僵硬，她以为伊莱还在为了自己苦恼，在心里轻轻地叹了口气。

她知道自己状态不对，引得家人和朋友都很忧心，所以她曾经想过给自己塑造一层已经走出来了的伪装，但是效果相当差。亲近的人一眼就能够看出来她在强颜欢笑，更加忧心，连给她提建议都不敢了，生怕她感受到压力。

她其实没有那么脆弱。

大小姐想：如果小伊莱待会儿要提出什么建议，无论如何她一定要鼓励一下，最好是把她的态度反馈到洛浦家，让她的父母对待她时不要再流露出小心翼翼的情绪来。

但是伊莱没有，他看大小姐一边皱鼻子一边继续吃青葡萄，好奇地吃了一颗，下一秒，他整个人的表情都空白了。

大小姐笑得前俯后仰，招手让女仆把青葡萄端下去。她其实也酸得受不了，但是为了让伊莱也尝尝味道，她硬生生摆出了一副“虽然很酸但是味道还不错”的样子。

代价就是她和伊莱一起灌了一整壶甜茶才缓过来。

女仆端上来一盘撒了坚果碎的黄油小饼干，米娜跟在她身后把在厨房偷拿坚果未遂的格瑞“缉拿”过来，灰毛小松鼠安详地躺在桌面上，双爪交叠于腹上，假装自己是个摆件。

大小姐拿袖子上的钝尖装饰品戳戳它，它像条软虫一样拱远一点，继续安详躺下。

大小姐觉得可爱，噙着笑，直到伊莱问到教廷圣殿中那些看起来是圣水、但事实上是圣水原液的东西，才严肃起来。

她想了想，说：“那是个小把戏。”

在世界树崩塌之前，奥斯都帝国所处的位置是最大的精灵聚集地，后来精灵四散流离，只来得及带走必要的物品，剩下不能带走的，就在神明时代成为了奥斯都帝国的所有物。

比如说成片的拉布瑞斯。

这种花朵乍一看有点像鸢尾，事实上除了颜色之外与妖精培育、只在春天绽放的克罗丽丝没有任何区别。它是精灵族所特有的、也只在春天开放的特殊花类，名字的意义是迷宫，只要种植的密度足够，不被拉布瑞丝承认的生物在走进效用范围之后都会迷失方向，辅以精灵族的魔力，拉布瑞丝可以做到引导生物在无知无觉的情况下走向既定道路。

对于人类来说，这是个非常明显的不安定因素，初生的奥斯都帝国在教廷的暗示下拔去拉布瑞斯的根，却没有按照教廷所想的一样、把拉布瑞斯全部摧毁。

奥斯都王室提取了拉布瑞斯的花粉，秘密聘请当时最著名的炼金术士用它制成了□□剂。或许是因为当时的拉布瑞斯上还留存着精灵的力量，这种药剂构造的假象能够瞒过教廷与神明的眼睛，是奥斯都王室最后的底牌之一。洛浦家族被迫从奥斯都极北之地迁往弗朗西斯的时候，当时的奥斯都皇帝将目前留存的所有拉布瑞斯药剂交接给了洛浦家主。

大小姐作为洛浦家这一代唯二的孩子之一，身上有许多看似平平无奇的装饰品中都携带着拉布瑞斯药剂，在[巢穴]的时候，她就靠着这些药剂构造了看起来是圣水、但事实上是圣水原液的东西。

“我知道很容易被发现，但无论这些东西是被教廷高层喝掉、还是被那些和教廷合作的权贵喝掉，都不亏。”

哪怕一瓶都不亏，她就算是死了也起到了作用。

但是她没有想到，伊莱来救她了。

看见艾萨克的第一眼，她就意识到了这场混乱的主导者是伊莱。

女性天生拥有更细腻的情感，她的感知又相当敏锐，很早之前就发现艾萨克对待伊莱不太对劲。喜欢是藏不住的，它们存在于最微末的一举一动之中，只要起了怀疑，再仔细观察，它们就明显得好像要热情地扑在每一个围观人员的脸上。

大小姐有自己的私心，她谁也没告诉，只想等这份喜欢扛过时间的洪流成长为爱，再要伊莱自己去发现、自己去选择。

当她在教廷圣殿看见虽然面无表情、但浑身上下都隐隐透露着焦躁的艾萨克，她就知道，已经到了这个时候了。

大小姐忍不住把目光投向若有所思的伊莱，视线一点点划过对方清冷的眉骨，被长长眼睫遮去大半的瑰丽眼眸，淡色的唇，清晰的下颌线。

毫无疑问，弗朗西斯的小少爷长得相当好看，凌厉又脆弱、清冷又靡丽，矛盾冲撞出致命的吸引力。只要跳出阶级的仰望、非爱情感的限制，将他看作一个完全平等、毫无相交的存在，单靠这张脸就谁都会爱他。

而他并不只有一副空空的皮囊，他的内核比皮囊更容易让人沉醉。

大小姐轻轻啧了一声，恨不得以身上阵堵住伊莱的眼睛和耳朵，让他永远不要发现身边那位已经拓拔为精灵王的觊觎者。

虽然她暂时想不出来谁配得上小伊莱，但是艾萨克这个几度差点杀死小伊莱的首先排除！

在大小姐在心中暗戳戳把艾萨克撕了个死去活来的时候，伊莱吃了半盘子小饼干，终于想起了自己要为小伙伴分忧。他已经开始思考要不要忽悠奥林给他的未婚妻建造一个部门，但是他又觉得，大小姐未必愿意接受这个程度的帮助。

奥斯都的王室拥有不屈的傲骨，洛浦家族作为奥斯都王室中最血脉纯净的一支，看上去再平和，也有自己的骄傲。

于是伊莱问：“西西莉亚，你想好以后做什么了吗？”

直白得要命。

大小姐从前遇见的都是旁敲侧击的隐晦问题、要么就是摆在眼前的选择，乍一听见这么直接的，一愣，看着伊莱清澈的紫色眼眸，放轻声音。

“这么直白呀？”

“那是你的人生，还是要你才知道该怎么做。”

“要是我说我不知道呢？”

伊莱有些苦恼地敲了敲桌面，没回答。

大小姐垂下视线，坦诚道：“我从很小的时候就开始想做轻剑士，直到现在为止，我依旧能够清晰地记得我六岁那年觉醒剑士天赋的心情。喜悦要把我淹没，心脏要从喉咙跳出来，我顾不上贵族的礼仪，在走廊上奔跑，我一开始在笑，后来就是哭，哭到完全控制不住，母亲不得不给我喂一瓶安抚药剂。”

“第二天我的父亲送给我一把矮人大师出品的轻剑，比我还高，但是我握住剑柄，就从来没有想过放下。”

“我是克拉伦斯的姐姐，我的天赋和他一样，并不是很好。父亲聘请的老师说我几乎没有可能成为顶尖剑士的时候我没有想过放下，训练到浑身是汗、第二天爬都爬不起来的时候我没有想过放下，同龄的贵女觉得我奇怪粗鲁、远离我的时候我没有想过放下，在亲卫军营的入营考核上被掀翻的时候我没有想过放下，被魔兽的爪子洞穿胸骨的时候我没有想过放下。”

大小姐放在桌面下的手开始颤抖，她的胸口开始剧烈起伏，过了好一会儿，她才艰难地从喉咙缝里逼出一句话。

“我以为我会永远握住剑，永远不放下。”

但是那也只是她以为。

她仿佛做了一场短促的梦，梦的开始是她的父母带着她南迁，护卫一个接一个死在漫天的风雪里，她茫然无措，直到一道身着漆黑盔甲的身影出现在十字骑士的面前，弯下腰，捡起一名护卫腰间的轻剑。

梦的结束是清脆作响的锁链和翻涌的漆黑圣水，红衣的少年主教站不远处，对旁边长相有几分眼熟的黑纱修女说：“奥斯都王室的效果也不比弗朗西斯差多少嘛。”

黑纱修女点点头。

“是，奥斯都的先辈出身于部落风，是后续才投向神明的光辉的。”

少年主教拉长声音诶了一声，问：“薇尔修女，你说……她的天赋什么时候会消散干净呢？”

“哎呀，”少年主教兴致勃勃地说，“你看，她之前还完全没有反应，现在一说天赋消散干净，拳头都握紧了。”

大小姐当然把拳头握紧了，她甚至还想给少年主教一拳。但是那不可能，她那个时候连动一动手指都勉强，现在是已经没办法提起轻剑的普通人。

她露出明媚的笑。

“我不知道该怎么办，小伊莱。”她用手指点点自己的心口，“我总是觉得这里少了一部分，”又点点自己的胸口，“这里堵着什么。”

疼痛和阻塞交织出扑天盖地的无力感，她像是不会游泳的落水者，口鼻耳道都塞满粘稠的水，胡乱地滑动四肢，最终却只能沉向更深的水中。

很多人为她伸下竹竿，他们说，除了天赋者之外，你还有其他可以做的事情。

你很擅长分析情报，你可以做战场上的官员；你有作为天赋者的经验，你可以做第四学院的老师；你的身体留有锻炼的痕迹，你可以做一名护卫军的士兵；你的弟弟只想要做一个锻造师，你比你的弟弟更适合做一个家主。你很漂亮，很聪明，大少爷很尊重你，或许你可以学着做一个合格的领主夫人，为弗朗西斯稳定后方。

她在水下看着那些竹竿，只觉得竹竿上都长了刺，一个都握不住。她知道有人觉得她不识好歹；有人认为她放下属于天赋者的剑，还可以拿起属于普通人的剑；有人不再认为她是弗朗西斯亲卫军营的洛浦队长，从此她是弗朗西斯的未来领主夫人。

但是不是这样的。

她拿起那把剑，是想要变得强大，而不只是拿着那把剑。

这个世界使然，天赋者和普通人之间的差距犹如鸿沟，或许有一天他们之间的差距会被拉到无限小，但那不是现在。她和来到弗朗西斯之后才出生的克拉伦斯不同，她永远没办法忘记风雪中护卫的尸体和血液，她对力量的渴求那样深重，隐藏在明朗活泼的外表之下，几乎深入骨血。

伊莱看着大小姐的眼睛，那明明应该张扬明亮又富有攻击性，但是现在里面盛满了孩童般的迷茫。他轻轻叹了一口气，放柔声音：“那你有没有想过，不放下这把剑呢？”

“想过，”大小姐说，“但我不能。”

普通人无法提起或者使用为天赋者打造的轻剑，而她再也没有资格站在最顶尖的赛道中，与那些天赋异禀的强者追逐。

伊莱说：“你为什么不能呢？”

大小姐刚要说话，却突然意识到了什么，她抬起头，看向对面的青年，对方托着腮，慢条斯理地说：“我的意思是，克拉伦斯有没有告诉过你，最近几年冶炼厂里的炼金工房在做什么？”

当然是上下求索，为了制造出普通人也能用的炼金物品和天赋者武器而奋斗啦！

……

毫无疑问，克拉伦斯·洛浦做出了一个正确的选择。

仅仅只是一顿下午茶的时间，大小姐周遭的氛围就显而易见地轻松了一些，或许对于现在的她来说，一个虚无缥缈的可能性就能够提供足够的希望。

米娜端着新的柠檬枫糖茶走过来的时候，恰好听见大小姐说：“我过段时间应该会加入临时调度署。”

这是她原本就打算好的，她总归不是那种会呆在家里全身心难过的人，她比较喜欢一边工作一边难过。

一回来就泡在书房里，连门都没出几次的小少爷惊讶道：“什么是临时调度署？”

他怎么不知道弗朗西斯还有这么个机构？

大小姐言简意赅地解释道：“其实就是战备调度署。”

弗朗西斯获得的种种情报分析表明，那场可能会出现的战争已经变成了一定会出现，而且，恐怕并不会太远。现在整个弗朗西斯都在告诉运转，连妖精们都走出了尤欧山脉，矮人偶尔也会外出采集一些材料。

不过叫战备调度署还是太直白了，迪伦稍微遮掩了一下，改了个名字叫临时调度署。

“现在临时调度署的署长是罗素家主，他虽然是保守派的贵族代表，但在调度这方面非常老辣。所有人都被他支使得团团转，目前来看，效果比想象中的要更好。”

已经在家赋闲一个月的伊莱一点也不心虚，好奇地问：“那你去哪里呢？”

“临时调度署奥斯都分部，”大小姐顿了顿，补充道，“我的父亲是部长。”

伊莱张了张唇，欲言又止，心想：都拿奥斯都做分部名了，那迪伦这个稍微遮掩一下还真的是挺稍微的。

伊莱并不打算掺和到临时调度署里面，稍微了解了个大概、发现里面真的很多熟人之后，就抛之脑后，顺便把奥林的托付捡了起来。他把那个乱七八糟的珊瑚拿出来，交到大小姐的手里。

大小姐的表情变得奇怪起来，看见那个小像之后就变得更奇怪了。

“小伊莱，”她斟酌道，“这是你新获得的……呃，摆件吗？”

她现在要开始疯狂思考从哪个夸奖这个摆件。

然而伊莱摇摇头，表情也有点古怪。

“这是奥林送你的礼物，我猜应该是他自己做的。”

下一秒，伊莱亲眼见证西西莉亚·洛浦版翻脸。

“哦……”大小姐仔仔细细地看那个小像，唇角带上不自觉的笑意，“我很喜欢。”

伊莱觉得自己被塞了一口冰冷的狗粮，大小姐笑眯眯地看过来，轻快道：“我们小伊莱不会也觉得我和大少爷是单纯的联姻吧？”

那倒不是。

伊莱坦诚道：“我去亲卫军营，你和我说话的时候，奥林总是看你。以前我生病你来看我，他也总是有理由恰好回来。”

奥林那点小心思太明显了，谁都瞒不住。

大小姐显然并不意外，她略带着点回忆道：“其实一开始，我并不是很喜欢大少爷。”

因为克拉伦斯不喜欢奥林，她这个做姐姐的，当然会有偏见。后来她参加亲卫军营考核的时候，奥林虽然比她还小好几岁，但已经是亲卫军的小队长了，老是冷着一张脸，但一个人能够把所有新兵揍趴下。

大小姐慕强，本来都要改观了，又被奥林的臭脾气劝退。

他们之间的关系是什么时候开始慢慢改变的呢？是他们都成为队长，正式共事开始吗？

或者更早？

大小姐不记得了。

但是大小姐记得奥林红着耳根恶声恶气给她的第一个礼物，当时奥林去南部丘陵执行了平息火蛇暴|乱的任务，带回来一盆花，花盆上不起眼的地方还刻着大小姐和奥林的名字。

思绪回转，大小姐的目光顿在伊莱耳垂上的紫色精灵之心碎片上，毫无疑问，她非常敏锐，有没有天赋都敏锐。

“小伊莱，什么都是会变化的，再浓重的爱意也有可能在某个瞬间消散，再深的厌恶某个瞬间都有可能被消弭。你只要遵从自己的内心——最新的内心。”

伊莱抿了抿唇，过了一会儿，慢吞吞地哦了一声。