林苑坐上了离开京都的长途汽车。
这一次她要去的托梅娜哨岗路程很远， 没有可以搭乘的飞艇，只能到城门外乘坐好几天才发一班次的长途汽车。
一起在城门外侯车的乘客很多，大部分人都背着大包小包的行李，正和前来送行的亲人依依惜别。
这年头离开安全的首都， 出一趟远门就是生死离别， 很有可能再也见不着彼此，每一个人都抓紧最后这一点时间， 多说几句珍重。
林苑是自己一个人来的， 早早地上了车坐在靠窗的位置，百无聊赖地看着远处城市中心那座高耸的白塔发呆。
第一次离开这里的时候， 她的心中很木然， 觉得自己待在哪里都一样，能不能活着回来似乎也无所谓。
如今她看着远远的那座白塔， 却觉得如果能回来， 还是尽量回来吧。
那白塔的附近， 有一个荒芜的庭院，虽然破旧了点， 但却是自己的家。
那里有会上门做客的朋友，有等着她回家的小螃蟹。窗台上还放着一只圆滚滚的虎鲸玩偶。
阳光下的白塔，比任何时候显得圣洁庄严。
一层淡淡的白光自塔顶亮起， 半球体的透明弧光扩散开来，覆盖着大地， 将整个帝国的首都笼罩在其中。
“看，是圣光。”一个前来送行的孩子指着那道光喊道。
他的母亲和所有的行人停下手中的事，向着圣光亮起的方向祈祷。
“感谢白塔。”
“感谢白塔。”
人们由衷地这样说。
白塔的“圣光”， 是来自于神灵的恩赐。圣光笼罩之下土地，污染区不会靠近。圣光之下是人类最后净土， 人类赖以生存的唯一庇护所。
白塔之外，每一处哨岗的顶端，都供奉着一块来自白塔的“圣砖”，那些从白塔上拆下来，宛如白骨一样色泽的圣砖，可以庇护荒野中哨岗四周小小的一点土地。
在那些最危险的时候，只要来得及撤进哨岗的人，就有活下来的希望。
满载乘客的汽车，摇摇晃晃地行驶在荒野之中。
初离开白塔的时候，沿途会看见很多临时的人类聚集点和密集出现的哨岗，拱卫在白塔周围。
再往远走，就逐渐看不见人烟了。
天空上飘着绿色的云。窗外的是千篇一律的荒山野岭。
偶尔路过一两座气势宏伟的旧日遗迹，才会让乘客们精神一振。
旧日的城市建筑巍峨如山，影影倬倬地站立在荒野中，注视着蚂蚁一般闯入其中的小小车辆。
那时候的城市真是大得离谱，没边没际似的。
如今，整个帝国的首都，甚至都及不上它小小的一角。
汽车在阴森森的废墟中穿行。
从一道极高的拱门下穿过，拱门上爬满了苔痕和藤蔓，依稀可以看见上方巨型的人形雕塑。
穿过拱门，一座数十米高的车轮形态建筑被藤类植物攀爬成一座空中森林。
“这里是游乐场。旧日的城市里，专门用来给小孩玩耍的地方。”司机边开车，边顺嘴提了一句。
开车的司机四十出头的年纪，皮肤黝黑一身的腱子肉，是贯跑这条线路的老司机。
他的车上还雇佣了两位哨兵作为沿途保镖。因而收费特别贵。
这位司机脾气不太好，但只要走这条路的客人，大多愿意等他的班车。
乘客们纷纷透过斑驳的车窗往外看。
贴着车窗附近，是一大段起伏巨大的钢铁轨道。那些不知什么用途的轨道断成了数截，倒伏在绿植繁密的路边，露出一部分花白了的金属骨架。
像是一只死去多年，被腐蚀了皮肉的巨龙。
那时候人类的科技真是厉害，历经了数百年风霜洗涤的金属，依旧还没有被完全腐蚀。倔强地向后代子孙展示着当初人类的辉煌。
只是从如今的角度来看，实在想不通当时的人类为什么会修建这样耗费巨大物资和精力，又没有什么实际用途的建筑物。
仅仅是为了给孩子们娱乐吗？
在十几岁的孩子就会被送上战场的世界里，这是令人无法理解的事情。
突然，远处钢筋和植被交错的遗骸深处，飞出大片成群结队的蝙蝠。
那些乌压压的暗夜生物受到了什么惊扰似地，从巢穴里倾巢而出，铺天盖地，在天空中呼啸而过。
司机麻溜地刹住车，按下车头一个红色的按钮。一层老旧到发黄的隔音膜从车顶倾泻下来，覆盖住了整个车身。
“都把嘴巴闭紧，谁大惊小怪发出声音，别怪老子让他永远安静。”司机拿起靠在座椅边上的一柄脉冲枪，敲了敲发动机盖。
司机的话音刚落，一只巨大而苍白的非人形生物，缓缓从废墟里显露出半边身影。
它没有眼睛，也没有鼻孔，扁平的脑袋上只有一对蝙蝠似的耳朵。
那巨大而扭曲的身体融合了各种各样的生物基因，骨瘤重生，繁复又累赘。只有皮肤像人，薄薄的一层，苍白而褶皱，没有一丝毛发，看着令人毛骨悚然。
那只怪物一步步从遗迹的钢铁废墟中攀爬出来，向着车子的方向慢慢靠近。
完全类人的肌肤抖动着，渐渐覆盖了车顶的天空。
车厢内的一个男人没忍住吐了出来。
一个哨兵站起身，拉开□□的保险，枪口顶住那人的脑袋。
男人眼泪鼻涕流了满脸，双手合十连连摆手，死死咬住嘴唇，再也不敢发出任何动静。
车外的怪物感觉到了什么似的，低下了巨大的头颅，没有眼睛的脸贴着车窗外的隔音膜上下摩挲。
那张脸正正对着林苑坐着的位置。
林苑隔着一道薄薄的玻璃，安静地注视着那畸形的，本不应该属于这个星球上的生命体。
触手们听见了一种不断重复的哀嚎声。
好痛苦啊，我好痛苦，好疼啊，我好疼啊……
那声音不断地循环反复，永无宁静之日似地。直至巨大的怪物离开，慢慢走远，才渐渐消失在林苑的脑海中。
司机吹了一声口哨，升起了隔音膜，重新启动汽车。
仿佛刚刚惊心动魄的一幕，不过是旅途中不值一提的小事而已。
用枪顶着乘客脑袋的哨兵露出了笑容，伸手拍了拍乘客的后背，“没事吧，老哥？”
仿佛刚刚有如实质的杀意，不过是林苑的错觉。
车子在荒野上跑了好几天，太阳快落山的时候，停靠在了一处人类的临时聚集点修整。
这里的附近有托梅娜哨岗，还有包括黄金树污染区在内的，多个知名的污染区。
往来收集物资，挖掘遗骸的队伍一队又一队，人来人往来回从这里经过。
于是就聚集了不少进行临时交易的人员。
有人，自然就有从周边汇聚过来做生意的小商小贩。
在那些歇脚的人群中间，穿插跑动着卖东西的小贩。
卖酒水饮料的，卖干粮吃食的，甚至有卖武器装备，地图和消息的，很是热闹。
一个卖饴糖的小男孩缠上了林苑。
“买一点吧，姐姐。一个帝国币能够挖一勺。很好吃的。”
林苑看着那灰扑扑的糖果不太想要。
但那个孩子的长相，让她想起的东滨的小牧，那只还没当上正式哨兵的小海豹。
他们年纪差不多，目光里那一点狡猾精明的样子几乎一模一样。
于是林苑就丢下两个帝国币，随便拿了一小袋的饴糖。
还来不及吃，他们的司机就从驾驶室里伸出手来，用力拍着车门。
“上车，上车。老子要开车了！”
乘客们纷纷抱怨起来。
“什么嘛，颠簸了几天，腰都快散架了。这才刚刚坐下来，水都来不及喝上一口。”
“多歇一会嘛，师傅。反正也快要到了。”
“师傅你等一下，我这里买点吃的”
司机的脾气很大，“爱上不上，不上来的自己留在这里。”
发动机的轰鸣声响起，大有立刻就要绝尘而去的架势。
乘客们不得不放下手里的事情，匆匆忙忙挤上车。
最后一个人才踏上踏板，车门都还没关严，不耐烦的汽车已经开足马力，呼啦一声绝尘而去，车尾扬起了漫天烟土。
不对劲，林苑心里想。
坐在车头的那位司机，这一刻的情绪极度紧张。
一路上冷静又麻木的他，此刻心中焦灼地像一团烧起来的火。
浓烈的恐惧情绪不用触手主动探索，都直接传递进了林苑脑中。
林苑探出头往窗外看，汽车的速度拉到最快，小小的土路上扬起一路尘烟。
聚集点里，有个别人好像同样想起了什么，骑着机动车辆，沿着小小的土路开出来，追着奔逃的汽车后面，在烟尘满布的道路中夺命狂奔。
林苑睁大着眼睛，看着天空。
天空平静而美丽，斜阳在缓缓下落，绿色和紫色的晚霞交错闪耀，比往日更加美丽。
好像太安静了。
除了几辆狂奔的汽车，整片旷野陷入一种窒息般的寂静感。
有什么东西在无声无息掩盖过来。
林苑可以看见司机后脖颈上流下的冷汗，看见紧随车身奔驰的一辆摩托车上的骑手一脸近乎狰狞的恐惧。
终于，林苑反应过来发生了什么事。
她把身体探出窗外，冲着那人声鼎汇的人群聚集点张开口，
她想要大喊，快跑，往外跑。
她甚至看见了那个卖饴糖的男孩，那个和小牧差不多大的孩子，正在高高兴兴数自己给他的两枚帝国币。
但已经来不及了，她的声音在漫天的烟尘里消散。
那些举着杯子喝水的旅客，来回奔走叫卖饴糖的孩子，握着手交易货物的商人，突然像被什么东西吞没似的，从林苑的视线里凭空消失了。
明明那么多的人，那么热闹的生命。
眨眼之间，就这样突然不见了。
聚集着人声，货物，车辆的聚集点无声无息地被某种未知的东西吞没，甚至连土地上的一点脚印都没有留下。
汽车扬起滚滚尘烟的道路上只剩下一望无垠的荒野。
有什么无形的怪物始终紧追身后。
一辆马力不足的摩托车手脸色惨白，被落在了后面。他近乎哀求地向前伸出手，林苑头脸探在车窗外，几乎是眼睁睁地看着他的车位，半身，脑袋……一点点消失。
林苑眨了一下眼睛。
最后消失的是那只努力向前伸着的手。
客车司机把油门踩到最大，车辆几乎飞奔起来。
天色渐渐暗淡，空中出现了些许繁星。
远处出现一座哨岗的影子，小小的托梅娜哨岗的屋顶在昏暗的夜色中亮着蒙蒙微光。
像是暴风雨的大海上突然出现的一座灯塔。
身后那种窒息似地压迫感才放弃似的缓缓消失。
发动机过热，快要散架的长途汽车歪歪斜斜开进了哨岗的围墙内。
惊魂未定的乘客们稀稀落落地陆续走下车来。
“刚刚发生了什么？吓死我了……”
“是污染区扩散了，落在后面的那些人都被吞进去了。”
“吞，吞进去？那么多人，就没了吗？”
“没了，全完了。”
“幸亏我们的车跑得快，不然也一样。变成怪物的时候，都还不明白自己是怎么死的。”
司机跳下了车，砰一声甩上车门，独自一人蹲到路边的角落里，点上了一根烟。
“他也太狠心了？”有人开始窃窃私语，“也不喊一声，那么多人都来不及跑出来。”
“就是，喊大家一起跑多好。这人怎么这么自私。”
“收那么多的钱，态度这么差，心还黑，也不知道将来有没有命用这钱给自己买棺材。”
男人听见了这些话，也不说话，埋头抽自己的烟。
烟头红色的火光时明时暗，照着他那张历尽沧桑，冷冷冰冰的脸。
他跑了这条路线二十多年。知道路途上每一处危险，每一种可能面对的绝境。
更知道人心。
刚刚，但凡他提前喊一声，生活在边境哨岗的这些人，立刻就会乱成一团。
他们会争先堵着路，没有车的会拼抢着往车上挤。
那就谁也跑不出来了。
说他自私也好，冷血也罢。他终究是把车上的这些人平安拉扯了出来。对得起他收的那一份车钱。
林苑打开一直捏在手心的纸包，拿出了一灰扑扑的饴糖，放进了口中。
果然不好吃。
这样的苦涩。