柳贺一直在清水潭守着,高邮湖两岸堤坝虽做了加固,但究竟能否守住，柳贺心中也并无底气。
高邮湖毕竟是淮河入江的通道，换句话说，它并非第一波直面淮河洪水的,水势到了高邮湖时已有所延缓,可尽管如此，大水仍不断冲刷着堤坝,宝应高邮两地的河工们冒着雨在河岸边继续加固，若是水势再高一些，仅靠防恐怕是防不住的。
好在雨到第四天时就已经停了。
柳贺等人在清水潭附近搭了棚,一直紧紧盯着高邮湖的水位,河工们辛苦搬运时，柳贺与众官员也没有闲着，柳贺的注意力在堤坝上，众官员则应他之令为河工们准备物资,同时与他一道勘探水情。
这堤是嘉靖年间所筑,其实也不太安稳,但自嘉靖年至今,管河的官员们都未想过将堤坝挖开再筑一条新的，而是抱着缝缝补补又三年的念头。
一是银子难挣,二是官员们大多任期很短。
对官员们来说,在任上平稳度过三年才是最重要的，可以不干事,但是绝对不能出事。
因而治河之事虽年年有,但常常是小打小闹,哪段淤塞了便疏浚哪段,哪段溃堤了就修补哪段。
高家堰也并非今年才决口，隆庆三年、隆庆四年都发生过高家堰决口以致高邮、宝应、盐城、淮安等地遭遇水患一事，河道官员们自隆庆三年便开始对高家堰进行加固，然而加固的效果极其有限，到今年又是高家堰决口致淮水外溢。
疏浚和加固堤防都是有效的治水方法，但沿岸各地各自为政不行，也不能哪坏哪修，还是要标本兼治，因而所耗费的并非一地之力，而是要系统地完成一项大工程。
由此可见，张居正对吴桂芳的期待必然是很深厚的。
……
水退了之后，高邮湖水位依旧很高，但水情毕竟没有影响到高邮湖沿岸的百姓，且宝应城与高邮城都未被淹，与其他地方相比，扬州府的官员们可以大大松一口气。
他们也是接到各地公文才知水情如此严重。
若非柳贺强逼这些官老爷们日夜守着这大堤，高邮宝应二地恐怕也要如淮安府一般遭水淹了。
河道官员们也不敢再抱怨了，他们不知，柳贺是如何笃定会有大水的？
柳贺从堤岸上下来，双腿甚至没站稳，这几日守着水位，他精神也有些紧绷，回到同知衙署，他先痛痛快快洗了个热水澡，便静下心来写此次高邮湖遭大水的情况。
听得吴桂芳派人来请，他换上官服，来到了漕督衙门。
事实上，柳贺和吴桂芳的交情还不算特别深。
他唯一的依仗就是自己是张居正的门生，然而隆庆五年这一科张居正收了四百门生，而吴桂芳的官场资历比张居正还要老，即便柳贺是张居正力荐，可发现柳贺的实才之前，吴桂芳也绝对不会好好用他。
===第95节===
但此次柳贺加固堤防之事却让吴桂芳刮目相看。
很显然，柳贺并非那等纸上谈兵之人，他能在水淹之前及时巩固大堤，让高邮宝应免遭水患，足以说明柳贺于治水上也有想法。
吴桂芳之所以派人来请柳贺，一方面是真情实意想听听他的看法，而另一方面，也是想以柳贺这门生的身份影响到张居正。
吴桂芳想开通草湾、恢复老黄河的故道，拓宽黄河入海之路，而朝中却有大臣提议堵住崔镇的黄河决口，束水归漕，两种想法都有人响应。
为官之途，政见的重要性不言而喻，有时候官员之所以遭罢免，并非他们为官不堪，只是他们所支持的与当权者不同罢了。
……
柳贺到达漕督衙门时刚到下午，吴桂芳在衙署内见了柳贺，和之前几
次均身着二品大员的官服与柳贺会面不同，此次吴桂芳穿了常服，两人相谈时便没有上级对下级的庄严气氛。
柳贺也稍稍放松了一些。
“泽远住在衙署可还方便，若有不便之处，你尽可以找谢知府解决。”
“禀漕台，下官处处适应，扬州城中美食众多，下官着实大饱口福。”
大明朝的扬州因两淮盐运而兴，鼎鼎大名的淮扬菜便是盛于盐商，盐商们吃得考究，用料考究，在这扬州府中为官，说一句大逆不道的话，日子过得要比天子舒服多了。
光禄寺厨子做的菜更适合喂猪。
不得不说，光禄寺的存在对各衙门附近小吃摊及酒楼的发展作出了重要贡献。
柳贺对吃的要求都算很不严格的了，毕竟他出身一般，自小也未过上大鱼大肉的生活，可纪娘子烧最简单的菜汤他都能大口喝，对光禄寺提供的伙食却很难以常理对待。
到了扬州，至少他的胃是很满足的。
吴桂芳也是爱吃之人，他在扬州为官的年限长，对扬州美食自然是如数家珍。
柳贺赞道：“下官改日定要尝尝，叫漕台如此推崇的美食滋味究竟如何。”
“必不会叫泽远你失望就是。”
闲叙了一会儿，两人很快步入正题。
吴桂芳先将一封文卷交予柳贺：“泽远，此前老夫已经对你说过，老夫有意开通草湾河，恢复黄河故道，老夫的想法皆在这纸上，泽远你细细看，有何看法可与老夫细说。”
柳贺拿起文卷细细看了起来，吴桂芳的目的已经十分明了，但柳贺仍是问道：“漕台是想将高邮湖堤坝筑高以蓄水吗？”
“正是如此。”吴桂芳轻轻捻须，“泽远果然聪慧非凡，难怪太岳兄对你如此推崇。”
柳贺：“……”
他堂堂帝王师被安排来治河，这等宠爱他当真不配。
柳贺轻声道：“漕台，下官近日观察高邮湖水势，高邮湖因黄河夺淮而起，湖床高，若是将其堤坝筑高，恐怕仍是挡不住这淮河之水。”
“且此后黄淮之水经此入海，泥沙必然越堆越高，到那时恐怕如洪泽湖一般成为悬湖。”
有句话柳贺没有说，若是高邮湖的堤岸比地面还高的话，一旦堤岸决口，对附近百姓的侵害恐怕比过去还要大。
柳贺并不赞同吴桂芳的蓄水之法，尤其在降水量很高的年份里，高邮湖仅是容纳降水就很是不易，蓄水之能必然又要下降。
吴桂芳沉吟片刻，过了许久才道：“泽远还有何看法，一并说了便是。”
柳贺心知，这是他和吴桂芳难得敞开胸怀论治水的时机，且他此前与潘季驯通过信，从对方口中听到了一些关于治河的建议。
“漕台可是想以草湾河道分散如今淮河支流的压力？”柳贺取了河道图来，在图上比划道。
吴桂芳点点头：“正是，泽远你看，黄河由徐入淮，此次崔镇决口后，水便涌至徐州与淮安等地……”
吴桂芳也是走技术路线的官员，虽然他以往所管的是军事，但自接下漕督之职后，他于治水研究得也是极深，他在河图上不断比划，对南直隶境内水势流向、交汇处等均有十足的了解。
柳贺面上有些犹豫。
“泽远有话直说便是。”吴桂芳道，“老夫被太岳兄架在了这个位子上，你我是一荣俱荣一损俱损的关系。”
“何况方法并不重要，你我的想法都是将河治好，若是能治好这河，即便老夫的方法一条不用又如何？”
柳贺恭恭敬敬朝吴桂芳一拜：“下官觉得，若要治河，便得淮黄一道治。”
眼下吴桂芳的着力点在徐、淮、扬、泰四府州，但黄河之患却非仅在这四地，
不过吴桂芳为漕运总督，济宁以南的河道他可以插手，济宁以北却是河道衙门的事。
“这……老夫也知。”
事实上，张居正正是因治河之事才下定决心将漕、河两个衙门合并，眼下漕、河分工有异同，两个衙门常常因为河上的事产生推诿和矛盾。
柳贺指着图上：“自漕台提到开通草湾之事后，下官便时时思索，敢问漕台，开挖新渠是否因为海口堵塞？”
“海口目前只有云梯关一处，河水入海不通畅，自然要开挖新河道。”
柳贺沉吟了片刻，便指着图上另一处：“漕台，这一处您是否注意过？”
柳贺所指的，即从清口至山阳湾西桥的一段，清口是黄河、淮河、大运河三条河流的交汇之处，而西桥也是此前黄河行洪的旧河道所在。
吴桂芳道：“老夫自然是注意到了。”
“漕台，可有细一些的墨笔？”
吴桂芳手下取了毛笔来，柳贺便就着河图沿线圈圈画画：“漕台，下官以为，这草湾新河固然可以加强黄河、淮河水的流通，但新河挖开以后，西桥以上的旧河道恐怕就要被泥沙堆积了。”
水都往新河去了，旧河何来的水呢？
“若是这草湾新河开通了，黄淮之水势必要走这条新水道，敢问这新水道要修成何样长，何样宽，才能挡得住黄河绵绵不断的水流？”
柳贺之言直接将吴桂芳给问住了。
他对草湾新河的规模早有计划，然而若是依柳贺所问，即便将草湾新河宽度、深度再拓宽十倍，恐怕也无法担负起泄洪的重任。
吴桂芳将柳贺毛笔勾勒之处细细端详着，脑中念头不断闪动。
不过吴桂芳所思考的倒并非自己想法被柳贺全盘否定之事，他在仔细分析，若是草湾新河一开挖，事实是否会真如柳贺所说的那般。
若是真的……
那草湾新河的开挖恐怕就不是利于民，而是贻害于民了。