限粮令进入第五天。
清早，禄铮坐在堂上，喝着田夫人亲手做的桂花莲子羹。
夏日炎炎，莲子羹清凉解暑，禄铮因为粮食紧缺而烦躁的心绪也稍微缓和，问道：“城中的情况怎么样了？”
韩平立即道，“城中粮食都已经统一调派，军队调拨七成，百姓三成，至于城中的一干老弱，反正已经全部圈禁，现在每天每人供给一碗粟米饭。”
言外之意，如果能在保障军队和普通百姓后，还有余粮就少许扔给这些老弱一些，若没有就不给了，让他们自生自灭。
禄铮点头默许。这些老弱就算饿死个把人，也没什么力气闹事，随便挖个坑埋了就行。
除了一个人，一向很能搞事情。
禄铮想起来就有些头疼。
早上，田夫人煮粥的时候还提起，絮叨着若不是沈先生相救，她现在还在那帮山匪的手中。
禄铮心烦，女人就是眼皮子浅。
“沈先生怎么样了？”禄铮还是随口问了句。
“此人也算主公的谋士，每日按份例，早上一顿粥，中午和晚上各一碗粟米饭，这已经是优待了。”韩平道。
他说着嫌恶地隆起眉头，在他看来，这简直就是拿着粟米饭喂耗子，白白糟蹋粮食。
禄铮知道韩平和一干军中的将领都看不惯沈先生，此人也确实可恶，但是真把他饿死了，对自己的名声却没什么好处。
他于是道，“这人还是有点主意，毕竟夫人是他送回来的，也算是个功劳。”
韩平阴郁地凑近道，“难道主公忘记了，是谁献计，让我们两万兵马有去无回，半颗粮食都没有捞到，又是谁当堂气昏了徐将军……”
“行了。”禄铮的脸色猛沉，把碗重重顿在了桌上，心烦意乱摆了摆手，问道：“徐将军还在昏迷中吗？”
“是，徐将军还没有醒来。”韩平道，“现在军中将士私下里都说主公偏袒，若不惩处此人，如何让人心服。”
禄铮眉头隆起，“你们要让我怎么惩处他？这人弱不禁风的，上次我只是小惩他一下，他就差点死了。”
韩平：……
禄铮颇为头疼，“而且这人滑不溜秋，上次你也听到他在堂上的狡辩了，根本抓不到他的把柄，若我真这样把他弄死了，我还要落下一个心胸狭窄不能容人的名声。将来谁还会来投靠我？”
韩平阴声道：“所以我们军粮不足，却还要养着他，供他吃喝？”
禄铮面色沉郁：“留他口气喘，不要饿死了就行，你看着办吧。”
“是，主公。”韩平眼中浮现一丝阴鸷的得意。
就在这时，外面一个名传令兵急匆匆地进来。
“报——主公，东门外有兵马在林中集结，树木茂密看不清人数。”
禄铮脸色一震，“走，去看看。”
*** *** ***
萧暥瞥了眼案头的稀粥，这一次不但是清汤寡水，连米粒儿都捞不起来了。
他这饮食标准是越降越低啊。
这也就算了，粥还是隔夜的，这么热的天，透着一股酸霉的馊味儿。
看来斗方谷那事儿，禄铮到底是回过味儿来了。
虽然明面上没有惩处他，但从这待遇上，萧暥已经感觉到在禄铮麾下，自己这条咸鱼是没有翻身之日了。
唔，都晾成鱼干，凉透了。
想到这里，他有点气馁，目光幽幽地瞥了眼那碗馊粥，叹道，“拿去浇菜罢。”
也不能浪费了啊。
他在自己的院子里种了点小葱。平时好调个味。
一连几天，他都没有吃到过一顿干的，如果没有阿迦罗给他送粮，这会儿他已经饿得走不动路了。
草原人烧烤手艺一流，但吃东西不讲究，没啥调料，他还得自食其力给自己开点小灶。
嫩绿的葱叶儿撒在金黄色的烤鸡蛋上，再配上马奶和香喷喷的乳酪一起吃，整个营养早餐了嗷！
这几天萧暥吃了就睡，睡了就吃，说是养病，其实更像养肥。
只可惜这老弱病残光吃粮不长肉，几天下来，依旧是一副有气无力的样子，单这也就算了，只是现在禄铮把他彻底冷藏了，想见一面都不可能，还让他怎么搞事情？
阿迦罗就见他一边吃，一边眼珠子还四下乱转，就知道此人又不老实了。
他警觉道，“你在想什么？”
萧暥才回过神来，叹息道，“我觉得主公已经不用我了，看起来我是复出无望了。世子，你要抓紧机会。”
阿迦罗皱了下眉头，“什么机会？”
接着肩膀上忽然被人拍了两下，阿迦罗眼皮猛地一跳。
接着就看到一张俊秀的脸容忽然靠近，萧暥俯下身，颇有点江湖气道，“我们现在同在人屋檐下，兄弟劝你抓紧机会，赶紧立个战功，之后的限粮令只会越来越紧，余粮也愈来愈少，你趁早提拔个中郎将什么的，至少混个吃喝不愁。”
……主要是他不用断粮了，这阵子他得攒点力气。
然后他偏偏头，像随口道，“唔，中午吃还是吃羊排罢。我把葱切好了。”
大热天的，阿迦罗被他这一拍，心头的火气噌一下子就被点起来了。
谁跟你称兄道弟？！分明是……
他正想要教训一下某只吃饱了就是大爷的狐狸。
就在这时，门外一个小将士来报，“主公，城外树林发现有大军集结，禄铮已到城墙上去查看。”
萧暥眨眨眼，“世子，你立功的机会快要来了。”
*** *** ***
太阳从黄龙城峭壁般的城墙边升起，照着城上森然密布的敌楼。
魏西陵举目望去，神色如常，淡淡道，“传令，伏虎为先锋，率本部两千人，立即攻城。”
褚庆子闻言大惊，“将军，这黄龙城墙高五丈，敌楼密布，更有机关城之利，不可强攻啊！”
魏西陵道：“先生以为如何。”
褚庆子赶紧道，“我这些日仔细研究图纸，已经约莫知道机关城是由流水驱动齿轮来运转的，如此，城内必然有一个控制中枢。如果萧将军能在城中探查到它的位置，设法破坏了它，我们再攻城不迟……”
“萧暥？”魏西陵眉心一凝，果断道，“不用指望他。”
褚庆子顿时一噎，面对魏西凛如冰霜的神色，竟一时不敢言语了。
他顿时想起来魏西陵跟萧暥以前似乎是有旧怨的。前些日子看他们相处融洽，他就差点忘了这茬。
但是现在最重要的是以最小的损失拿下黄龙城罢？不是该先齐心合力地破解了机关城吗？
这会儿不是闹意气的时候吧？
就算是他这个没看过几本兵书的人都知道，面对这样城高墙厚的大城军镇，正面攻城必然损失很大，而且还不一定拿得下来。
他想了想，赶紧道，“将军，兵法有云，上兵伐谋，其次伐兵，其下攻城，敌军深沟高垒，又有机关城之利。强攻于我不利啊！”
魏西陵凤眼微微一眯，诧道，“先生还懂兵法？”
“略知一二。”褚庆子赶紧道，“将军再容我一两日时间，让我找出机关城之要枢再攻城不迟。”
魏西陵语调一沉，“先生既知兵法，就该知道，兵贵神速。等不及。”
然后他转身道， “令伏虎率本部两千刀盾兵即刻攻城，黑柱子率一千人侧后方接应。其余千人，扬起尘埃以为疑兵，即刻攻城。”
褚庆子一听这里，脸色煞白。
这就更糟了，魏西陵将广原岭的伏虎黑柱子所部四千人都派出去攻城，死磕黄龙城。那么中军就只剩下魏西陵所部五百骑兵。
到时候如果攻城不利，中军将曝露在外，失去护翼，这就极为危险，怕是连有效组织起防御都做不到。
他焦虑道，“伏虎等人山匪出身，攻城怕是难以胜任啊！”
魏西陵默然不语。
褚庆子急得直冒汗，魏西陵战神之名他是如雷贯耳，但是今日一看，竟有些怀疑，他这不败的战绩是不是运气比较好？
此人年轻气盛丝毫不听劝告，实在是刚愎自用。
*** *** ***
禄铮登上城墙时，就见烈日下城下黑压压一片持刀执矛的士兵。
他先是乍地一惊，昨晚这里分明还是风平浪静，怎么一夜之间变出一支大军来了？
“哪里来的军队？”他诧问。
韩平道，“看旗号是都昌城的山匪军。”
禄铮倒抽了一口冷气，都昌城离开这里有七八十里地，就算是快马加鞭也需要大半日，他们怎么可能到的这么快？
他又问，“有多少人，可探知？”
韩平道，“斥候回报，他们在城西南的榉树林中驻扎，扎营绵延数里，林间烟尘腾起，不知道有多少人。”
禄铮大惊，连夜行军近百里，往来斥候竟丝毫都没有察觉？这到底是一支怎么样的军队？
就在这时，城下响起了一声悠长低沉的牛角号声。
紧接着乌泱泱的军队就像海潮席卷般，从四面八方如同潮水般涌向城门。攻城车滚过地面发出隆隆如闷雷般的声响。
伏虎手持双戟冲在最前面，大吼道，“兄弟们，听说这黄龙城是用财宝堆起来的，给我冲！活捉禄铮老贼！劫了他的黄龙城！”
群匪们一听要攻城抢东西，顿时士气高涨，嗷嗷地叫着，抄着家伙，推着攻城车就涌向城门。
韩平脸色僵硬，赶紧道，“弓箭准备！”
“等等。”禄铮沉着脸，凝视着城下乌泱泱的大军，“不急。等他们再近一点。”
禄铮到底是一方豪杰，他从最初的震惊中迅速冷静下来后，他仔细一看，就发现这支军队还挺有特色。
这些士兵手中的武器不一，刀剑、长矛、大戟、铁锤，五花八门，什么顺手拿什么，更有甚者，操着两把斧头就上阵了。
甚至连冲锋也是毫无章法，你争我抢，一片混乱，果然是一支山匪军。
细看之下，整个军阵，也只有左后方中军的数百人，看起来默然整肃，颇有点风雷不动的镇静，但是在禄铮看来，这区区几百人根本构不成战力。
此时，禄铮心中已有了底，他沉声道，“不用慌。放他们近前了再打。”
黄龙城的护城河很宽，吊桥高悬。
士兵们把长梯架在河面，伏虎率先爬上了梯子，梯子下面是日光下氤着热气的明晃晃的护城河水。
等到伏虎他们大半的山匪都上了梯子。
禄铮才阴沉沉笑了下道，“兵半渡而击之，可以了。”
然后他不紧不慢地摆了下手。
随即城楼上就传来令人牙酸的咯吱咯吱的齿轮转动声响。烈日下敌楼的箭口里隐约闪烁出森寒的光芒。
当第一声尖啸声划过耳边的时候，伏虎愣了下。只看到旁边的一个小校惊叫一声整个人被挑到半空，随即扑通一声落入了河中。
他刚想探手去捞那人，只见河水泛起一阵咕噜咕噜的红褐色，伴随着一股奇怪的松香味儿飘散开来。
紧接着又是嗖的一声尖啸穿过，伏虎的肩膀上猛地一阵剧痛。肩甲当空掀飞。
那箭来势极猛，他竟然整个人被掀出一个跟头，差点掉进了河里。
这铁箭的箭杆粗长，来势极猛，力度根本不像是人力能发动的！
敌楼上万箭齐发，急如蝗雨，耳边尖啸声此起彼伏不断，士卒中箭掀飞，落水声不绝于耳。
空中古怪的松香味越来越浓。
“快撤！”身后黑柱子冲他大叫，“是机关城的狼牙箭！”
但伏虎哪里甘心，他这是第一次当前阵先锋。
“盾牌，快上盾牌！”他声嘶力竭地大叫，
但是，此时士兵们正在渡河到一半，一只手攀着梯子，一只手要举起盾牌，稍有不慎就会掉落护城河中。
褚庆子脸色煞白，急道，“敌楼用的是连弩，由流水驱动齿轮运转，箭矢轮番联射，士兵只需要在敌楼内不停上箭，城楼上即可没有间隙无差别放箭。……将军？”
他的话还没有说完，就发现魏西陵正凝视着远处城楼之上。
褚庆子顺着他的目光看去，只见城上无数座敌楼里，有一座尖顶方塔状的敌楼很是奇怪。
那方塔表面上看和其他敌楼没有多大差别，如果不是那方塔上并没有箭射出，几乎不会发现它与其他的敌楼有何不同。
此刻城墙上四十多座敌楼同时万箭齐发，唯独这座敌楼无声无息。
褚庆子想到这里，顿时倒抽了一口凉气，“难不成这就是控制机关城的主控中枢？”
难道魏西陵是那个意思？攻城只是试探，让他们自己曝露出来？
他这一念还未反应过来，就在这时，方塔的尖顶上有一点亮光隐约地闪烁起来。
紧接着凝成一小簇火花，顺着空中悬荡的绳索迅速滑动，那绳索极细，远看犹如一根蜘蛛丝悬吊这一簇焰火。
这是什么东西？
褚庆子心中暗惊，机关城的图纸上没有啊？
魏西陵目光一凛，剑眉隐隐蹙起。
此时伏虎已经率先攀过护城河，一步跃下梯子，大吼一声，“跟我冲，宰了禄铮老贼，给兄弟们报仇！”
几乎同时，那一点焰火就像一只轻巧的蝴蝶般，从他面前倏然飘过，一头窜入护城河中。
他还没明白这怎么回事，忽然。前眼前一堵火墙蹭地窜起，热浪滚滚而来，他整个人都似乎被热浪掀了出去，身上的水分都几乎瞬间被蒸干。
护城河居然被点燃了，化作了一条燃烧的火龙！
伏虎眼冒金星，脑子里一团空白，他挣扎地爬前几步，只见刚才掉被狼牙箭掀落在水中的士兵已经融入了一片熊熊火海中。而那些还在梯子上来不及上岸的士兵，直接随着垮塌的梯子一起落入燃烧的河中。
对岸，火光映着魏西陵寒冰般的脸色。
褚庆子声音都在颤抖，“将军，这……这……这护城河里的水难道都是易烧的松油？图纸可没有啊！”
魏西陵面沉似水，双眼凛若寒星，执着马鞭的手微微握紧。
火势蔓延到岸上，浓烟滚滚，士兵们遭此剧变，慌乱地后撤，相互推搡，奔走避让。
黄龙城上，禄铮得意地一笑，“时候到了。”
韩平见机上前道，“主公，敌军阵脚已乱，现在带兵杀出，必能大获全胜，一举擒获贼首！”
此刻，黑柱子率军在浓烟和热浪中，艰难地前行接应伏虎的败兵。
就在这时背后忽然响起一阵刺耳的嘎吱声，沉重的城门缓缓地打开。
烈日下，尘土扬起，杀声震天，一支军队如决堤的洪水冲杀出来。
城下的军队刚刚被火烧得焦头烂额，面临突如其来的袭击，顿时乱成了一窝蜂，心惊胆战，奔走逃命。
伏虎大叫，“稳住，给我稳住！”
城楼上，禄铮得意地一招手，旁边的军校赶紧上前给他上前给他打扇纳凉。
果然是一群乌合之众！
韩平率三千骑兵，后面紧随着蜂拥而出的武卒掩杀而来。
天气炎热无比，就算这些武卒没有穿重甲，但是一看他们的体格就不是普通士兵能比的。
浓烟和火光中，这些人如同虎狼般杀来，势不可挡。
伏虎等人顿时方寸大乱，丢盔弃甲，连攻城车都倾覆翻倒路边。黑柱子拼死将负隅顽抗的伏虎一把从倾倒的车下拖出狂奔。
韩平率军就像赶鸭子一样驱赶着这群败兵，他一马当先，满脑子是一举拿下中军，擒得主帅，赢得全功！
中军只有几百个士兵，这样的机会千载难逢！
城前热浪扑面。
褚庆子脸色煞白，“将军，再不下令撤军，军队就要溃败了！”
魏西陵凝目看向前方，静静道，“准备迎敌。”
褚庆子愕然，军心都溃散了，还怎么迎敌？靠这五百人迎敌？
此人刚愎自用都到了盲目的地步？
他硬着头皮刚想再劝，忽然正前方烟尘腾起。
只见烟尘下，韩平杀气腾腾率大军扑来，势如破竹，直取中军。
“夺下中军！擒获贼首！”他大叫。
魏西陵目光微微一敛，来了。
他身边的亲兵立即向左右两翼伸展，如同涟漪般荡开漂亮的弧线，随后快速聚拢，如利剑般迂回穿梭刺入敌军的后方。
韩平一开始收拾伏虎的败兵打得过于顺利，完全丧失了警觉，不顾一切倾巢而出。
当他忽然发现这支军队和刚才的匪军完全不同时，已经来不及了。
这些士兵不但武器精良，纪律严整，迅速集结起有效的防御，他左右冲刺竟然丝毫前进不得半分，不但如此，在他的大后方出现了敌军！
那支军队如同一根锋利的琴弦，左右穿差，前后切割，将他的几千人马分割地支离破碎。
那简直就是一场精确的围歼，是几百人对几千人的围歼！
包抄，切割，消灭，无比娴熟，无比流畅。
韩平懵了。为什么会这样？这是同一只军队？
还是说刚才的数千匪军不过是诱饵，只有这几百人的精锐才是真正的主力？
那么刚才城下的惨败，全都是引诱他们大军出城的诱饵。诱敌出击，再一举歼灭？
正当他脑子里乱作一团的时候，忽然一支羽箭横飞来，他猝不及防，栽倒马下。
他满面尘土，还是没弄明白是怎么败的。
就在他趴伏在地，艰难地抬起头，只见烈日当空，黄沙漫天，中军的帅旗下，一人面若冰霜，正午的阳光照着他的银甲，折射出炫目的寒芒。
“拿下。”魏西陵道。
*** *** ***
城楼上，烈日炎炎，禄铮正在一边纳凉，刚刚喝了一碗降暑的酸梅汤。
“报——韩将军被俘，全军覆没。”
禄铮猛地从椅子里弹跳起来，满脸骇异。一把抓住那传令兵，不可置信道：“什么？再说一遍！”
“韩将军被俘，全军覆没。”那哨兵战战兢兢重复道。
禄铮面色擦黑，一把扔开那哨兵，几步冲到城墙前，放眼望去，只见城下满地狼藉，横七竖八堆叠着战死的兵士。护城河上的白烟还没有散去，怎么就像变戏法似得忽然败了？
再仔细一算，三千骑兵，五千步兵，总共八千的人马，居然就这样没了？
想到这里，他忽地抬起一脚踹翻了几案，桌上的茶壶茶盏顿时砸落碎了一地。
“蠢货！韩平这个蠢货！连一只溃散的匪军都打不过！要他何用！”
这时，旁边一个沉闷的声音道，“这可能不是韩将军之过，我刚才仔细观战了，对方军中有很厉害的人。”
即使天气炎热，那黑甲人还是穿着厚重的铠甲。头盔后露出两道狭长的眼洞，显得阴险狠辣。
接着他喃喃自语，“中原竟然有这样的人物。”
“现在怎么办？”禄铮双手叉腰，沮丧地环顾手下的武将谋士们，吼道：“怎么办？”
众人都是面面相觑，鸦雀无声。
满座衣冠，竟然没有一人有主意！
“滚！都给我滚！”禄铮愤愤然拂袖而去。
*** *** ***
禄铮走进这萧条的小院的时候，就见台阶前种着的葱绿油油长成了一片。
推门进去，屋子里很昏暗，竹帘都挑落了，纱帐上浮动着水波般的树影，某人正病恹恹地躺在床上。
帐幔垂下一半，正好掩过那苍白的容颜。
萧暥身上搭着夏天的薄毯，闭着眼睛，也不知道他是在昏迷中，还是衰弱到连睁开眼睛的力气都没有了。
一只骨节突兀的手拽着薄毯，秀眉微蹙，紧抿着一线水色的唇。
禄铮一进屋就看到这样一幅情景，忽然像是心头被什么东西撞了一下。
不得不承认有些人虽然长相寻常，却越看越好看，越看越耐看。这大概是所谓的骨秀吧。
案头放着一碗稀薄的凉粥，粥里漂着几点少得可怜的葱花，就算是菜了。
……这是韩平配给的粟米饭？
禄铮用勺子在清汤中搅了一圈，也没能捞上半粒米来。
似乎是听到了碗勺的声音，萧暥微微睁开眼睛，睫毛轻微一霎，漾起眸中一线水色烟光。从这个角度看过去，眼睑漂亮的线条显露无疑。
看得禄铮心中陡然一窒。
这人明明没有俊美出众的五官，却只一个虚弱无力的眼神，都透着引人入胜的遐思。
萧暥一双隽逸的眼睛宛转凄凉，正装得投入，丝毫没有点自觉。
他一只手搭在吃撑了的肚子上，哀怨地看着禄铮，表示，这边已经快要饿死了……
禄铮颇不自在地挪开眼，道，“夫人做了点百花糕，我给先生送来一份。”
眼前这个人，主意还是挺多的。
听到有吃的，某人艰难地支撑起摇摇欲坠的身子，禄铮赶紧抬手搀扶。
只觉得那人身躯清瘦，柔若无骨。没想到只是几天不见，已经病弱地无力起身了。
其实萧暥自己心里清楚，中午这羊排吃得有点撑不想动，早知道就留着肚子吃百花糕了。
禄铮见他一只修长的手拈着百花糕，心事重重地小口地咬着。就猜他心有顾虑，赶紧道，“先生莫要怪我，我这些日子忙于事务，没有来探望先生，没想到韩平竟然如此克扣先生，实在是可恶。”
言外之意这事儿他完全不知情，都是韩平背着他所为。
但是，即便如此，这几天对沈先生克扣至此，如今又来向他求计，让禄铮有点难以启齿。
再者，沈先生心思玲珑剔透，难道会不知道韩平所为，多少有你禄铮在背后纵容默许？
禄铮正寻思着怎么开口。
就听萧暥轻声道，“主公此来，是否遇到了难解之事？”
禄铮被他说中心事，脸色顿时一尬，只有将今天城下的事情讲了一遍。
他脸上阴云密布，“如今敌军围城，韩平大败折损了数千人马，如今城中兵力只剩四万，粮草又不济，如之奈何！”
萧暥凝眉略做思忖，淡声道，“我看今日之败，正是主公的机会。”
禄铮一愣，此人果然总能出人意料。
他精神一振，赶紧追问道，“什么机会？”
萧暥掩唇轻咳道：“敌军刚胜，此时必然疏于防范，而且我们新败，他们料定我们会坚闭城门而不出，如果这时，主公出奇兵劫营……”
禄铮目光顿时一亮，似乎有点道理。
可是鉴于前几次沈先生给他献计的结果，他又踟蹰道，“我军新败，兵力不足，该如何劫营？”
萧暥道，“夏日炎炎，他们必然扎营于丛林之中，若是放一把火。”
禄铮思忖了下，连连点头，“先生此计甚妙。”
他激动地站起来，在屋子里来回踱步，忽然又想到了什么，“但是现在韩平被擒，我手下一时没有大将。”
萧暥笃定道，“我给主公推荐一个人。”
*** *** ***
魏西陵刚刚清点完今日之俘获，回到营帐里，苏苏已经趴在他案头了。
魏西陵解下它身上的竹筒，展开信。
就见信纸上洋洋洒洒写了一段话。大意是，今晚我要来劫营，不出意外还会放把火。你就配合一下，记得要输的惨一点，丢盔弃甲那种。
旁边的亲卫看到了，嘀咕道，“主公从无败绩，何人如此大胆。”
不仅是要魏西陵打败仗，还很欠揍地详细描写了该如何丢盔弃甲，夺路败逃，就怕魏西陵这个新手装不像。
魏西陵冷冷评价：“看来他倒很有打败仗的经验。”
话虽如此，这只狐狸洋洋得意地耍嘴皮子，应该是吃饱了。
再往下看，岂料信的末尾，某人还很顺便地带了一句，那个韩平克扣我粮食。
真是半点亏都不肯吃。