公主呆了一呆：
“侍读……”
“是的。”上官婉儿道：“平阳昭公主时，曾有召集幕僚议论军务的先例。不过，高宗天皇大帝以来，朝廷防微杜渐，监察细密，严禁诸宗室亲王招揽门客、罗织爪牙，但无论如何，侍读总不在禁止之列。”
说到此处，她也欲言又止。这寥寥几句交代看似简单，但却隐约触碰到了高宗朝以来最为隐秘难堪的政治私隐——昔日的废太子李贤，正是以注释《后汉书》为名，募集侍读议论政务，培育出足以干预朝政的东宫朋党。也正因这东宫朋党方兴未艾、声势渐起，才与独柄重权的女皇有了不可缓和的冲突。日后母子间不忍言的惨祸，恰恰发端于此。
大概是惩于废太子一败涂地的前科，自永隆元年以来，无论庐陵王李显抑或当今皇嗣李旦，都再也没有延请侍读扩充势力的机会；而女皇能轻松料理自己的两个儿子，多半也是借着这东宫孱弱无力、皇嗣正统伶仃无依的机会。
李家的姓氏毕竟是太危险了，真要让她的子嗣们壮大强盛起来，那别说如昔日天策府一般的赫赫威严，但凡有两三成往年李承乾、李泰等人的气候，那神都太极宫的御座都将大受动荡，结果不可预料。
皇帝打破常惯例，授予太平公主此诸亲王贵戚均不能染指的特权，不能不说是极大的恩宠。不过，限制诸王的清谈养士的权力，是为了防止政治上可能的祸患；而对公主网开一面，则未尝没有点意味深长的暗示——对皇权来说，即使公主真召集了自己的党徒，那也是绝对安全的……
好吧，这意思要显露出来，那侮辱性未免也就太强了些。当太平公主若有所思之时，上官婉儿便相当之及时的转移了话题，以避免某些不应该的设想：
“……自高祖皇帝以来，朝中重臣大都瞩目于东宫及宗室诸王，对公主侍读这种小事，并无一定的规制；也正因如此，宫内尚有自我裁夺的余地。所以，沿途中但凡有一技之长、乃至一言可采的才女，都可以设法招揽至麾下，以随同读书的名头先聚拢来再说。不必太顾及常规。”
所谓我大唐自有国情在此，自高祖皇帝长安定鼎以来，短短数十年里精彩纷呈花样迭出，真个是空前绝后而莫可思议，纵览史册也罕有匹敌——武德年间短短安稳之后，先是隐太子巢剌王与太宗皇帝激情对线于玄武门，“是兄弟就来砍我一刀”；随后是李承乾李泰夺嫡之争，父辞子啸而兄忧弟攻，几乎复读出玄武门2.0版本；好容易两场骨肉厮杀先后平定，高宗朝上下喘息不过十余年，立刻又是天后与儿子们接连不断的神仙斗法，余波至今未曾平息。
——什么叫盛唐政治啊？其他朝代做得到吗？
某种意义上来说，大唐国政的根本就在宫变，而历代宫变的根本就在夺嫡。一个人都已经在大唐从政了，他要是再不研究夺嫡，那就仿佛读唐诗不读李杜王高，说明这个人政治造诣和自我修养不足，他理解不了这种内在的精深奥妙的权谋艺术，他只能看到外表的浮皮潦草，参不透其中深奥的精神内核，他整个人的层次就卡在这里了，只能度过一个没有品味的政治生涯。
而历代宰相们经久世事，人老成精，自然不会犯此低级的错误。多年来重臣公卿等念兹在兹、紧盯不放的，便是一切可能搅合进夺嫡中的政治势力：太子、亲王、宗室——在女皇之后，或许还要添上一个皇后。同样的，在此十余年辛苦以后，他们也真在制度与技术上折腾出了不少的补丁，力图修补大唐这千疮百孔摇摇欲坠的权力制衡体系，避免一切权力交接中可能的动荡。从理论来看，这些补丁中的某些举措是真正展现了贤臣们超凡脱俗的政治智慧，必将发挥莫大的功效。
……不过，智者千虑，必有一失。宰相们以历史为鉴，设计的制度周密详尽，将太子到皇后一切不安定因素都防范得严严实实，但百密一疏，却唯独忘了自定鼎以来便一向安分守己（至少与大唐保留节目——“太子谋反”——相比，已经是安分守己温文尔雅得能让皇帝落泪了）的某个政治角色。
——天子的亲生女儿，也是能利用地位搞事的喔。
这同样是系统的内生性bug，源于长久以来因轻视而诞生的疏忽。或许不久宰相们也能堵上这个bug，但在此漏洞存续期间，已经足够让太平公主利用它做出太多的事情。上官婉儿建议道：
“陛下的意思是，公主可以调遣人手，沿途探听，但凡是有一点才名流传于外的女子，都可以重金礼聘而来，别有大用——有圣上御旨背书，料想不会有什么推拒的人。如此兼收并用，方可示天下以诚。”
她停了一停，缓缓道：“请公主仔细筛选，不要错失了这个机会。”
寻常士人或有伪造才名博取官职的可能，但女子之行唯在德言容功，却绝无展蓄意示才华的必要——以而今论之，所谓才女高门的名声，恐怕还不如一手上佳的女红手艺，更能博取嘉许。就算而今风气宽松，尚且没有到“女子无才便是德”的地步，高门大户亦绝不会推崇什么闺阁中的才气。
也正因这举世风行，对女子才华有意无意的漠视，能突破重围，流传于外而轰动一时的“才女”，那决计是真有两分本事，一丁点也不容假冒。公主按图索骥，好赖也能捞上几个人物来。
这些才女未必精通政务，但招揽来清一清账本料理奏折，总还能胜任。再说，天地生才总有其异数，黄河沿岸的人家何止数万，如此芸芸“才女”之中，搞不好便有上官昭仪一流的人物呢？
公主俨然也想到了这一层。于是凛然听训之余，竟在心中泛出了不自觉的喜悦——她到底是皇宫中随女皇一起长大的人物，正所谓没吃过猪肉也见过猪跑，当然知道这种私下招募的“侍读”、“女官”能在政治中发挥如何的妙用；而精心培育、休戚相关的心腹，更是政治斗争中意料不到的王牌，精妙的用处无穷无极、无可想象。
——说白了，这些被她太平公主以私人名义收揽来的“才女”，在政治立场上天然就是公主绝对的拥趸，完全的附属；侍读们没有任何能正当干预朝政的合法职权，她们所能接触到的那一丁点权力尽数来自于主上的分润，来源于名不正而言不顺的亲近，天心难测的信任。侍读所做出的任何举措，都只不过是太平公主权力的衍生与扩张，而绝无自己独立“决策”的可能。她们可以是爪牙、是腹心，是顾问，却永远不会有能力干扰上位者的决断。
……毕竟，这些才女出身的侍读比寻常王府属官的身份更尴尬一百倍。依附于皇子的幕僚大多是声名在外的高士，实在君臣不能相容还可以良鸟择木而栖，改换门庭不算为难；可普天之下九州万方，还有哪一处朝廷的衙门，能容忍女子沾染权力呢？
但凡这些“才女”们有一丁点政治的热望，她们都没得选呐。
对于帝制时代的主君而言，一群走投无路只能依附强权的边缘人，算是施展权术最为恰当的媒介了。历朝历代内朝佞幸与宦官干政屡禁不绝，也正在于君上这点不可言说的心思。而皇帝特许，招揽侍读的敕令，则无异于为公主量身定制了一套彻底依附于她的小型政治团体，其设计之高深微妙，甚至更在寻常宦官之上——宦官们当然好用，但在长久生理摧残后心理亦为之扭曲，以至于行事中往往乖张怪异、极端躁进；远远不如自小诵读《女则》、《女训》的才女们更稳定、可靠、便于控制。
……所以，至尊命心腹送来这道口谕，其深情厚谊，缱绻爱女之心，大概真已经是殷切温厚、体贴备至，足以令自李弘李贤至当今皇嗣痛哭流涕而不能自已。而这种浑无忌惮而示之以诚的手法，也正是天子多年以来拉拢人心的一贯伎俩——即使明知彼此之间有数不清的利用算计与谋划，但当高官厚禄与匪夷所思的恩赏铺天盖地而来时，绝大部分人仍旧忍不住会生出士为知己者死的亢奋与冲动来。
——譬如吧，无论老板们如何的阴狠恶毒工于心计，只要他愿意开出一千万一年的离谱薪资，那么心甘情愿来领受这份算计的社畜只会前赴后继络绎不绝，顺便从心里歌颂这一份真真切切的福报。
在这种狂轰滥炸的重赏之前，即使贤能如狄仁杰、李昭德亦难以抵挡，何况乎太平公主？公主仔仔细细将这份口谕从头至尾想了数遍，越想越觉得心潮澎湃，不能自已，胸中隐约生出羽翼既成而将横绝四海的豪情——只要能以招募的侍读为根基，精心培育自己的底盘，那么她从此就有了上桌下这一盘混沌棋局，乃至左右整个朝廷风向的资格；如此一展身手，而不至于闲淡散漫，无所事事，沦为诸位公主王孙一般空有其表的花瓶——
这份恩遇与照顾实在太大，大得公主心绪激昂而莫能自已，真是由心底生出炙热的感激与喜悦。她踌躇片刻，只觉言语实在不能表述心情，于是郑重起身，肃衣敛裳，向仙居殿的方位深深拜了下去。
“臣惶恐不胜。”她缓缓道：“昧死再拜，叩谢圣恩。”
上官昭仪肃立于侧，待公主行过三拜三叩的力气，方才郑重出声：
“臣会转达公主的话。”
如此顿了一顿，上官婉儿又道：
“是了，陛下还嘱托过，公主启程上路时，也可以将皇嗣家的几位皇孙一并带上，也算长长见识。”
公主深深伏拜于地，宽大衣袍如水一般氤氲铺散，似乎是五体投地，全身心匍匐于皇帝天覆地载的恩典之中。但听闻这短短一句嘱托，衣袖依旧是微微一颤。
皇嗣家的几个大儿子都快要到弱冠之年，又哪里需要长什么见识？
——不过，这也并不足为奇。所谓事为之防而曲为之制，既然恩出格外，大大加强了女儿的权势，那自然要依仗儿子家的血裔，稍稍予以制衡。
这原本是很正常的帝王心术。只是，与先前温厚体贴、情谊殷殷的假象相比，未免太过——太过——
这转弯也太急了点吧？！
太平公主深深呼气，终于平复了那莫名暴躁的奇异情绪。她低声开口：
“是。”
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凤阁侍郎、平章军国事狄仁杰合上一份堂帖，拈起狼毫，饱蘸朱砂，在堂帖的落款处画了一个小小的花押。
“上官昭仪已经从太平公主的府邸返回，径直进了仙居殿。”狄仁杰平静道：“看来主上的意愿已然不可更改了。”
凤阁令李昭德俯首翻阅奏本，头也不抬：
“以陛下的作派，自然没有后悔一说。不过，招揽女人做侍读，以公主府干预朝政……这样的精密算计，都真是我们这位皇帝惯用的手段。”
宰相的语气从容平静之至，但私下却是静水流深——身为博学广闻熟稔典故的重臣，狄、李二人对国朝制度了如指掌，自然知道皇帝是钻了个什么bug。但知道归知道，两位重臣也只能无可奈何而已。他们是百官之首，官僚系统的领袖与代言人，在系统权限范围以内，宰相们无坚不摧所向披靡，甚至能阻遏皇帝的圣意；可一旦超越了系统的界限，他们便软弱得连寻常路人都不如。
官僚不能违背自己的规则，一如人不能抓着头发将自己提起。
当然，bug是可以修补的，不过修补完成以前……
“其实也不算什么。”擅长和稀泥的首相豆卢钦望只能硬着头皮开口：“当日至尊以天后辅政，不也曾招揽过北门学士么？再说，这些才女侍读，也实在不能与学士们相较……”
他停了一停，低声道：
“……以而今的风气，太平公主能否真在闺阁中招来合适的人手，还在两可之间呢。”
不错。豆卢首相心思敏锐，立刻发觉了计划中莫大的破绽——皇帝虽然授予爱女募集女子侍读的特权，但当今之世，非但君择臣，臣亦择君；真要是延请侍读修学经义也就罢了，而今明白着是要与黄河河工扯上瓜葛，又有多少“才女”愿意趟这一池浑水呢？
归根到底，当今皇帝才是天下女人中的异数，如陈硕贞一般的人物，千万人中又能有几个？
女子还是要以贞静为主嘛！
这一番话入情入理，温和恳挚，深得宰相协和阴阳的风范。但李昭德沉思片刻，却微微摇头：
“若论女子的本心，大概不会有几人愿意与天家生出牵扯。”他缓缓道：“不过，能左右这些‘才女’命途的，却并非她们自己，而是她们的母家……寻常的官吏为了攀龙附凤，谦辞卑礼、身冒奇险，也在所不惜，何况一个女儿呢？再说，送女儿做侍读，总比送女儿联姻讨好献媚贵人，更好听一些，是不是？”
能养出才女的少说都有点家底。这样的人家源远流长，为了延续家族死几个至亲都不算什么，送个女儿又何足道哉？公主府又不是凶险莫测的深宫大内，估计家主们送起女儿就更没有心理压力了。
换言之，只要公主肯开方便之门，那人数是绝对不会少的。
这道理委实无可反驳。豆卢首相也只能闭嘴不言。倒是狄仁杰出神片刻，却微微而笑。
“这么说来，朝中倒是很快就要有些北门女学士了？”他轻声道：“阴阳相谐，本是美事。不过，‘绿叶生半长，繁英早自香；非是迎冬质，宁可值秋霜？’惜哉，惜哉！”
狄仁杰所诵，为南朝萧子范《惜花诗》之首、尾联，咏叹百花质地娇柔，莫能抵挡秋冬风刀霜剑的交相摧折；而自古以花喻人，在感慨才女如花之余，亦有不可言说的隐喻。其中所谓之“冬质”、“秋霜”者……
几位宰相对视了一眼。
……北门女学士？当初皇帝赖以掌权的北门学士，能在风浪中幸存至今者，可不足十分之三呢。
真以为手握大权，厕身朝堂，是那么轻巧的事么，公主殿下？