沐生脸颊晕红, 虚弱地抬起自己的手掌看了看，手指纤细白皙, 没有人鱼特有的特征, 完全是人类的手指。

跟他料想的一样，像上个副本一样使用塔罗牌之后他就拥有了“另外一具身体”可以使用。

只是比起上个副本的身体，这个副本中使用道具后他反而感觉虚弱了很多。

也许跟他的本体是人鱼，变成人类后要在湿度极低的陆地上活动有关, 但能够脱离生态缸在地上行走, 哪怕体力不怎么好也没关系。

这具身体的腿像是从来没有好好使用过, 沐生不得不扶着墙壁站起来, 即使这样也有种要摔倒的错觉。

腿软得发麻, 沐生在原地站了一会儿, 又轻微地活动了一下才感觉适应很多。

撑着墙壁勉强抬头, 沐生心跳快了一拍：

刚刚没有发现, 现在沐生才发现自己是站在鲛人所在的生态缸旁边, 扶着的自然也是它的屏障。

一抬头恰好跟高大的男性鲛人对上视线。

站在外面用人类的身体和视角看鲛人，那种压迫感更强烈地在心里升腾。

它实在太“高”了, 加上鱼尾末端的鱼鳍一定已经超过了两米。

沐生悄悄比了一下, 以他和鲛人的体型差，腰都没有它鱼尾较窄的地方粗。

鲛人大概也在疑惑和好奇为什么他会变成人类的模样, 凑得离光屏障很近, 如果不是中间隔着光屏障，鲛人稍微一低头大概就能亲到他。

即便是这样，沐生好像都被近在咫尺的还要攫取了部分呼吸, 笼罩在对方的气场里, 被细密地包裹着。

鲛人粘稠的视线落在人类小巧精致的喉结上，看着它在紧张下可爱地滑动了下。

沐生本能地往后退了两步, 跟鲛人拉开距离，顺便拉了下有点黏在皮肤上的鲛纱，把头发放到了身前。

即使明白鲛人没有马上攻击他，应该就是接受了他的变化，沐生还是解释：“我还是人鱼，只是有一些特殊的能力，一会儿就会变回来。”

说话时娇小人类殷红的嘴巴微动，动态视力极佳的墨下意识将视线放在上面，然后很快移开。

这样注意力才勉强能集中在小鱼的话语上，随即皱眉。

人鱼？鲛人恼怒地皱眉，无法接受珍宝将自己归在那样愚蠢的种族下。

但又不得不承认，比起鲛人，可爱的沐生在长相上更贴近那些虚伪又刻意的人鱼。

尤其是惯会搔首弄姿的祭司人鱼，每次在人类面前出现都刻意隐藏了部分特征，简直就是故意让愚蠢的人类认为珍宝跟人鱼一个种族似的。

鲛人重复，似乎在确认什么：“变回来……”

沐生又听见墨开口，不由得出神。

鲛人的声音仿佛某种低沉动听的乐器，将听众的抵抗力降到了最低。

沐生揉了下自己发麻的耳朵，给鲛人吃定心丸：“对，我还是人鱼，会变回来。这样方便我去找王冠。”

鲛人狭长的眼睛垂下，挡住眼底的野望破碎的不满足。

无论沐生是怎样的模样，在墨的眼中都是无差别的好看。

但在它的巢穴中，比起之前的模样，人类的状态更加不方便活动和逃跑。

在大海中堪称累赘的双腿，只适合轻轻搭在鱼尾上，

娇嫩脆弱得稍微被鳞片磨一下都会泛起一片艳色。

鲛人将自己黑暗的思绪收拢，就发现沐生已经在室内晃了一圈。

之前研究员们都撤离得非常仓促，房间内还留了许多衣服和身份证明，沐生挑了一件大小合适的穿上。

整理后，虽然看上去还是有些别扭，尤其是那头蓝色的长发，但远远看上去大致正常。

沐生想了想，笨拙地找了发绳和夹子把自己的头发全部盘进帽子里后，一回头就发现鲛人正有一搭没一搭地甩着自己的尾巴，眼睛很亮地看着他。

沐生白皙的手指羞耻地卷曲了一下，找补：“我之前……看这里的女研究员就是这么做的。”

他也不去看鲛人的表情，不去想它信了还是没信，确认能找到的身份证件都已经拿在手上，然后刷开了门。

多亏了室内这只鲛人堪称变态的领地意识，没有人类敢留在周围，走廊上的监控设备也都被破坏了。

只有夜晚亮度减弱的灯亮着，时不时还有设备闪烁的光芒。

在发现沐生是要出去后，刚才还沉迷看珍宝换装的鲛人陡然清醒了过来，眼瞳紧紧锁在沐生身上，下意识使用能力想把他带回来。

它不允许珍宝再离开它的保护范围。

但在人类身上无往不利的控水能力，那些本就削弱过力道、都有些过分温柔的水珠成线，在靠近沐生后被隐约亮起的银光阻挡，最后变成普通的水无力地落在地上。

鲛人沉下脸。

它的能力作用在深海的神明上，本来就会被大幅度削减，尤其是小鱼现在正处在警惕状态，削减的力度大幅度增加了。

门被关上，沐生的身影也彻底消失。

仿佛底层限制彻底失效的失序机器人，房间内所有可以被控制的水都疯狂地震颤起来，仅存的仪器也发出哀鸣，最后彻底被破坏。

沐生……沐生……

鲛人正要控制着室内的水冲破房间门，借此往外移动时，突然顿了下，动作也慢了下来。

它不悦地沉着脸，不时张口发出只有高等深海生物才能听见的交流频率，像是在跟谁交流。

最后鲛人挥手，所有“沸腾”的水又重新回归平静，它勉强相信对方做出了让步，它知道对方也绝对无法看着珍宝受伤。

鲛人冷冷地警告：“你最好别失手。”

不知道对方回复了什么，鲛人猛地变了脸，猛地伸手拍了下水面。

破防的鲛人恶狠狠地咬牙：“该死的人鱼。”

*

沐生一路“潜入”都非常顺利，主要就是最近研究所又是冒出“游荡在逃的危险未知生物”，还有刚刚大闹了一场，在研究所就像在自己家的凶残鲛人，

研究所紧急延长了宵禁时间，严禁研究员单独出行，以防被袭击。

这个时间点连安保人员都不会在外活动。

也是沐生收集研究所资料的最佳时刻。

最后一次见到那顶深海王冠是在布莱尔手上。

当时柏盛过来发生混乱时，沐生也一直注意着，看见最后是那个叫做克温的助理拿走了王冠，不知道存放到了什么地方。

沐生没打算这次就找到王冠，他只需要踩点，根据查探到的情况制定后续的计划。

少年一边走，一边拿着纸笔把路上看见的地图和关键标志记录下来。

夜晚的研究所实在是太空旷了，哪怕沐生已经尽量放轻了脚步，还是会有脚步的动静被放大。

沐生又记好一块区域的地图，本来已经继续往前走了，但想起还有一间房没有标出具体的用途，又停下来靠着墙记录。

停下来的瞬间，沐生睫毛颤了下，突兀的，一股冷感顺着胳膊一直蔓延到全身，让他激灵了一下——

虽然很短很轻，但刚才在他停下来后，还有另外一个脚步声。

如果不是之前鲛人帮忙稳定了沐生的精神情况，放大了他的感官，正常来说沐生绝对无法察觉到异样。

沐生忍着没有表现异常，冰蓝色的眼睛，视线依旧放在面前的纸张上，但余光注意着自己的后方。

昏暗的灯，光亮蔓延非常有限，超过一定距离后就是纯然的黑暗吞噬了一切。

会有什么……在一直跟着他吗？

沐生想起那个袭击杀死研究所行政高层后还没有被抓到的未知生物，

还有之前反应诡异、就像被什么控制了，最后古怪昏迷到现在还没醒来的喂食工作人员。

很奇怪，

但如果真的有什么发现了他，为什么不直接进行攻击，而是选择以这种方式跟着他？

沐生在纸上写完东西后如常地放下手，继续往前走。

“哒哒”的脚步声依旧响在耳边，从始至终都只有一个，就好像在这个夜晚里除了沐生没有其他生物。

没有一点破绽，就像之前那声短促而多余的脚步就是沐生的幻听。

但被什么跟随和注视着的不适感如影随形，甚至越来越明显。

对方完全跟他保持着相同的步频，连最微小的节奏变化都能够控制，掌控他就像了解自己一般。

沐生开始规划回到鲛人所在实验室的路径，对于现在的他来说，那间房就像是亮着明灯的温馨安全点。

原路返回最先被排除，所幸沐生已经掌握了研究所的类“回”字型结构，很快在脑中模拟出了回去的路。

可他仍然不知道对方这么跟着他的目的到底是什么。

理论上已经错过了两个可以回去的路口，排除折返的路线，如果跟猜测的一样，沐生回到实验室还剩下唯一的一条路径：就是在下面一个路口左转。

距离越来越近，沐生的心跳缓慢地加快了一点，他舔了下有点发干的嘴巴，不知道加快的心跳到底是因为长时间脱水的生理反应，还是对尾随者的忌惮。

更糟糕的是，对方好像已经发现沐生察觉到了异常——

原本紧跟得仿佛同步复制粘贴的脚步声发生了错乱。

它不再掩饰了。

沐生眼睛吃惊地睁大，然后沉静下来，一秒都没有犹豫，朝着前方跑去。

脚步声马上出现了分层：

更轻巧、急促一些的属于少年，

而另一个脚步声则更有规律和节奏些，步频缓慢，听起来走的生物并不怎么着急，但轻巧的脚步声就是甩不掉它。

快速的活动带走了原本就不多的体力和水分，沐生一只手抓着胸口的衣服按着喧噪的心跳，感觉从肺部一直涌上一股不祥的血腥气。

腿也很酸，眼眶里都出现了生理性的泪水。

沐生面无表情地抬起手臂，用衣袖擦干了遮挡视线的水汽，眼尾和侧脸都红得可怜。

跟在少年身后的脚步不易察觉地一顿，然后声音越来越小，就像是被少年甩开了一般，最后彻底消失。

沐生疑惑地皱了下眉，忍住回头看的冲动，保持着速度继续往前跑，那阵脚步声始终没有再出现。

过了一会儿，沐生实在体力不支，才慢慢减缓了速度，一边慢走一边小口喘着气平复快要跳到耳边的心跳。

之前好好束在帽子里的头发此时已经凌乱不堪，掉出来许多。

沐生将一缕贴在脸侧和脖颈的发丝捋到耳后，干脆将头发全放了出来，蓬松略微打卷的长发被扎在脑后，只剩些许碎发搭在脸侧和额头上。

少年的头颅和骨相实在优越，只是随便地处理下头发也混不进路人圈，一眼就能看见。

如果真的是工作人员，大概在进入研究所的第一天就会成为闲聊讨论的中心，被频繁地提起名字。

不管是谁看一眼就能发现研究所没这个人，好在这个点也没有正常人出现。

沐生靠近走廊转角后放慢了脚步，认真辨识着墙上挂着的地图，等确认了前方的状况后只想为自己糟糕的运气叹气。

最坏的情况——剩下的最后一个转角处被封死了。

研究所印在墙上的地图都刻意被做成了分区地图的形式，沐生也是走到这里才确认了这个事实。

坏事接踵而至——前面不仅是个死胡同，那个少有人至的房间，现在甚至还有人。

沐生听见了里面有人声在交谈，不止一个人。

身后的脚步声还没有追过来，沐生决定先在原地观望情况。

房间里人似乎发生了争执，争吵的声音越来越大，沐生静心努力听了一会儿，两人的对话也越来越清楚。

“他死了，是不是跟你有关系？”

男声还说了一个耳熟的名字，沐生想了想，确认那就是死亡的行政高层。

另外一个声音像是戴着什么仪器，声音都有些扭曲，它动作间还有零件运转的声音，沐生看不见，但他猜测这个人身上可能穿戴着什么辅助设备。

“他”的语气不屑：“他那种贪得无厌的东西最后就是那个下场，你知道跟盗猎集团合作就是这样，如果不懂得低调和适可而止，最后只会死。”

沐生把这些信息记下来，原来那个行政高层的死亡跟盗猎集团有关。

所以死者是被刻意伪造了死因，盗猎集团和研究所的内奸刻意放出了研究所内有未知生物的烟雾弹，试图混淆视听？

男人的语气弱了很多：“我知道规矩，除了钱，我从来没有要求过任何其他东西，该给的信息也都给你们了。”

那个奇怪的声音冷哼了一声：“那柏盛到底是怎么回事？他为什么会出现在这里，还杀了我们不少人。”

男人慌乱道：“我不知道，他的行踪怎么可能是我这种人能知道的。他来找布莱尔博士，你肯定比我清楚他到底来干什么。”

像是被对面狠戾的语气吓到了，男人说：“我知道的资料都已经给你们了，研究所这边现在已经在查你们，你们最近最好收敛一点，你也知道前几天的情况，我给的资料不能保证涵盖了周围所有有危险性的深海生物。”

稀里哗啦的纸张声，应该是奇怪的人在翻阅手上拿到的资料，然后道：“你倒是有诚意，这些资料的收集还算完整。”

脚步声响起，似乎是男人打开了门，准备离开：“好了，东西已经给你了，我回去了。以后我们见面就当互相不认识。”

沐生被开门的动静吓得原地颤了一下，听到路人男NPC的话沉默下，没有急着马上离开。

好标准的死亡前言。

果然，那个奇怪的声音再次响起时，伴随着一声不响的闷哼，以及人的身体倒在地上的声音。

“他”对着尸体说：“你现在可以上路了。”

接着就是窸窣的动静，沐生猜测“他”在布置现场，就像之前行政高层死亡的现场一样，制造出深海生物攻击过的痕迹，模糊尸体真正的死因，将研究所的调查方向引向不存在的危险生物。

沐生觉得这伙盗猎集团可能也在副本里有一定份量的剧情，至少这个伪装后声音的真实身份就值得探究。

现在研究所已经完全戒严，海里还有一大堆虎视眈眈的深海生物，研究所以外的人，即使是盗猎集团在研究所内存在里应外合的内奸，也不可能在这个深夜出现，又安全无虞地返回。

这个奇怪声音的主人，一定也在研究所中拥有一个可以正常活动而不被怀疑的身份。

听死者的语气，甚至还有一定地位。

沐生闭眼，因为刚才的过度运动脸色还有些不正常的红，细看睫毛已经透出些人鱼独特的材质感，小扇子一样细密。

他根据刚才持续的声音，大致推测出了现在那个怪异声音所在的位置。

“他”站在房门外，试图制造出死者在门内抵抗，最终还是被“深海生物”破门而入杀害的假象。

现在正在门上和尸体上制造痕迹。

少年皱了皱鼻子，因为越来越重的血腥味和利刃划在身体上的声音有些不适。

对方明显是个外行，哪怕不是法医，经验丰富的医生就能从现场血液喷溅的距离、血迹的形状等判断出足够多的信息，包括刀刺入死者身体的角度、被刺中时具体所处的位置和姿势等等。

对方的身份范围进一步缩小了。

也许是太过专心地聆听和辨别那个人身上的信息，沐生又若有若无地闻到了一丝味道，从那个凶手身上传来的，就像之前他闻到一个研究员身上突然出现了“柠檬酒”的气味。

这个沐生暂时想不起来的气味也能作为找出对方身份的线索。

但这个能力放在现在使用并不完全是一件好事。

沐生仰着头贴在墙上，纤细的脖颈绷得笔直，薄白的眼皮不停颤动着。

那种被鲛人梳理好的副作用又来了，也许是因为现在是“人类”的身体，那种间歇的疼痛比之前都要猛烈。

少年淡红的唇色都苍白起来，一瞬间出现了耳鸣。

原本正处理着尸体的人一顿，突然想起什么，看向了自己的手腕——

然后瞳孔紧缩。

“他”放在周围以防万一的设备出现了生物反应，这表明：周围还有其他生物。

“他”被这个发现震惊得“嗬嗬”喘气，心跳猛地加速，害怕和惊恐之后，下一个反应就是“他”一定要找到那个人，然后杀了他。

本就浑浊的眼神更加阴狠狰狞，比起缸中深海生物，此时“他”更像是一只完全没有理智和道德的野兽。

“他”没有出声喊叫或是质问，只是按照之前行动的速度静悄悄地行动，先是从门缝里往里看，确认里面藏不下人，阴冷的目光就转向了向外的走廊，

然后定格在转角上。

“他”像一条阴毒的蛇一般，悄悄地朝着前面爬行，连用来模拟深海生物的设备都暂时关闭了。

少年忍耐着疼痛，只是压抑地小口喘息着，隐约也感觉到凶手那边的动静似乎有些异常，但使用能力后过载的身体状况让他难以行动。

竭力之下也只是稍微动了动圆润的指尖。

双腿上缓慢地浮现出一种灼烧感，似乎也在提醒着沐生剩余的时间不多了。

沐生将手搭在另一只手腕上的镯子上，

他担心自己的体力不足，也是为了再留一点保留手段，还剩下一张塔罗牌没有叠加使用。

虽然不知道使用的效果是什么，但总比坐以待毙的好。

感官慢慢恢复，沐生无力地依靠在后面的墙上，听着越来越近的衣料摩擦声，手指放在卡牌上的力道也越来越重。

近到沐生已经听到转角处传来的浊重呼吸声时，沐生闭上眼，准备使用背包里的卡牌。

但在道具塔罗牌生效之前，沐生发现一只修长有力的手按在了他的手背上阻止了他的动作，然后就是一个拥抱——

有“人”抱住了他，一只手搭在沐生的腰上，另一只手垫在他的脑后。

随着它的动作，沐生脑袋的疼痛感很快过去，连双腿慢慢泛起的灼烫感都好了许多。

沐生抬眼去看，却发现自己看不清楚它长成什么样子，只能模糊地“知道”对方有一双很好看的眼睛，优雅地弯着，带着股温润。

比他高了很多，沐生的脸现在就贴在它的胸膛。

沐生对这双眼睛有印象，给他“下命令”让他注意研究所中的“珍宝”的那个存在，也有一双这样的眼睛。

显然，这个突然出现的“人”其实是一只高等深海族，结合它之前出现在自己“梦”里的线索，对方很可能是一只人鱼。