路德维希想要告诉阿诺的，正是女王花苞的事。
卡巴拉生命树到底是什么时候再次开始孕育女王花苞的，至今仍没有一个准确的时间点，但大家现在都知道的是，这个消息是在最近才传出来的，花苞已经开始在生命树的枝头闪耀，精灵族瞒不住了。
阿诺不可置信地怔愣在原地。
因为生命树只有在感应到现任女王即将不久于人世时，才会开始孕育下一代的女王花苞。
可他和姐姐萨拉曼德一直保持着和过去一样的联系频率，精灵族不忙的时候一天一次，忙的时候也会尽可能保持三五天就联系一下，魔法通讯里，萨拉曼德不管是身体还是精神上，看上去都一切正常。她怎么会不久于人世呢？
阿诺怎么也没有想到，他姐姐竟然瞒了他这么重要的事，瞒了这么久。
但现在已经不是追究这些的时候了，阿诺第一时间和学舍的舍监霍普太太以及导师琴科请了假，利用学校的传送阵，在路德维希陪伴下，一同回了雪罗斯塔。
传送阵的那头，卡珊卓就像是早有准备，当阿诺和路德维希出现时，她已经垂手等候多时。
“我很抱歉，殿下。”卡珊卓低着头，如是说，眼圈都是红的。
这一回，卡珊卓也是很想告诉阿诺的。可惜，自从有了上一次的事情之后，萨拉曼德就连对卡珊卓也警惕了起来。而以萨拉曼德的手腕以及周密的部署，只要她不想，就没有任何一个精灵可以把消息传出雪罗斯塔。
如果不是女王花苞本身太过瞩目，根本瞒不过外界太久，不管是阿诺还是外面各族的人，大概至今都不可能察觉到这件事。
阿诺现在不想听卡珊卓道歉，他只想知道：“我姐姐的身体到底怎么样了？”
“和特蕾莎女王的前期病症十分相似。”几乎可以说是一模一样，二长老已经确认，萨拉曼德陛下和特蕾莎女王得了一样的不治之症，没有名字，不知道病因，也没有对症的魔药，就只能眼睁睁地看着她这样一点点地衰弱下去。
“不过，亚度尼斯阁下来了。”卡珊卓一边陪着阿诺疾步走在夏宫的长廊，一边尽可能快速地介绍着现在的情况。
亚度尼斯公爵带来了所有与特蕾莎女王生前有关的治疗记录以及记忆水晶，还包括一个治疗团队。也是在这个时候，大长老等精灵才知道，哪怕特蕾莎女王已经去世这么多年，亚度尼斯阁下仍没有放弃过对导致她病逝原因的研究。
没有人知道研究它的意义是什么，也没有人知道研究一个已经没有病例的病能不能成功，但至少它如今对萨拉曼德起到了效果。
不幸中的万幸。
“虽然还没有完全研究成功，但至少起到了一定延缓的效果。”对比同期的特蕾莎女王，萨拉曼德的身体恶化速度缓慢了不少，得到了有效地控制。
阿诺也是在这个时候明白了魔法通讯里的萨拉曼德为什么看上去没有事，以及伊洛凡的情报来自哪里。
夏宫，女王书房。
萨拉曼德此时正在忐忑不安地来回踱步，等待着她即将杀到的弟弟。从卡珊卓“看到”阿诺会来，到琴科传来阿诺请假的消息，几乎就是前后脚的事，萨拉曼德已经没办法阻止弟弟知道，她只能听天由命。
而这个等待弟弟来兴师问罪的过程，对于萨拉曼德来说无疑就是一场无声的折磨。
她从没有怕过任何事。
除了让她的弟弟难过。
亚度尼斯此时正陪在萨拉曼德的身边。他的医疗团队是由他带队的，二长老这些年其实也对特蕾莎的病做过私下的研究，但进
展却远不如亚度尼斯。
这位公爵阁下在治疗方面意外地有天赋。
他和萨拉曼德的“父女”关系，也是得到了前所未有的缓和。
“既然知道阿诺会生气，为什么不一开始就告诉他呢？”亚度尼斯正在观察着萨拉曼德的情绪变化，对比她前后的身体各项数值，很稳定，并没有因为情绪而影响病情。和当年的特蕾莎一模一样。
事实上，她俩连对隐瞒女王花苞这件事的选择都是差不多的。
亚度尼斯当年也不是第一时间知道的这件事，与其说他是在好奇萨拉曼德是怎么想的，不如说他在隔着时空问当年的爱人，为什么要一开始瞒着他。
“因为至少他快乐了前面一段时间啊。”萨拉曼德也不知道特蕾莎女王是怎么想的，她只能照实说出自己的想法。
她很清楚有一个生病的家人是种什么感觉，从她和阿诺一起出生起，她就无时无刻不活在弟弟有可能活不长的惶恐里，她害怕失去他，就像是失去……特蕾莎女王。
作为病人的家属，会尤为深刻地感受到一种无力，你没有办法缓解ta的痛苦，也没有办法为ta打败病魔，甚至都没有办法百分百理解ta的痛苦。你只能看着ta的生命一点点流逝，就像是攥在手心里的沙子，攥得越紧，流失得越快。
正是因为知道那有多痛苦、多折磨人，萨拉曼德才会希望自己的弟弟能越晚知道越好。
哪怕只是晚一天，她弟弟都能多快乐一天。
她喜欢他快乐的样子。
亚度尼斯稍稍停了一下手中的工作，虽然萨拉曼德和特蕾莎的性格并不一样，但是莫名地，他觉得这就是特蕾莎的答案，她希望他快乐：“哪怕这会让他在知道后更生气？”
萨拉曼德停下脚步，坚定道：“是的，哪怕这会让他更生气。”
然后，书房里便陷入了一片沉默，久到萨拉曼德觉得话题已经结束，亚度尼斯阁下不会再开口时，才听到他用轻到不可思议的声音说：“他不会生气的。”
因为这种情况下已经没有时间留给生气了。
事实也确实如此。
当巧克力一样的双扇大门被从外打开，银发的女王等来的，只有弟弟的一个再珍视不过的拥抱。是那么的轻，又是那么的坚定，她甚至好像还感受到了弟弟的颤抖。
阿诺明明没有发火，可却反而让萨拉曼德有了更强烈的内疚，她就像是一个做错了事却不知道该如何弥补的孩子，只能慌乱地解释：“我只是觉得既然改变不了这件事，与其让你早早感受痛苦，不如能开心一天是一天。”
她甚至从未如此感谢过命运女神的安排，让她的弟弟除了她以外，还遇到了路德维希。他会在她离开之后，一直、一直地保护着他。
***
阿诺仰头，看着眼前遮天蔽日的卡巴拉生命之树，它依旧瑰丽而又梦幻，生机勃勃。在最高的树顶之上，一朵璀璨的女王花苞正在缓缓冒头。谁也无法掩盖它的光华，就像它注定不凡的一生。
花苞还很小，里面孕育的生命也看不出来。但它依旧是与众不同的，只看花瓣上的荆棘纹路就能知道，那确确实实是一株女王花苞。
也许几年、也许几十年，精灵族就会迎来她们的又一任新王。
上一次来树下确认姐姐的身体状态时，亚度尼斯叔叔还曾和阿诺做过假设，是不是没有这个花苞，现任女王就能够安全。
当时的阿诺还可以很冷静地回答他，不是的，这是个因果倒置。不是新的花苞出生，旧的女王就要死去。而是女王要去世了，才会有新的花苞被孕育而出。
可如今真的事到临头他才发现，他也并没有他以为的那么理智。
他突然就理解了亚度尼斯叔叔当日所说的话，他不是想扼杀一个生命，只是会控制不住地想，是不是只要延缓它开花结果，就能拖住亲人/爱人走向死亡？虽然理智告诉他，这两者之间并不存在一个催死另外一个的因果，但情感上他真的很难不去做这样的设想。
人非圣贤，他也不是。
路德维希就没有什么道德观念方面的挣扎了，他与阿诺并肩而立，用一种开玩笑的语气认真说：“都不需要你开口，也不需要你点头，只需要你给我一个眼神，我就会让你的每一个想法成真。”
虽然说卡巴拉生命树是攻防一体的至宝，没有任何人可以伤害它正在孕育的花苞与精灵，但路德维希在这一刻就是有那种自信，只要他想，他就可以毁了那个才出现在枝头的脆弱生命。不，对方都不能称之为生命，因为它现在实实在在地就只是一朵花。
旁边本来只是恭敬等待的精灵骑士们，齐齐抬头，侧目魔族统帅，看样子像是吓得不轻，但她们还是下意识的拔了剑，准备为守护生命树而战，因为这就是她们这些骑士的使命。
面对精灵们的戒备，路德维希只是回以了一个轻蔑的笑容。
那一刻，仿佛连空气里掺杂着剑拔弩张。
直至阿诺笑出声了，他对路德说：“你这个玩笑一点也不好笑。”
路德维希耸肩：“我确实没什么幽默的天赋，但是你笑了。”
“对啊，你总是知道怎么让我笑起来。”阿诺回身，拥抱住了自己的男朋友，就像是一个即将断电的手机，只能依靠和电源贴贴的方式来获取能量，“但是这种地狱笑话很减功德的，以后还是不要讲了。”
路德维希也顺势抱紧了自己的男朋友，一手搂着他的腰，一手扣着他的脖颈。两人就像天生契合彼此，契合这个拥抱。他在他耳边说：“好。”
你想让它成真它就会成真，你想让它只是个玩笑那它就只是个玩笑。
守护骑士们半信半疑，不知道该怎么应对这件事。
还是阿诺看出了她们的为难，带着他很不会讲笑话的男朋友离开了那里。
在回去的路上，路德维希思虑许久，还是提出了他的想法：“我知道一个能够让人时间静止的禁咒，你想试一试吗？我们可以先试着让萨拉曼德陷入沉睡，等亚度尼斯阁下的团队攻克了她身上的病之后，再把她唤醒。”