王老的话卡在喉咙口。他到底活了这么多年, 一瞧圣琼和符卿的站位，立刻明白现在的情况。

他欲言又止，故意露出疑惑的表情：“你是……？”

圣琼很自然地接上了介绍：“他是我们找的新继承人。”

“咳咳咳——”

“您还好吗？喝点水……”

“我没事, ”王老抬起头和颜悦色地笑道, “辛苦你们找新人了。”

“今日带他前来是为了聆听您的教诲, ”圣琼转头让符卿上前，“麻烦您了。”

王老扯紧了嘴角, 抬头看向符卿的脸。

他当年进中央研究院比较晚，是隔壁师门最小的学生。对他来说，“张维英”已是这几个师门里德高望重的师兄, 而符卿更是传说中的人物。那时候符卿已经参与中央研究院的工作了, 王老每每听闻符卿的事迹都会震惊。符卿难得回来一趟都是以小导的身份, 他们所有人对他都毕恭毕敬的。

虽然他只见了符卿几面, 但却将符卿的模样记得很清楚。

他忍不住用语气温和：“旧日的人都故去了。我从未想过还能再见到你，我走后，幸好是你。”

符卿眼神微变, 清楚了他认出自己，轻点头表示自己明白。

王老做了个手势让他们稍等，然后打开手边的抽屉慢慢翻找, 最后掏出了一个小盒子递给符卿。

符卿在疑惑中接过盒子。王老的手放开盒子时，他心照不宣地说：“回去再看里面有什么。里面的东西, 你能看明白的。”

符卿二话不说，淡淡道：“好。”

王老忍不住心中的激动，但是说不出更多的话, 只能不断重复：“没想到, 没想到还能再见到你……”

符卿没有说话，只是回望着。四目相对之间, 两人似乎看到了某些只有旧日才见过的光亮。

他们虽然没什么交情，却是这个世界上最后两个体验过旧日的人类，此刻竟有无比的默契。如此一来一回的过程中什么话都没说，却什么话都说清楚了。

圣琼看着他们两个，感觉他们像是在打哑谜，但转念一想：王老不认识符卿，有什么哑谜可打？

他左右思量了下，咳嗽了声，转头轻声拉了下符卿的手肘：“你还不行继承礼？”

王老：“别！”

圣琼被王老的这一声惊到了，连忙回头却发现老人颤巍巍地站起来，走了过来。

王老布满沟壑的双手放在符卿手上：“我受不起他的礼。”

圣琼表情突变。看向符卿的眼神充满了敬畏：

王老不仅辈分高，而且很有智慧。符卿是怎么一照面就让王老对他做出这种评价的？

然而还远远不止。正当圣琼疑惑着，王老又笑着对符卿做了个手势。

“我的联系方式在盒子里。若愿意同我说，可以联系我。”

圣琼的表情从敬畏变成了惊悚。

王老避世这么久，就连他自己也是上位后一年才得到私人联络方式。王老竟然对符卿这般信任，难道符卿身上有什么自己没看出来的奇特之处吗？

告别王老出来后，两人走在静谧的小道上。圣琼故意走得慢了，在符卿身后，盯着他的后脑勺，不知道在想些什么。

两人走到庄园外，正欲上车。司机在一旁替两人开门，做手势请圣琼先上去。

圣琼快速地侧眼瞥向符卿，鬼使神差地顿了下，十分自然地半个肩膀绕到符卿身后，等他先上。

-

符卿回到疯人院后立刻打开了盒子。

刚看清楚，人工智能就尖叫着出声：【这是绝密文件！记载着末世降临之后，中央研究院从慌乱到制定规则中间一切过程，里面还有很多数据与图表！】

符卿重重吐出一口气。

王老把这些文件交给他，那就说明在他心目中“旧日的符卿”的可靠性无比高。

如果今天圣琼带去的“继承人”不是他，王老恐怕不会这么快把文件都传出来。王老看到他的那一瞬间，心里那份安定狂喜恐怕是从未有过的。

但是这些文件不仅仅是信任和肯定，更承载着沉甸甸的责任。

既然符卿看过这些绝密文件，甚至只要装着这些文件的盒子在符卿手中经过，那么他就和这些文件背后的血泪以及那又高又沉的权力挂上了钩。

【这回，你要管的可就真的不止疯人院了。】人工智能讪讪地说出来，【他们这般，简直就是强行把整个安全区的舵塞到你手下。】

“是。”

符卿垂下眼帘，一片漆黑之间，仿佛看到了姜教授那辆坠入悬崖的车，似乎见到了生死那刻的决绝，心中忽然升起了几分应当的牵挂与责任。

他继续翻找文件，就在此时，一个明显不同于正式文件的信封露了出来。

他拆开信封：“这是……！”

这个信封里是一沓名片和一枚印章！

他的心脏罕见地加速跳动，将印章与名片们拿出来。

名片堆里，有的人是赫赫有名的大团队、大家族的高层甚至团长；有的人却没有任何姓名，住址也是乡野郊区，只是名片背面有用铅笔写出的曾经的恐怖事迹。

【这是……王老的人脉！】

甚至不能用“人脉”来形容这些名片！王老德高望重，这些名片上的人恐怕会争抢着为王老做事，王老甚至得从这些主动者里进行筛选，才会将他们的联系方式留给自己选定的人！

人工智能疯狂跳动：【快，你看看有没有电子专家！】

符卿也正有此意，在名片里一阵翻找。

终于，他翻出一张名片。

上面是一个年龄不比王老小多少的老太太，而且她也住在南七区。

名片背面，铅笔简单写了两句话。

“中央研究院电子所前所长在安全区收的最后的学生。具有丰富旧日电子设备设计知识。”

-

玩偶医生鬼鬼祟祟地探头：“你俩快点，院长回来了，今晚例会免不了。”

两只小恶种顿时一震：“来了！”

它们恋恋不舍地将手上的游戏机放回桌上，然后朝灶台前的老太太挥手：“奶奶，我们要回家了！”

“好，”老太太笑呵呵地回头，竟然没因为这两个孩子是恶种有任何违和不同，“明天我给你们准备你们最喜欢的枣泥蛋糕。”

“好耶！”

两只小恶种挥手告别，然后被玩偶医生一手一边扛着飞奔回疯人院——它头上还顶着个大包，它们是以采购为名出来的。自从上次出来，这两只小恶种被一个老妇人叫到家里玩后，每次出来它们都会偷溜到这个和蔼又奇怪的老妇人家里玩游戏。

两只小恶种特别喜欢她，因为只有这个老妇人家里有它们曾经熟悉的游戏机。

老妇人慢慢过去收拾小孩们丢下的游戏机。

她也很喜欢这两个孩子。因为只有这两个孩子会打这种她老师教给她的游戏。

叮当——

门口的风铃被吹动了。

她一边抬头一边说：“你们有东西落……”

话音戛然而止。

一个穿白色风衣的青年手里捏着一枚印章与一个硬盘，站在门外，神情温和。

“请问您是邱女士吗？”

-

邱女士说设备有限，要破解需要至少两个月，在下一次混乱入侵前，符卿暂时不用去想这件事了。

混乱入侵的预计时间越来越近，各大团队都在进行突击训练。疯人院都是新面孔，好在上次面试时符卿就有心挑选了具有教官经验的候选人。

符卿刚回疯人院，就看到后院空地上正在练习阵型的众人。还没来得及走近，忽地，他眉头紧皱。

空地上的队员们在排演紧急撤退的预案。

不同成员在胳膊上绑着不同颜色的丝带代表负伤程度、秩序值高低。各小队的指挥官会根据丝带颜色进行指挥。

“秩序值20以下，速度减半！”

“秩序值40主攻队进行侧翼火力支援。”

“秩序值50以上，加快速度！”

符卿站在远处，一声声指挥落入耳朵，他轻声对人工智能道：“为什么他们反而让秩序值低的人垫在最后？”

这些教官都曾经拥有中大型团队的指挥经验，不会犯这样的错误。

人工智能的思维转了一会儿：【我猜他们正在排演从战场正中间撤退。秩序值一旦低于20，就算一路顺利能够顺利抵达后方的概率也仅50%，因此付出他们的生命来换取其他人更大的生存希望，这样更加合算。】

这套逻辑，的确很有新人类公约的风格。

【所以他们……诶！你干什么去！】

空地操场上众人全都停下动作，转头看向远处走来的身影。

“院长来了！是院长！”

“院长回来了，列队！”

新接收的成员都会根据经历分到适合自己的位置。疯人院并没有严格的等级，“教官”的薪水与权威在扁平化的团队里尤为吐出，因此获得这个位置的无疑都曾是各方精英。

见到院长时，每个人都摒足了气，挺胸行注目礼。

空气一片安静，只有符卿走近的脚步声在风声中响起。

直到符卿走到跟前，那些“教官”才逐渐意识到氛围不对劲。

符卿立足在一人面前，没有出声，慢慢抬手在他肩膀上弹了下，将灰土扫去。

孙鹤今年才27岁，是在场年纪最小的教官。他从半年前就听说了疯人院的故事，一直将疯人院当做心底最憧憬的秘密之地，因为家人有其他团队工作不需赡养，所以当听闻疯人院招募，他二话不说辞职参与了应聘。从甄选合格到成为其中一员、时不时能看到传说中的“符卿”，他总觉得像梦一样。

此时，当他无比仰慕的院长站在面前，用沉默弹去肩上的尘土，他的心脏险些跳出胸膛。慌乱无措和惭愧无助同时涌上心头，不清楚自己做错了什么。

他喉咙底下发出沙沙的声音：“院长，我……”

“没事，并不是你的问题。”符卿微微侧头笑了下，“是我一开始没有讲清楚。”

众人脸上全是疑惑。

“有一件事，我必须说明。在X市疯人院，只要涉及生命，就不存在‘合算’‘明智’‘保险’的选择。”符卿转向大家，声音忽然加大，“只要涉及生命，只有一个准则：没有人应该去死。在秩序值真的归零前，没有人需要被‘保全大局’之名抛弃。”

教官们一振，顿时明白，院长是对刚才他们训练的战术不满。

有人忍不住：“院长，新人类公约下有些战术是约定俗成的。”

“那就不要管新人类公约。”

“可是……”

“我只希望，你们在战斗的时候都能意识到自己先是一条命。至于一切后果，都交给我。”

不仅教官，全场的人全都沉默了，紧接着，那些坚毅的眼神里燃起了从未有过的亮光。

他们耳边回响着符卿的声音。

“一切后果，交给我。”

之后的一段日子，符卿和成员们同吃同住。他作为院长，必会率领同伴参与战斗，没有不和同伴一同训练的道理。虽然他不是战斗类异能，但是用自己可怕的身体素质和白藤，给所有人都留下了深刻的印象。

与此同时，一个流言在大型团队内游走。

“妈的，我的团队里好多人想辞职去疯人院。”

“你的团队也是？我以为只有我的团队！”

“符卿这小子到底做了什么，他有什么魔力？”

“听说是疯人院新招的那批人流出了传言，说是有人情味儿。”

……

让各团队稍松一口气的是，疯人院宣布不收新人，正在全体闭关训练，练习新的走位和战术。要是疯人院还接收新人，他们可都得日夜提防自己的人跳槽。

-

钢铁废弃之都。

天空布满了乌云，黑得仿佛下一刻就能倾倒下一整座城市，却没有落下半点液体。尤文率领恶种大军，以逼宫之势簇拥在通天树下，仿佛要将他们围困在孤岛上。

挺拔的背影在天光下宛如直剑。

陆夺麟随手揉了揉那颗毛茸茸的脑袋，淡淡：“不用害怕，他奈何不了我们。我答应你哥哥，会保护好你的。”

符灵歪头，乖乖被他牵着：“嗯。”

他们与尤文所率领的大军默然对峙。

陆夺麟深邃的眼眸平静无波，带着两分对尤文的讥讽，似乎在嘲笑他的不自量力。

尤文虽然是零号感染者，本身属性奇特，但是在恶种之王面前并不够看。他就算用一些挑衅手段集结了恶种大军，但对他根本造成不了威胁。

大军停在不远处的钢铁废墟旁。

它们驻足不前，似乎也明白，这种“起义”毫无胜算。

一只拥有智慧的八足猎豹幽幽转头问左前方的尤文：“你说，这是我们推翻这暴君的唯一机会。你所说的底牌呢？”

尤文笑道：“诸位不用着急，底牌，很快就会出现”

一众智慧恶种纷纷骚动，似乎对他的回答非常不满。

时间慢慢游动，尤文却完全不急。

直到乌云间忽然闪动一点亮光，他眼睛忽亮！

轰——

不然，天空的乌云间劈下一道闪电，电光有几十米宽，将天公照得明晃晃的惨白！

就连恶种们都被吓了一跳。

尤文仰天张开双手，疯狂大笑起来，声音滑稽而尖细：“您来了，您终于来了！”

众恶种骚动。

“怎么回事？”

“发生什么了？”

尤文划破天际的尖细声音在周围回荡。

“我们的力量来自外空‘祂’的赐予。”

“陆夺麟拒绝承担恶种之王的职责，拒绝成为‘祂’降临的容器，因此不再拥有号令恶种的权力！”

“但是我们还有一位新王。她稚嫩，纯洁，不似陆夺麟那般固执而迂腐，坚定而排斥。”

“诸位，赐予我们力量的‘祂’已然降临附身到新王身上！从今往后，我们只听新王号令，不再受制于陆夺麟！”

“我作为‘祂’在这颗星球最初的向导，邀请‘祂’降临！”

那股固然爆发的恐怖力量在高楼顶端散发扩散，弥散开！

一众智慧恶种眼光闪动，相继匍匐下来。

“效忠我们的新王。”

“效忠新王。”

“效忠‘祂’。”

-

一股前所未有、充满神秘和死亡破坏之气的能量忽然在陆夺麟身旁凝聚。

陆夺麟猛然回头，瞳孔紧缩：“符灵！你怎么了？”

小姑娘双手痛苦地抓住自己的脖子，慢慢蹲了下去，身体蜷缩成一个球，疼得几乎要将五官扭变形！

陆夺麟想要蹲下去抱住她。

忽然，“符灵”抬起了头，对他咧出一个牙床袒露的笑容，然后狠狠伸手抓向陆夺麟的脖子！