（二更）谢景看愣了，在模糊的背光下分辨了许久，才认出那是宸王的背影。

等到春分过去, 距离皇室狩猎的日子就近了。

织造府年前就已经开始预备着春猎和宗祀的骑装礼服，工匠们加班加点，总算赶着时间顺利完成。临行前几天，蜀桐就已经开始收拾各类器具行李, 她虽然有过陪同陛下一同春猎的经验, 但那都是宸王不在场的情况下。

今年陛下和宸王同时参加春猎，这还是头一次, 她不能不多思、不能不焦虑。

“北定山那片草场偏僻得很, 野风大，陛下好不容易病好, 可千万别再被风吹倒了。”蜀桐说着，去柜子里多拿了两床褥子, 让小宫女小太监抬出去, 出宫的那天一起带走。

谢景原先倚在坑桌边、靠着靠枕看书，可耳边动静一刻不停, 他忍了忍，还是道：“不过出去小半个月，就在京郊罢了, 不必带这么多东西……行李太过繁重，看着也不像样。”

蜀桐却不同意，“陛下是天子，是一国之君, 再繁重也不为过。更何况, 您的安危比天还重要，料想言官们也不敢说什么。”

谢景还没说话, 保宁就进来了, 他刚才正好听了一耳朵, 此刻也跟着点头。

“我前几日也着人去那边看了看，底下的人做事不尽心，竟然还敢妄称是以行宫的规格修建的，其实就只是普通住馆罢了，蜀桐担心还是有几分道理的，陛下就任由她去吧。”

谢景摇摇头，“怪不得他们，北定山遭了火灾，可是春猎一贯是二月中的日子，几十年来都不曾改变。代山狩场虽然是备用的草场，但此前为了节省开支，也不曾命人去打理……这么短的时间内要他们修出一座行宫来，也属实为难人。罢了。”

他这番话有理有据的，保宁便不好说什么了。

倒是蜀桐撇了撇嘴，嘟嘟囔囔地抱怨：“听说坐马车要三四个时辰呢，不多带些垫褥，怎么受得住？”

此次出行的队伍浩浩汤汤，路途若是不适，总不好叫其他官员都等着，更何况还有宸王带队，也有失天子颜面。但听说山路颠簸难走，要坐这么长时间，只怕人都要散架了。

谢景一脸无奈。

说到底，蜀桐其实心里也知道自己过了度，超出了合理的范围，陛下才会规劝自己。可是她没办法，不做这些“无用功”，她心里就像是压着一块块大石，压力无处释放。

保宁明白，所以给她使了个眼色，让她出去冷静冷静。

等她走后，保宁给谢景的杯子添了些新茶，为蜀桐解释：“陛下莫怪她，她只是太担心陛下了，所以才做出些糊涂事。”

谢景摇摇头，“我何尝不知？”

从昨日折腾到今天早上了，他都没说过一个字。只是看底下人被蜀桐折腾来折腾去地搬弄东西，连口水都喝不得，于心不忍才叫了停。

“那宸王回京后一直蛰伏，谁知道他会不会在此次春猎中埋下动作？别说蜀桐，我也担心这一路不知道要遭遇什么。”保宁压低了声音，“这次出行，陛下身边的那位喜……”

保宁话没有说满，谢景却明白了他的意思，顿时有些尴尬。

怪不得要把蜀桐支开，她到底还是个小姑娘，谢景原等算再过几年她长大了，就赐一笔银子，把她送出宫，好还她自由。

这些话，不好当着她的面说。

“他，”谢景咳了咳，“……不干他的事。”

这话便是委婉表示喜公子不会一同随行了，保宁顿时有些失望。

他虽然没见过那位喜公子，但也能感觉出此人来无影去无踪，不管是旁门左道还是正统仙家，总之是个有几分本事的。要是伴驾出行，心里也能多几分底气。

如今他不在，陛下手里无可用之人，万一宸王发难又该如何应付呢？

“陛下，”他想了想，轻声道，“要不，我去孟府递封信？总得留个后手……”

谢景明白他的意思，摇摇头。

“我与他如今互不相干，我发俸他领差，只此而言，没有让他继续替我卖命的道理。何况宸王虽然性情阴晴难测，但不至于公然谋反……真要做什么，也只是于细微之处罢了。”

保宁一想，也有道理。

若是宸王要起兵造反，何必等到此时？

他点点头，道：“既如此，陛下此次出宫，不如多带一行太医，也好防患未然。”

“是该如此。”谢景颔首，“你去办吧。”

·

无独有偶，因为沈知雪的秘密加入，穆山显这几日又秘密抽调了一支军队，用来护送。祝闻竹与他一同在军中，宸王一有动作，他就立刻得到了消息。

但单看这支军队的精良程度，祝闻竹一度怀疑穆山显是不是打算反了，可是每每去他府上打探消息，要么见不到人，要么管家说是去宫中陪陛下下棋了，好不容易堵着人了，但看他对陛下的态度，似乎也不是这个意思。

关键是宸王也没有刻意隐瞒，不多时，他老子、哥哥、还有朝中来往密切的好友都来问他宸王的意向，祝闻竹夹在中间，动与不动似乎都是错，一时间愁得不行。

穆山显不遮掩，恰恰就是要放出这颗迷雾弹。

景国多年势弱，只能任由楚国欺凌，京中为楚国打探消息的探子更是数不胜数，情报网早已渗透到千家万户，所以当谢景发觉沈知雪早就知道楚国境内的消息时，只是变了变脸色，但并没有怀疑——

因为这样的情况太普遍、也太常见了。

只是此前他们一直找不到时机将这株根基彻底拔除，但沈知雪的出现给了景国最好的机会。

他动用的这批军队人数众多，是从雪关带来的最精锐的寒北军，这个名声一出，任谁都会怀疑他此次春猎的居心。这趟水搅得越浑，楚国就会越放松警惕，从而参与到这次动乱中。

此前景军在丘山一带连夺三城，狠狠挫了一把楚人的锐气。此后又频出意外，朝廷动荡不安，新帝正需要一剂强心针，给臣民们交上一份满意的答案，这把龙椅才会坐得更稳。

这次不仅对于景国来说是千载难逢的机会，对于楚国的新帝来说，亦是。棋盘上黑白两子盘踞在侧，双方各凭本事罢了。

·

等到了出巡那一日，数千人的队伍自京城出发，官道早已清空，两路禁军身穿红黑色铠甲、肃穆踏行。寻常百姓肩攀着肩、头越过头，也只能站在两侧目睹皇室出行的风采。

从京城坐马车一路到代山，脚步快一些，加上中间休整的时间，约莫有四个时辰。

日到中午的时候，他们在中途的一处皇家寺庙边停了停，僧人们早就做好了斋饭，自然，清一色的素菜，素火腿、什锦拌、姜丝烧丝瓜等等。

谢景坐了两个时辰的马车，虽然车速已经缓慢到十分平缓，但路上到底崎岖不平，晃了太久脸色不好，也没什么胃口。

好在蜀桐有一手好手艺，借了厨房做了碗素面，洒上几滴香油和一把葱，喷香。

她端着餐盘从外走过时，祝闻竹闻见了，再看看手里的馕夹洋芋丝，眼前一片绿油油的野菜，比他眼睛还绿，顿时很嫉妒。

“要么怎么说陛下会享受呢？”他嘀咕了两句，“这素面做的，十里八乡都能闻到香气——呔，这馕怎么这么硬。”

穆山显闻言，淡淡道：“你自己不愿意吃菜饭，非要啃馕，怪别人做什么？”

“我呸！”祝闻竹气得差点摔馕，“谁让这素菜做得没甚滋味，菜色寡淡没油水也就算了，总得给我点下酒菜吧！”

“修行之人，酒肉不沾。你都到了这儿，怎么会有酒，又怎么会有下酒菜呢？”

祝闻竹张了张唇，不言语了，自知理亏。

他就奇了怪了，子阙比没比他号多少，一碗菜饭配着炒青菜、炒蘑菇这类简单的菜色，竟然也不嫌弃。他当然不知道，主要穆山显从前吃得比这还糟，没什么可挑的。

等用完午膳，大家休息了片刻，继续向代山出发。慢慢悠悠地，总算是到了住馆。

谢景颠得头疼，索性吃了安神药后睡了一觉，等蜀桐把他摇醒时，他才惊觉马车停止了走动。

“什么时辰了？”他问。

说着，他掀开帘子，蜀桐麻利地放好板凳，扶着他下来，口中回答：“已是申时了。”

马车外阳光灿烂，谢景被晃了眼，下意识抬起头，太阳斜斜地挂在天际上，已经把半边天都染得枫红，留下些许空余橙橙紫紫，五彩斑斓。不一阵，云霞被北风吹散，余彩漫天，碎落一地，染遍漫山遍野。

原是：红霞散天外，掩映夕阳时。

这是高墙红瓦里难以看到的景象。

忽闻一声马鸣声扬起，谢景循声望去，却见不远处有人意外惊了头马，那马惊怒下前蹄立起，马身上那人迅速一把扯住缰绳，力气倒极巧，牢牢控住身下的白马——

那一刹那，竟与红日残阳重合。

周围无数人不敢上前，只他一人一身深红色骑装，骑着那匹高头大马，在落日下犹如镀了一层金辉。两只马蹄扬起时，他高高束起的马尾也随风吹起，潇洒恣意。

等马儿恢复平静后，他才弯下腰去、轻轻抚摸着马头两边的鬃毛，不知说了什么。

谢景看愣了，在模糊的背光下分辨了许久，才认出那是宸王的背影。

作者有话说：

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