◎中天帝？◎
听了晏秋白的话，时思勇不由顿眸，认真去打量躲在青年公子身后，方才那个他匆匆扫过并未细看的女孩。
这一揣摩，时思勇脸色忽变了。
“时——琉？”时思勇震惊望着女孩。
时琉犹豫了下，从晏秋白身后走出来，恭恭敬敬又有点生涩笨拙地给时思勇行了个晚辈礼：“时琉见过二叔。”
“……”
惊诧过后，时思勇回过神，他连忙先给弟子示意，然后就将两人从客人川流的院门外领进门内。等绕到旁边内廊廊柱后，他转过身，肃然低了声：“时琉，你为何会出现在这儿，又怎么——”
时思勇复杂地看了眼晏秋白，“又怎么会和秋白在一块？”
时思勇故作威严，身为天境修者的气势也不自觉压下来。
时琉脸色微白，她本就第一次来这样的场合，不知所措，此时被长辈凶训，更自觉做错事了似的。
晏秋白就在此时低头，轻笑了声。
他手里折扇一转。
那无形的天境修者的威压，顷刻就从时琉身周悉数褪去，分毫不剩。
时思勇脸色一变，强挤出笑：“秋白，这件事事关时家内务，你有所不知，还是——”
“时师叔方才还说，当我是自家子侄，怎么？”晏秋白言笑温润，“现在，您便又当我是外人了？”
“这…”
时思勇一时语塞。
毕竟是长辈，晏秋白也并未再为难对方：“今日是时璃师妹生辰宴，因缘际会，也是我与时琉小师妹该有这一见——既然我已应了她，那这件事我便不能不管的。还请时师叔代为通禀，容我随时琉小师妹一道，拜见时家主。”
“……”
时思勇与晏秋白打交道并不多，但这位玄门天骄第一公子的名号却是天下皆知。
以他脾性，温和却不容折，想也知道此时不能简单了了。
就算不允他管，且不说玄门身为凡界第一仙门，面前青年背后矗着何等绵延万年的参天大树，即便是只看个人，单方才他轻松一挥合扇就卸掉自己五分威压的手段，时思勇也料定自己没办法强硬压过去。
思索后，时思勇只得退让：“我明白了。这件事，我立刻便禀明家主。”
时思勇说完，召来不远处侍立的弟子：“你，先带这两位去凛风阁稍作休息。”
“是。”
这隐世青山里，虽然只有时家主家一脉，但家宅院落依旧是纵横深广。
凛风阁位于时家最西，步行过去也是不少工夫。
好在此番作宴，客人都在东边的紫江阁主阁与副阁内，与他们方向相反，不至于更拥挤或招人耳目。
一路安静。
时琉跟在晏秋白身后，左顾右盼，好奇得像只入了松林的小松鼠。
直等到时家那名弟子将两人带到凛风阁内，在精雕细琢的镂空木椅上落了座，室内空寂，时琉这才敢开口了。
“这位，晏秋白师兄，”时琉小心望他，“我不会给你惹什么麻烦吧？”
晏秋白眼神温和安抚：“师门让我入世修行，为的便是自寻‘麻烦’。且时家主于我是半师，事关时家清名正途，我更不能不管。”
“？”
时琉歪了歪脑袋。
这个师兄果然说话弯弯绕绕的，好奇怪。
时琉不知道怎么接话，就干脆不接了。她转过头，望向西窗外的落日。地平线上深酵的红与晦沉的暗分割，青山交错，模糊了分界的轮廓。
隐林院外的人间，果然好美好美的景色。
一定是天上的神仙听到了她日夜的祷告吧？
助她修行，还……
——“这世上没有能听你救你的神佛。”
兀地。
一个冰冷，嘲弄，却又轻哑好听的少年音，好像从很远很远的天际，又好像近在她耳鬓处响起。
时琉怔住。
错觉一般——西窗外的远山，近处的黄昏下的枝桠落雀，乃至眼前高堂广桌，都在她眼前轮廓参差地模糊了下。
如水中幻梦，陌生隔绝。
“小师妹？”
“…！”
清润的公子音将时琉神思拉回，她茫然抬眸，这才发觉自己不知何时用手撑着额，好像头疼似的揉着。
晏秋白问：“你身体不舒服？”
“不，我没有，”时琉想都没想，说完才觉得自己反应过激，她赧然低回声，“可能是从来没有走这么多路，见这么多人，有点头晕了。”
晏秋白略微点头：“若有不适，及时与我说。”
“嗯，谢谢这位…嗯，晏秋白师兄。”
晏秋白有些无奈又好笑。
他还是第一次听人这样郑重其事又奇怪地称呼他。
不过……
晏秋白想起什么，眼神微起波澜：“小师妹。”
“嗯？”正张望着凛风阁空荡入口的时琉回头。
晏秋白：“你记忆里，可曾与我见过？”
“…啊？”
时琉茫然了下，下意识答：“没有吧。”
晏秋白无奈：“你认真想想呢。”
时琉就认真想了想，但还是摇头，且认真作答：“晏秋白师兄，我见过的人本就不多。而且你生得这样好看，我如果见过你，是不会没有印象的。”
“？”
晏秋白着实一怔，手里轻叩的折扇都停了。
等回神，他不由失笑垂眸。
——
身为玄门天骄，又是天下皆知的第一公子，他听过太多赞誉甚至溢美之词，中天之资举世无双已然也不算什么。
可如此直白，又只夸他好看的……
大概只此一个了。
但等青年公子笑罢，温润尚在，眸里却掠起清澜。
“既然你也不记得，那看来，就是有人希望我们忘记彼此了。”
时琉听得茫然：“谁？为什么？”
“是啊。”
晏秋白起眸，望向凛风阁外，远远正对着的最北的一座小阁楼。
青年公子轻眯起眼：“为什么呢。”
飞鸟从堂前掠过，停在了那座小阁楼上。
檐下。
时家议事堂的临时族会里，几位长老和族内最德高望重的太叔们正吵得不可开交。
“我当初就说，既然一胎双胞，那就不能轻易决断，不到最后，谁知道哪个才是紫辰呢？”
“可她到七岁仍是半点不能修炼的废体，反观时璃，千年难得一遇的天生剑骨，进境如飞！这高下立见啊！即便她现在能修炼了又如何，一个十二岁才勉强入门的修者，连普通都算不上，我还是不认为她有半点可能！”
“我同意四太叔所言。”
“没错，当初将时璃胞姐收关后山的决议可是族会压倒势投票通过的，也无人坚决反对，这会，有些人就别马后炮了吧？”
“就是，当年不急，现在急了又有何用？”
“哎你个老东西，你这话什么意思？讥讽我是吧？”
“……”
眼见着争吵难休，主位上，时鼎天轻咳了声。
咳声极轻，落入众人各自耳中，却犹如天边响了声惊雷。
堂内蓦然一静。
长老们与太叔们纷纷止声，扭头看向主位上的时鼎天。
若是魇魔谷外的酆业能见到，大概会发现，此时的时鼎天看着比幽冥那个要年轻许多，鬓发不见丝毫灰色，若非高居主位庄重威严，眼神幽深，说是个三十左右的年轻人，大约也是有人信的。
长老们面面相觑。
短暂的寂静后，有人试探开口：“家主，您如何想？”
时鼎天没有立刻开口。
他左手一列，座下有个年纪轻的，此刻正毫无正行地瘫在椅子里修着指甲，闻言却是眼皮不抬地笑了声：“三长老现在想起来问我哥如何作想了？当初您几位以族中大势逼迫，定要他将亲生女儿关去后山幽禁的时候，可没这么好说话吧？”
等完时琉的五叔，时良霈说完话后，时鼎天才低低喝了声：“五弟。”
“良霈，你这话就错怪我们了，”三长老老脸一红，但还是挺着，“世人皆知，紫辰落于我时家主家。若不是天机阁那一卦，我时家如何能从一众修仙世家中脱颖而出？又如何能得两大仙门青睐？若叫世人得知，紫辰命数有疑，那与坏我时家根基何异啊！”
时良霈哼笑了声，修他的指甲，懒得辩驳。
“够了，”时鼎天终于开口，“现在再争吵当年决议错误与否，已无意义，当下之事，是秋白已然有所猜测，如今就在凛风阁里等一个答复——我们要如何说？”
长老们交头接耳地低声议论起来。
“不如据实以告？”
“万万不可！我时家紫辰与玄门联姻之事，绝不容有失！若叫他们得知，紫辰命数有未定之疑，联姻必生变故！”
“那是玄门天骄，想瞒，瞒得过吗？”
“若思勇所说属实，时琉未曾修行，如今可是直入地境，紫辰命数可能虽小，但也不能完全排除她了。”
“但这些年，天下人皆知时璃是命定紫辰，如何解释……”
耳听又是一番无休止的争吵，时良霈叹了口气，放下修指甲的刀刃：“家主，其余不论——将时琉认祖归宗，势在必行。”
时鼎天扫视右侧：“长老太叔们可有异议？”
“家主，这不——”
三长老刚抬头，就对上了主座上那人凛凛威赫的眼神。
他咕咚一口唾沫，把原话一起咽下去，低头附和：“这，这是应当的。”
“好，”座上，时鼎天松了眼神，“那便如此吧。”
“……”
时琉在凛风阁内等来等去，没想到直接等来了接她去祖祠行祭拜大礼的通传。
来的是个老嬷嬷，时琉看对方有点眼熟。
对方和她交待过族内意思，也端起了慈和笑脸：“小小姐大约忘了，当年你尚在襁褓的时候，还是老身照顾得你呢。”
时琉脸微微热：“那，嬷嬷，我父亲母亲现在……”
“家主就在祖祠等您。主母今日在紫江阁接待生辰宴的来宾们，尚未得知小小姐回来的事情，待祖祠祭拜之后，您自可去与主母相见。”
时琉怔了下，微露迟疑：“父亲母亲，我也不能先见吗？”
老嬷嬷笑容不变：“小小姐，家主与主母毕竟不是寻常人家父母，即便是子女事上，也有诸多无奈，不能全凭心意行事，还望小小姐你能理解。”
“我…明白的。”
少女低下头去，期盼的眼神终究有些黯黯，但深处仍熠烁着微芒。
就像当年他们决定将她幽禁后山。
她知道，她懂的。
他们是有自己的难处的。
她只是……
有些事，即便什么道理都知道，也难免难过罢了。
许久后，少女重新仰头，又是初来时那副好奇又熠熠的神采：“我准备好了，麻烦嬷嬷你带我去更衣入祠吧。”
“小小姐，请随我这边来。”
“好。”
时琉点头，跟上。离开凛风阁前，她偷偷回身，朝站在堂中的青年公子微微躬身，又笑着摆了摆手。
晏秋白眼神微晃，像秋水被星光漾过。
直到女孩身影转出阁外。
“晏公子，”有时家弟子进来，行礼，“家主请您一叙。”
“……”
晏秋白微微阖眼，轻叹了声。
等再睁开，青年公子温润如故，手中折扇微提：“烦请带路。”
……
……
……
三日后，魇魔谷外。
还有一个时辰不到，魇魔谷就将关闭。到那时候，所有尚未清醒离开谷内的人都将永生困锁在这魇魔谷中，化作伥鬼。
随时间愈近，站在山谷一侧的青山松下，雪白衣袍的少年眉眼间霜色也愈寒。
直等到某一息。
陆续出谷的人里，一个穿着兽皮衣物的短发少年同手同脚地走了出来。同其他刚出谷的人一样，他眼神迷茫四扫，只是嘴里带着奇怪口音地嘟囔着什么。
“人真的好奇怪。”
“两肢走路多慢啊。”
“还有这破衣服，裹着憋不憋得慌。”
“主人说的对，都蠢……”
没说完。
走到某个角落的阴翳下，在无人注意时，兽皮少年影子一花，就原地消失不见了。
与之同时，青山松下。
回过神的狡彘慌乱又笨拙地，扑通一下双膝跪地，双手扣伏：“主人！”
“……”
酆业皱了皱眉，一副没眼看的淡淡嫌弃，转开了脸。
他摆摆手，像随口问的：“谷里什么情况，小蝼蚁怎么还没出来。”
“啊？噢，我也稀里糊涂的，”狡彘手脚并用地爬起来，挠了挠头，短发就沾上了草，“我进去以后就在一片山林里，估计主人您教得好，我没用一天就化形了！然后听见他们上山的说，参加时家一个什么生辰宴？”
酆业眉眼微敛：“时家？”
“对啊，我还混进去了呢，确实是那个时家，最神奇的是什么您知道吗？我竟然在时家看见小蝼蚁了！”
酆业皱眉望来：“她也去时家参宴？”
“不是！梦里她就是时家的人！噢噢对，还有，”狡彘忽想起什么，指着下方谷外，时家驻扎的区域，“主人，这个时鼎天，他什么时候出来的啊？怎么会比我还快？”
酆业冷声：“他何曾进去过？”
狡彘：“——？”
狡彘懵了：“可我在梦里也看到他了啊。他还是小蝼蚁的父亲呢！梦里第三日，时家更是通传天下，说她是时家主的小女儿、比时璃晚生了一年的妹妹呢。”
酆业一怔。
几息后，松林骤然震荡。
白衣少年回身，眉目凌冽清寒：“你说在那梦境里，她是时鼎天的女儿？”
“对、对啊。天檀木碎片在，我一直本能亲近，但靠近不了就是了。”
“……”
酆业眸里如墨河汹涌，漫漫盈天。
他忽地想起了许多画面。
譬如初离鬼狱，时家落脚的客栈里，少女醒来的第一件事是捏着时家的玉绦环出神。
譬如茶楼外，女孩低着头，难过地说起她从小只因不能修炼便被家人关着的事情。
再譬如通天阁上，她捏碎玉佩，决然转身，不知如何为他争取到的第三息。
“时家，”酆业颧骨微微颤了下，眼神森戾，“时鼎天，竟然是她亲生父亲。”
“啊？”狡彘懵了，“真是吗？只、只是梦里吧？”
“魇魔非她不可，梦境心主必然是她，你所见的也必然是她心中确知的真实！”
白衣少年一声凌厉清寒过一声，衣袍震荡，松林下更赫赫生风。
直吓得狡彘咽着唾沫考虑要不要先化个原形。
——至少逃命快些。
但再快，也快不过它主人一记笛声啊。
狡彘欲哭无泪地缩着脖子：“主人，她，她应该也不是有意瞒您，您不必如此动怒的。”
没说完。
狡彘听见白衣少年声音冰冷彻骨：“不动怒？身为亲生父亲，时鼎天竟能对她做出断绝轮回的恶毒之举——我来日若不断绝他时家香火，如何能还他这番仁义？”
狡彘：“……”
狡彘：“？”
呆滞数息，狡彘茫然仰头：“您生气，不是为她瞒您自己是时家的人，而是为了时鼎天抽她神魂鞭啊？”
“？”
酆业冷漠睨下，“时家早弃她不顾，我为何要气？她所梦不过她毕生所求，自惑其中，愚蠢之至。”
狡彘无言以对。
“那些账，等出来再算。”酆业侧身，敛眸睥睨向下方的魇魔谷，“三日之期将至。我该进去取我的东西了。”
“什么东西？”狡彘茫然挠头，“您丢在谷里的小侍女吗？”
“天檀木。”
“？”
没给狡彘再问的机会，只听得风声兀静。
再抬头时，眼前松林万壑，山风扫云，但青石之上的雪白衣袍早已不见了踪影。
同一息——
魇魔谷中。
浓重的云雾不知受了什么刺激，忽地开始翻搅起来，若有人能从外看清，必然觉得奇怪——
那些云雾竟像生出心智，与其说是翻搅，更像在某种突然降临的巨大惶恐之下，没头没脑地疯狂逃窜。
整个魇魔谷都被搅和得动荡起来。
而从云雾最深处，一道白衣长袍，脚步轻缓，不疾不徐地显现。
那人每步踏出，雾气都被震荡压迫得退后一丈。
有如无形的天地造化之威，从那道单薄雪白的身影后扩将出来，直欲撼动这谷中乾坤。
终于。
在雾气彻底被震荡扫除之前，一个略微恼怒的女子声音从虚空罩下。
“酆业，你当真要拆了我这魇魔谷不成？”
“……”
雪白长袍停下。
那人微微仰首，长眸懒抬。
望着谷中翻腾搅弄的雾气，白衣少年眼神睥睨且嘲弄：“直呼吾名，是万年不死给你脸了么。”
“——！？”
雾中隐形的魇魔显然被气得不轻。
连谷中云雾都开始疯狂地吞吐起来，但无论再暴怒翻搅，它们始终与白衣远远隔着十丈距离，如临天堑，如见冥渊，不敢稍逾。
这样僵持数息后。
雾中的女子声音终于平复情绪，反怒为笑：“万年不见，主人威仪如故，魇魔可分毫不敢相忘。”
少年漠然冷淡，不为所动：“少废话。放人。”
“放人，自然可以，”魇魔暗自咬牙，生挤出笑音，“只是在那之前，我有个问题，时隔万年仍然百思不得其解，实在想请教主人。”
“说。”
云雾之中，隐匿行踪的魇魔慢慢勾起冷然的笑：
“当年中天帝镇守界门，护佑苍生，无上荣光三界景仰！可谁能想到，后来却被生死至交与施恩旧属联手背叛，更沦为世人恐惧唾骂、代代相传至死万年不得清白的魔——如此滔天之仇，您就当真记不得了么？！”
天地之间，阒然死寂。
“……”
云雾中的魇魔露出了得逞的妖邪冷笑。
——只要再拖延上两刻，梦境里的九窍琉璃心彻底堕幻，永世不得苏醒，那酆业就算想救也无用了。
到那时候，他应当很乐意多一个复仇臂膀，而非吃下九窍琉璃心的劲敌。
数息过后。
“…中天帝？”
酆业漠然笑了，却半点不见魇魔预料的暴怒。
白衣少年垂眸抚笛，“他太蠢，早死透了。还记什么。”
话声落时。
笛声清唳暴起——