邱鹤年出门了，铁匠铺子便只能暂时关了。

清言当天上午就去了一趟铺子，按邱鹤年交代的，和小庄对了对账目，又把来不及做完的活都记了下来。村里本地的，就拎了吃食过去赔个礼，远的也托刘发家送豆腐的伙计给知会了一声，该送的礼也送到了。

毕竟是他们给耽误了事，总得有个说法，以后才好开门赚人家的钱。

好在邱鹤年做事从不拖延，着急的活都做完了，这两天小庄挨家送过去就行了。

小庄知道铺子要关门一段时间，而且他师父是出门瞧病去了，就惶惶地差点哭了出来。

清言知道他在担忧什么，特意陪他回家了一趟，跟他爹娘解释了，还把这个月的月钱提前给了，就算铺子不开业，也不少了小庄的。

小庄爹娘说什么不肯要，清言放下就赶紧走了。

他知道这家人过的辛苦，小庄那几个钱看着不多，却也是他们生活的重要来源之一了。

只是没几天，小庄就来敲家里院门，清言出门去看，就见门口地上放了个篮子，里面放了一大碗粽子，大碗底下还压着两棵挂着新鲜泥土的人参。

清言抬头看向站得远远的，随时准备跑开样子的小庄，发现对方垂着的手上都是干涸了的泥。

小庄说：“师娘，粽子是我娘昨晚包的，是肉的，闻着可香了，您自己在家，不想做饭了就热着吃两个，”他注意到清言的目光，不好意思地把手往后藏，憨笑着说：“人参是我在山上找到的，等师父回来了，给他补身体。”

说完，怕清言拒绝似的，转身就跑，清言叫他，他回头冲师娘道：“我这几天还上山，挖到好的我再送来！”

清言笑着冲他摆了摆手，道：“我替你师父谢谢你。”然后看着他跑远了。

他日常看着，邱鹤年对这个徒弟很好，小庄也是有心的孩子，没白让师父疼他。

晚上，清言就拿肉粽子当晚饭吃了，他用锅蒸了两个，剥开粽叶来，咬了一大口，糯米煮的很熟软了，一点硬芯也没有，糯米里裹的肉是腌制好的咸肉，但并不齁，反倒咸香适口，肉汁都浸到了糯米里，非常好吃。

小庄送东西过来时，说了“闻着可香了”的话，小庄他娘包了肉粽，恐怕一口都没给家里人吃，都给他送过来了。

清言吃得更仔细了，粽子叶上粘着的米粒，也都吃得一干二净。

晚上睡前，清言怀里抱着小狸花，慢慢翻看着那本《山河记》。

床边上的桌子上，放了研好的笔墨，清言看了那张地图一阵，拿起笔稍蘸墨汁，在其中一个地方小心翼翼地点了个点。

“永合郡崇裕县，”清言呢喃着这个地名，“该是到这里了。”

他把笔放回桌子，把书拿起来仔细翻找，找了一小会后，紧蹙的眉头松了开来，“在这里。”

他低头把那两页看完，之后，合上了书，跟怀里的阿妙说：“原来崇裕县不仅是烧酒有名，酱猪蹄也是一绝，一条街上要有好几家猪蹄店铺，有的挂牌‘崇裕正宗酱猪蹄’，有的挂牌‘崇裕首家酱猪蹄’，那作者写了，这两家都不要去，虽味道也不差，但只有那普普通通的五个字牌匾‘崇裕酱猪蹄’这家，才是年头最早，味道最好那家铺子。”

“阿妙，你说鹤年还记不记得书里写的这段了，他不会买个不正宗的吃吧？”

小狸花喵呜喵呜了两声，清言看着他的大眼睛，“啥，你说他有酒喝有肉吃，还管他正宗不正宗哩？”

清言点了点头，“你说的也有道理，不过，”他躺靠在床头，又开始忧心起来，“我给他带的银钱是不是少了点，路上够是够了，可还是该多些余裕才好，他会不会舍不得花钱，根本没去买猪蹄吃，亏待了自己啊。”

清言一会懊恼，一会忧愁，胡思乱想着，就慢慢有了困意。

他下地吹熄了油灯，光线消失的瞬间，眼睛还没适应黑暗，一时间什么都看不见。

过了一小会，眼前才渐渐有了床铺、柜子等的轮廓，炉子里的火没烧太多，地上有些凉，清言眨了眨眼，有些委屈地上了床铺。

躺着躺着，怀里抱着小狸花，就不知不觉睡熟了。

第二天，秋娘叫清言去家里吃饺子。

今年天暖和的比往年早一些，邱鹤年没出门前，春耕就已经进行得差不多了。

头两日三幺回来，就在他家请雇工吃的完工饭，清言也过去帮忙了。

这一春天的活就算干得差不多了，庄稼人能稍微缓缓，没那么累了。

三幺今天要回县城，秋娘早两天就说让清言过去吃个饭。

清言也没空手去，给念生带了一小袋糖块，给这孩子高兴得够呛。

秋娘见了就念叨他道：“二嫂，我也没做啥好吃的，你来了总不空手，我都快不敢叫你过来了。”

清言笑着道：“这糖块在家放着也是放着，我也不吃，就拿来给孩子吃呗。”

秋娘无奈地拍了他胳膊一下，说：“饺子马上下锅了，洗洗手吃饭吧。”

清言和这一家三口坐到桌边，热腾腾的饺子摆在桌面上，三幺还下厨做了几个菜。

因为要出门，他就没喝酒，几个人都喝饺子汤。

饭吃得差不多了，秋娘说：“二嫂，你在家一个人还得生火做饭，我说，你以后就到我家吃饭得了，反正我也得给念生做。”

三幺也在旁边附和道：“是啊，我平日不在家，饭怎么都得吃的，秋娘多做一点就行了。”

清言忙摇头道：“不好那么麻烦你们，我自己随意做些就行。”

秋娘诚心诚意道：“素日里你和二哥都帮了不少忙了，过年过节的，有好的都想着我们，我们答应了他要照顾你，怎么都得说到做到不是，你就别跟我们客气了。”

不过任凭秋娘和三幺怎么劝，清言还是没同意，秋娘便只好说道：“那以后家里做好吃的了，我就给你送些过去，这你总不好再拒绝了吧？”

这次，清言笑着同意了。

等他吃完饭，帮忙收拾好回了家，就见刘发媳妇正在家门口等着他呢。

她见了他便笑道：“我差点就走了，正好赶上你回来了。”

清言纳闷问道：“是有事吗？”

刘发媳妇说：“没啥大事，英兰这两天在娘家住，我自己没意思，叫你一起上我家打叶子牌去。”

清言问：“就咱两吗？”

刘发媳妇说：“我把邻居也叫上，现在都闲着，正好一边玩一边唠唠嗑。”

清言便在老刘家待了一下午，人多，在一起笑笑闹闹的，时间就过得特别快，不知不觉就到做晚饭时间了。

刘发媳妇要留清言吃饭，清言不想给人添麻烦，借口家里的鸡没喂，就赶紧回了家。

晚饭煮了碗鸡蛋汤面，放几根青菜进去，就饱饱吃了一顿。

吃完收拾好，清言坐在凳子上，正不知道要做什么好，李婶就过来了。

她提了针线篓子，说前阵子端午那会，清言夸她的香包做得好看，今日家里花蕾晒好了一批，正好挑喜欢的香味，教他一起做几个。

清言来不及感受夜幕落下那刻的孤单失落，就点了油灯，和李婶坐桌子旁，专心致志做起了针线活来。

香包做了一半，天晚了，清言把李婶送到大门口，像邱鹤年平日里那样，看着她穿过院子，进了家门才回屋。

睡前洗洗涮涮，再把山河记拿出来，标记地图，看看其他的闲书，也就困得睁不开眼，睡下了。

等转过天来刚吃过早饭，秋娘就拎着小筐上门了，阳光下，她笑着朝清言招手，说：“走，二嫂，咱上山挖野菜去！”

就连很久不登门的申玟，也三天两头的过来一趟，看看他。

好像从早上一睁眼，就总有人在找他做这做那，一天也没得闲，就连刘猎户都过来了一趟，把二喜送来了，说让他帮忙先养着，等邱鹤年瞧病回来了，再给他送回去。

清言真的没时间胡思乱想，偶尔夜里惊醒，阿妙也会警觉地同时醒来，脑袋在他脸上颈窝里蹭来蹭去，小小的毛茸茸的身体，是温热的，柔软的，无言地抚慰着他。

这期间，他偶尔去趟地里看看，除除杂草，再去去虫，还和秋娘、三幺一起，去镇上出了几次摊。

秋娘已经和三幺商量好了，决定和清言一起开店。

清言把前期怎么投入，将来怎么分红都给他两讲得一清二楚，他们都挺兴奋的。

这事既然敲定了，清言有空就和秋娘、李婶她们，时不时去镇上转转，寻找合适的地方，也去牙行找牙人领着看了几个店铺。

能买个店铺当然是最好的，但镇上的屋子虽比县城便宜得多，但也是价值不菲的，他们便打算租房。

这么一天天的忙下来，不知不觉间，二十来天就过去了。

在二喜开始捡阴凉地儿呆，整天伸着舌头散热时，清言收到了来自风雨关的第一封信。