听到人鱼先生说的这句话后, 艾格雷愣了几秒, 甚至有些怀疑自己是不是误解了这几个词语的意思或者听错了。但在看见人鱼先生依旧温和甚至夹杂着些许戏谑的神情后，他就完全确认了自己的判断。
“我也算是猎物吗？”艾格雷问, “这会不会是另外一个含带恐怖因素的故事？比如许久以前的人鱼们曾经尝过人类的味道这之类的。”
人鱼先生浅笑着摇了下头, 没有说话。他们这个族群中的任何一个族人都能算得上是食物链顶端的存在, 所以很少会将其他的族群放在与自己平等的地位上——艾格雷值得他的尊重与认同。
“看起来也的确不像是这样。”艾格雷额说着就忍不住先自行笑了起来，“我记得鱼先生之前说过人鱼们曾经与人类有过交集, 那么对双方来讲大概都算得上是能够愉快且顺利交流的存在……抱歉, 我只是想起了一些人们在最艰难的时代饥不择食的历史故事而已。”
艾格雷的确像是人鱼先生猜想的那样，是个相当喜爱文学与历史的年轻人, 他的乐趣与大多数年龄不大的小伙子都大不相同, 的确有点像是个年迈的老头子。
人鱼先生顺便也想到了自己的年龄, 脸上的笑容也因此而扩大了一些。
“……你现在笑得像是个正打算诱拐儿童的中年大汉，鱼先生。”艾格雷看着他难得显得较为开朗的表情，一边欣赏着这个好看的笑容，一边开玩笑道, “就是那种穿着棉布裤衩, 身上挂着一件背心, 还刻意戴了帽子和眼睛的络腮胡——当然，我并不是在说络腮胡不好看，一部分人留这种胡子的样子还挺英俊的。”
人鱼：“……”
艾格雷点到即止地收回了目光，迅速转移话题道：“说到吃东西，我这两天在闲下来的时候也会初步研究一些新的烹饪方法，偶尔也会在网络上找到一些食谱, 看起来都挺不错的。比如海鱼的话，撒上海盐，黑胡椒，柠檬汁，卡宴辣椒粉这一类的调味品，然后直接放进烤箱里烘烤，和香煎比起来区别挺大……”
人鱼：“……”
艾格雷注意到人鱼先生变得不再那么和善的神情，又临时改口解释道：“那个帖子真的是我无意间翻到的，我绝对没有要把任何一个遇见的新奇海洋生物都扔进锅里煮了的意思——喔！”
他还没能完全惊呼出声，就又被人鱼先生那条力气惊人的鱼尾扣住了腰部，再一次从船上翻进了海里。
这家伙的话貌似越来越多了，一点都不像是刚见面时那个略显沉默寡言的年轻男人，大概也是因为逐渐熟悉起来的缘故。人鱼先生这么想着。
如果艾格雷没有提到这些诡异的话题的话，他说不定都要把那个尚未实施的教训给完全忘记了。
真是可惜。
人鱼先生抱着喜闻乐见的态度在心里叹息了一声，然后从艾格雷的身后抓牢了他的肩膀和腰，决定要带这个小伙子体验一次大海式的云霄飞车。
在人鱼先生抓住自己肩膀的那一刻，艾格雷就感到了不妙。但令他绝望的是他在海中根本无法顺利找到着力点，同时也就很难挣脱在海中堪称霸主的人鱼族——也就是说，他接下来估计要享受一段相当糟糕的时光了。
人鱼抓着他开始移动的时候，艾格雷在恍惚间仿佛见到了自己那位远在天国的祖父，正在对自己慈祥地微笑。
接下来几分钟发生的事情，艾格雷断定自己这辈子都不想再回忆了。
他被人鱼先生重新扔上船的时候，脸色苍白得像是刚喝下一锅坏了半个月的粥。他甚至连深呼吸的力气都没有，就直接瘫软在了船板上，低微地喘息着。
“……这比过山车刺激多了。”艾格雷抬起手臂遮住自己被阳光刺得生疼的双眼，在心中竖起了白旗，“我认输……输给你了，鱼先生，别再来第二次了——虽然我的确很想念我的祖父，但还不至于思念到现在就想去见他。”
人鱼先生还是和刚才一样趴在船边看着他，听完了他的话之后就单单轻笑了一声，没有说话。
艾格雷其实算得上是最懂礼貌的那一类人之一，而且个性温和，在不被挑衅的情况下绝不会使用极端手段，所以人鱼从来不会因为他的某句话而产生其他多余的想法。
他当然知道那些话都只是玩笑，不过就是手痒，存心想折腾这个小伙子一下。
人鱼先生一边思索着，一边打量了几眼艾格雷平躺在船板上的姿势——如果忽略掉他依旧没缓过来的呼吸的话，他看起来有点像是正在午后的海滩上晒日光浴，四周的一切都以你次而显得相当宁静。
人鱼看着艾格雷，伸出手稳住了船只，尽可能不让这艘小船受到海浪的影响，和艾格雷一起享受着这段短暂时光的安详与平和。
他从来没有想过要与某一个族人深交，甚至不会在任何一个非必要的情况下与族人们见面，这么多年以来一直独自生存，甚至快要忘了自己的声带还拥有发声这个功能。
在来到黄昏岛之后，他还是头一次觉得在某一个地点定居下来说不定还能算得上是一件好事。这里的环境优美，养分充足，而且岛上的镇民们也很少与外界交流。除了阳光有些刺眼之外，这里几乎没有任何一个要素会打扰到人们的生活。
然后再交上几个朋友，偶尔尝到一些人类的食物，说不定还能喝点酒。
听起来就像是身处天堂。
但实际上，黄昏岛并不是这个世界上唯一一个承载着这种生活方式的地方。
人鱼先生思索着，忽然间用双手撑住船边，将上半身全部探进船中，然后缓慢地靠近了刚好睁开眼睛的艾格雷，低下头用额头轻轻地抵在了艾格雷的额头上，微笑着说道：
——明天见。
真正吸引着他的，大概也并不是这个宁静的小岛。
所以他决定要去一趟距离这里不算太远的一片海域，去将那些记载着人鱼族历史的文本取过来，算是从遥远大海中为艾格雷带来的最后一件礼物。
当人鱼先生的最后一缕长发从船上滑入海中后，艾格雷依旧发着愣，呼吸再一次变得絮乱了起来。他听着人鱼落入海中的水声，甚至能想象到这个美丽的生物在离去时究竟是如何游动的。虽然他只见到过一次人鱼先生在大海里的完整姿态，但这种感觉就像是闭着眼睛在自己家中走动一般，熟悉到几乎已经成了本能。
在沉默了很长一段时间后，艾格雷依旧没有理会今天相当刺眼的阳光，而是面无表情地伸出了手，缓慢地将自己的外套从船的一侧扯过来，遮住了自己腰部以下的位置，以免人鱼先生忽然回来的话，会看到一些奇怪的东西。
……他该死的居然有反应了。
不过即便如此，他也必须得承认，人鱼先生刚刚靠近他的时候，连身上专属于大海的那股气味儿都迷人得要命。
艾格雷再次闭上双眼，长长地呼出了一口气。
他可能是真的栽进去了。
尼斯教授和那几个学生的生态研究似乎进行得相当顺利，在艾格雷被某些不知名原因迷到昏头转向的当天下午，尼斯教授就亲自来了一趟灯塔，专程对艾格雷表示了感谢。
艾格雷原本正在调试着灯塔中的各项设备，在听了尼斯教授的一番感谢之后，感到相当无奈，“我真的没有做任何值得您感谢的事情，尼斯教授。比起我，罗伊斯可要努力得多。”
“这可不一样。”尼斯教授笑着说，“罗伊斯小子是我带来的，虽然他的确非常努力，但我有其他能够向他表达感谢的方法。这次来这座美丽的小岛，你不仅陪着我们一起购买各项设备，还为我们提供了不少额外的帮助，这些都是这次研究负责人给不出来的，我怎么说也得感谢你一次——我们再过两天就要走了，晚上一起聚餐如何？”
“我很乐意与您和其他几个校友一起聚餐，”艾格雷无可奈何地点了下头，“但请务必不要再做出更多感谢了。”
当天晚上，尼斯教授将聚餐地点选在了距离集市不远的一家独立餐厅里——理所当然地，那几个家伙又喝醉了。
这场聚餐伴随着一场忽如其来的暴雨，所以艾格雷并没有停留太久，就直接赶回了灯塔。所幸这次罗伊斯还算是克制住了自己，并没有像上次那样喝个烂醉，所以能帮着尼斯教授和那个叫娜塔莉的姑娘一起将那几个醉小子一起送回去。
艾格雷在将灯塔的设施设置完毕之后，专程给罗伊斯打了个电话确认他们的状态，却没想到得到了一条意外的消息。
“那几个家伙趁我们不注意，又不知道跑哪儿去了！”罗伊斯在电话那头气急败坏地吼道，“尼斯教授现在正在尝试着联系他们，也得亏他们这次没带上娜塔莉一个小姑娘，不然下这么大的雨，要是出了事怎么办？”
“我会帮着联系看看。”
艾格雷挂断通讯之后就打算先给那几个年轻人的其中一个家伙打个电话试试看，但还没来得及按下通话键，就被灯塔外的一阵声响吸引了注意力。